第三十五章，恼怒河与恼怒北关（2/2）

如果是属于西北行省的商队，出关税有所减免，但南侧的入关税却得丁点不少。

如果是属于西部行省的商队，出关税丁点不少，但南侧的出关税却会有所减免。

而如果商队既不是西北行省的商队，也不是西部行省的商队的话，那就得多交不少的税金，才能从这个石桥跨过恼怒河。

但如果不走这里，想要省下那笔过关的税金，就得跟很多年之前一样，花费将近一个月的时间沿着恼怒河向东一直前行，找寻在中部行省中，恼怒河河水平缓地方渡口才能搭船过河了。

基尔骑在马上，遥望着这个依靠一个桥梁而修建的两座关卡，还有关卡外面商队自发形成的，类似集会的混乱村落集镇。

说是村落集镇，但这里却基本上没有田地没人种田，只有一些被高大的篱笆围起来的大型家禽圈子，还有价值不菲的牲畜栏，里面关着许多大型的牲畜，从毛色花白的家猪，到健硕的耕牛，从嗬嗬叫唤的驴子，到摇头摆尾的健壮马匹。

不止如此，远远看去，竟然还有一种三四米高的巨大双足步行鸟类也被单独圈养起来。

除此之外，还有一片单独出来远离河岸的湿润泥塘，里面蛙声震天，一种比人还要大一些的土黄色、土绿色蛙类被人饲养在里面。

基尔看的瞠目结舌，不知道说些什么才好。

此时基尔正在民兵大部队中，跟随在鲁米骑士身旁。他因为要进行骑士训练，所以这些天体力持续虚弱，无法跟上克劳骑士负责的前锋队伍的各项工作，所以就被安排到了鲁米骑士身边。

也不需要他干什么，他只需要每日拿着克劳骑士送的那个木头人偶，拿在手里仔细感受木头人偶上充满进攻性的骑士本人的生命能量就行了。

鲁米骑士见基尔和周围许多民兵们吃惊巨大的步行鸟，还有比人还大的蛙类，有一些人情绪上有些畏缩，害怕。他就开口给大家解释了一下这种肯德尔人从没见过的东西。

“有一些人或许从吟游诗人的故事中听说过，但我想大家估计都没怎么见过这些东西吧？那个被圈养起来的高大鸟类，正确的名字叫做巨足鸟，本来是一种帝国东部岛屿上的珍惜鸟类，但很久之前被发现后，就被人带了出来，专门饲养繁育起来。”

“这种巨足鸟性格独特，对饲养者性格温顺，但对其他陌生人则格外凶悍，因此格外的受到大商队的欢迎。它平常可以用来拉车，遇到危险时，还可以解开缰绳用来作战。”

“瞧瞧，它头上那么大的巨喙，被叮啄一口，骨头都能给你砸烂了。”

鲁米骑士远远的指着被关起来饲养的巨足鸟，那些巨足鸟则对肯德尔人的这支大部队见怪不怪了。它们每天来来往往的见过不知道多少商队，这些小小的人类它们早就不稀奇了。

随后鲁米骑士指了指远处泥潭中呱呱叫嚷的巨大蛙类：“这我听说是王国中部行省的一种特殊怪物，生活在那里的巨大沼泽中，只要是嘴巴能吞下的，它们什么都吃。”

看到周围民兵们一阵惊慌，脸色难看，他却哈哈大笑：“不过那是野生的，这些被饲养起来的巨大蛙类叫做沼泽漫步者，现在听说是专门供河流中逆水行船专用的拉纤兽。别看它们就比咱们人类大不了多少，其实在水里，双腿一蹬，远比十多个壮汉摇动船桨要来的厉害。”

他跟不远处的肯德尔男爵说笑着：“听说好多地方都在要这种拉纤兽，能省下不少人力，还有内河船只的船舱空间。”

肯德尔男爵则停下手里的画笔，点点头承认：“没错，内河船只里，如果只用沼泽漫步者来逆流沿河而上，能省多少人手和食水空间？而且船只的结构也会变化，将原先甲板下的划桨仓段省下，改为小部分饲养沼泽漫步者的水池和更多的货仓，商人们又能一趟多赚多少钱呢？”

男爵正在一个不大不小的书本上描画着关于恼怒河南北两岸的关卡建筑，还有周围的风景。他说完，继续骑在马上小心的描画着图片，周围的侍从小心的给他们的主人提供着颜料与各种大小的画笔。

基尔则感到有趣，驱使着马匹靠近那些圈养动物的兽栏。

可还没等他靠近，就有几个脏兮兮的半大小子举着鞭头都没有的鞭子，挥舞着手挡住了基尔靠近。

“大，大人。不能靠近我们老爷的动物们，它们很危险！”

少年们挺着脏兮兮的小脸，紧张的看着骑在马背上的基尔。

虽然有些遗憾，但基尔还是冲他们点点头，从腰间的钱袋中掏出几枚铁币，撒给了他们。

“谢了，我只是没见过这些动物。这点钱送给你们。”

说完，基尔就打马转头返回军队之中。

而那几个小子则判断基尔真的走后，不是在戏耍他们，便立即扑向地上松软泥地中的几枚铁币。

“我的，我的。”

“刚才是我给人家老爷搭话的，人家是给我的。别抢。”

“我管你呢，谁捡到是谁的！”

几个少年乱做一团，旁边兽栏中的巨足鸟则将头伸出围栏，好奇的看着平日给它们喂食的人类为了几个闪亮的小东西抢做一团。

“喔！喔！”

它们也想要那些被人类脏兮兮的手中握着的闪亮小铁片。不过不是为了其背后所代表的价值，而是这东西吞下肚，说不定能方便消化？

这是它们本能告诉给它们的。

谁都不知道的是，在这些巨足鸟的遥远家乡，野生的巨足鸟就会来到岛屿的海岸边上，啄食海滩上大小合适的坚硬贝壳，依靠这些东西来辅助消化。

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恼怒北关是肯德尔男爵所属的伯爵直属据点，所以虽然男爵与高他许多爵位的伯爵关系并不好，但依然面对两名骑士，还有数百装备精良的士兵和车队让开了关卡道路。

依靠关卡的集镇村落中，南来北往的商人和伙计都让开了主要道路，不敢冲撞这支军队。

他们好奇的看着这支武装精良的军队，还有跟在军队背后扬扬得意的随军商队。

面对军队他们不敢搭话，但同为商队，他们则胆子很大，立即凑了过去，送上一点不值钱的小礼品，立即说起了话来。

队伍的前锋正在关卡口跟那里的士兵与驻扎骑士交谈，肯德尔男爵让鲁米骑士收紧队伍，看好不让人走失，随后带着人骑马靠了过去。

“大人，您怎么来了？”

克劳骑士好奇男爵怎么过来了。

“这里很快就好了，这位是波塔骑士，这两年一直负责恼怒北关的管理事务。他需要记录登记一下咱们的队伍情况，随后会通知桥对面的南关，先将往来的商旅停了，专门腾出一段时间供咱们的军队通过。”

肯德尔男爵打量了一下对面的波塔骑士。

这是一位明显有贵族风格的年轻骑士。骑着一匹巨足鸟，身披一套较薄的精钢反光盔甲。盔甲上用彩布做了一些装饰，与同样被打扮的鲜艳的巨足鸟一起，看起来非常显眼。

波塔骑士与肯德尔男爵显然是认识的，骑士先冲男爵做了一个礼节，随后骑着巨鸟靠了过来。

“肯德尔阁下，风琴堡一别已经有好几年了吧？哎，没想到我被安排到这个偏僻的地方后，还能在回风琴堡之前碰见以前的朋友。”

肯德尔男爵立即在脸上堆出了营业性的假笑：“啊，我的朋友，谁叫你身手不凡呢？这恼怒北关地位这么重要，伯爵大人他不可能不安排一位可靠厉害的骑士来代替他行事权威呢？除了你，风琴堡里又有谁能稳妥的担任这一职位？”

两人之前在风琴堡只是泛泛之交，此次多年不见的碰面，倒是先互相吹捧一番。

波塔骑士看着肯德尔男爵身后静待命令的军队，眼中的羡慕那是挡也挡不住。

“多年不见，没想到您如今竟然能有如此精锐的士兵。真是不错啊。你看看我的手下们，都是些什么货色？”

他也不避开关卡旁看热闹的关卡士兵，显然是并不将这些大头兵没当做什么重要的事情。

“都是上一任留下的老弱病残，年轻肯干的健壮士兵在我来之前，就被上一任给全部带走了。嗯，这两年的日子可真是非常难熬啊。”

他们两人在这里攀谈着，关卡的书记官和管事则讨好的冲着看管他们的克劳骑士笑一笑，随后仔细的将等候过桥的肯德尔军队情况一一记录下来。