洛九城内里最气派的府邸不是哪间衙门或是商会，而是江家的家宅，至于用来招待数百名江湖人士的庄园，仅仅是江家的一处庄园而已，并非是江府。
山高皇帝远，洛九城没有似京城那般严苛的礼制约束，江扬郡又是自古以来的富饶之地，江家世世代代积攒下来的财富到了如今这一地步，仅以府邸的占地面积而论，即便是镇国侯府、陈大将军府那般位极人臣者在京城中的府邸，都比不上洛九城里的江家。
不过江家今日迎来了一位稀客。
“……连掌柜竟然舍得来我江家做客，这可真是稀奇。”
出面接待稀客的是江家家主，江柏温。
死在江扬郡外，死讯尚未传回江家的江淮古，正是他的儿子。
江家老祖虽然尚在，坐镇着江家，有什么大事都得经过老祖的决断，但日常事务总不可能也拿去叨扰老祖，都是江柏温在经手处理。
坐在江家大厅里的连叶间依旧是称心客栈跑堂小二的那身衣服，只不过肩上好歹没有搭着一条抹布了，他端起茶杯喝了一口，杯中茶水沁香，水中茶叶脆嫩如玉，其实都不需要入喉，一看一闻便知道是好茶。
入喉之后，也确实是茶香四溢，回味绵长。
连叶间喝过了茶，笑着说道：“有笔合适的生意，想和江家主谈一谈。”
江柏温眯了眯眼睛：“哦？如今江扬郡的局势如同一摊浑水，朱楼本着向来中立的立场，不应当是置身事外吗？竟然在这节骨眼上，与我江家做买卖？”
朱楼不能光明正大的做生意，所以据点都是秘密据点。
但这秘密也是相对于平民百姓而言，江家理所当然知晓称心客栈的真面目，知道登门来谈生意的连叶间是何身份，不然哪可能随便来个客栈小二就能见到江家家主呢。
不说这可是在洛九城内，江家对洛九城里有什么风吹草动哪里瞒得过江家，似江家这种世家本来也是朱楼的顾客之一，哪怕江家不知道称心客栈的真面目，朱楼也会让江家有办法知道，以便在有生意需要谈的时候能够找得到朱楼。
在以前，江家也确实和朱楼做过几桩生意，虽然不算什么要紧事，但结果还算满意。
只不过……如今的江扬郡可不太平。
连叶间还敢登门来谈生意，不怕卷入其中吗？
这是他个人的算盘？
还是说……朱楼这次不再中立，也要下场？
连叶间就像是看不出江柏温视线里的审视，他依旧笑得像个在招待客人的跑堂小二：“江扬郡的局势，的确是有些乱，不过要是江家主愿开尊口为我讲解一下，那就再好不过了，想必对于这次要谈的生意也有积极作用。”
空手套白狼的算盘珠子打得真响亮，但江柏温哪可能平白无故就把江家的秘密交给朱楼。
“江扬郡最近的气氛是不太正常，山雨欲来风满楼，压抑得不像话，我还想问问朱楼知不知道江扬郡是出什么事了，却没想到连掌柜反倒要我讲解……唉，我能讲出个什么所以然呢？”
江柏温摇了摇头叹了口气，就好像他作为江家家主却压根不知道发生了何事，蒙在鼓里。
睁眼说瞎话，骗鬼呢？
连叶间心中腹诽，但嘴上肯定不能这么说：“这样的话，或许江家家主就更需要和我谈谈这次的生意了。”
“哦？那我可要洗耳恭听连掌柜带来了什么样的生意了，若能助我江家理清时局，安然度过此次风雨，连掌柜可就是我江家的贵人了啊。”
江柏温说着，微微坐直了身子，就好像对此十分惊喜。
连叶间拱手回应，摇摇头惭愧当：“不敢当不敢当，我不过是区区客栈跑堂，偶尔听来些闲言碎语小道消息，哪能谈得上时局？若是能够侥幸帮到江家主一丝一毫，这便是我的福分了。”
花花轿子人抬人，江柏温和连叶间你一句我一句，都是连踩带抬，只不过都踩的自己，抬的别人。
不过客套也不能一直客套下去，你来我往各一个回合，也差不多了。
“……还请连掌柜说说生意吧。”
江柏温伸出手，做了个请。
连叶间喝了一口茶，连着茶叶一同嚼碎吞下，清了清嗓子说道：“我听闻噩耗，说是……江淮德江少爷出了意外？”
江柏温又叹了口气，一脸沉痛的点了点头。
这本来就不是什么秘密，元山县里的噩耗或早或晚都会传开，毕竟死的人又不是一个两个，瞒不住的，消息灵通的朱楼要是连这都不知道才是怪事了。
不过虽然江淮德不是江柏温的儿子，但他此刻脸上的沉痛也不全是逢场作戏，毕竟与江淮德一同死在元山县的还有宋时郁。
一位六品境供奉的死，这可不是轻易能够忽视的损失，甚至会影响到江家后续的安排。
如何不让他这位江家家主感到痛心疾首呢。
连叶间也是一脸沉痛，还有些许不敢置信：“竟然是真的吗？我还期待着兴许是谣传，是我探来的消息有误，江淮德少爷年少有为却不想……唉，当真是天妒英才啊，敢问江家主，凶手抓到了吗？”
谈到这里，江柏温也听出了连叶间的来意了，语气沉痛地说道：“尚无什么眉目，可怜家弟柏良惊闻丧子噩耗彻夜未眠痛哭流涕，发誓要手刃凶手为我那英年早逝的淮德侄子报仇，但我这个为兄长为伯父的家主却无能，竟是没法找出真凶……唉，不知连掌柜可是愿来帮我？”
连叶间眼眶红红的，他抹了一把并不存在的泪水，同样沉痛地说道：“我正是为此而来！一千两黄金，只要一千两黄金，我就能把真凶下落告诉江家主，江家主就能尽到为兄为伯当家做主的责任，这笔买卖……应当很实惠吧？”
一千两黄金？
实惠？
江柏温脸上的悲痛欲绝都凝固了一瞬间，很难想象一千两黄金和实惠是怎么凑到一块儿的。
你当是一千文钱呢？
朱楼的人还真是胆大包天，贪婪到了极点，这个节骨眼上都敢登门谈生意，趁火打劫狮子大开口，真当江家不会杀人吗？
江柏温衡量利弊，这人还真不好杀，于是再度叹了口气，有些为难道：“这……如今正是多事之秋，如果能为淮德侄子报仇雪恨，甭说是千两黄金，就算万两黄金又有何妨？只是眼下实在有些度日维艰，江家也没有余粮了……”
