“我…我能不能请你吃顿饭，还望赏脸！”
“瞧岳总这话说的，我又不是什么大人物谈不上赏不赏脸，但只能在我这小院，其他地方你就免开尊口了！我是不会去的。另外我不喜欢人多，你懂的！”
其实经历这件事后，岳家站在岳寒嫣这边的人包括吴欢吴秘书在内，都把周元奉为他们岳氏集团贵人，全想亲眼目睹这位商业天才的风采，一个个打破脑袋要跟来。最终却都被岳寒嫣给拒绝了。
翌日清晨，一辆迈巴赫S680停在周元小院门口，只有岳寒嫣一人拎着好多蔬菜和生鲜，一副想要亲自下厨的架势，而两个人也是在院里支起了热气腾腾的火锅。
“你不喝酒吗？”女孩顺势打开了一瓶红酒，却发现这家伙家里连个酒杯都没有。
“不会，以前是为了时刻保持清醒也不想学！不过今天你都打开了嗯…就用这个吧！”两个大瓷碗，搞得岳寒嫣一愣，随即捧腹大笑道：“好，今天就用这个！”
其实不过是玩笑，他就算再穷也不至于拿不出几个杯子。
烈日当空，周元的小院静谧而悠然。碧绿的藤蔓沿着小院的石墙蜿蜒而上，影子随微风在灰色砖墙上轻轻摇曳，营造出几分宁静的田园气息。
院子中央的石桌上，除了火锅已摆满了二十多道丰盛的菜肴，色彩斑斓，香气四溢，仿佛是将乡野的质朴和城市的精致完美结合在了一起。
坐在桌旁的周元和岳寒嫣举杯对饮，岳寒嫣的眼中带着难掩的欣喜与钦佩，酒杯碰撞时发出清脆的声响。
她微微一笑，开口道：“周先生，这次多亏你的帮助，岳氏集团才能赚到这笔四十亿的救命钱。您给的建议和判断，真的是太精准了！”
周元淡淡一笑，举杯回敬她，“岳总客气了，我不过是提供了些信息，真正的决策和操作，还是在你手里。”
他轻轻抿了一口酒，将杯子放下，目光扫过桌上的菜肴，带着几分悠然和随性，仿佛一切都是自然而然发生的。
寒嫣却按捺不住心中疑惑，放下酒杯，认真地看着他，似是下定决心一般，再次追问道：“不过，周先生，我还是有个问题不解。你到底是怎么知道D国和N国之间会在近期爆发冲突的？这种涉及国家的重大事件，连很多情报机构都难以预测。”
周元的目光微微闪动，低头轻笑道：“这个问题你已经问了很多次了，今天我就再多说一些。”他顿了顿，神情变得有些深沉，“这些国家之间的关系，尤其是世仇的敌对国家，若无特殊理由，很难轻易发动战争。原因在于两国势均力敌，况且随时都与对方保持高度戒备，一旦产生不确定因素介入的情况，谁都可能处于不利局面。”
他轻轻晃动着酒杯，似乎沉浸在自己的思绪中，缓缓道：“但如果这种平衡被打破，那情况可就不一样了。就比如某一方自认为已具备碾压对手的绝对优势，那么发动战争是迟早的事。”
寒嫣听得微微点头，目光中带着疑惑：“那到底是什么让D国敢于出手？”
“除了他们的敌对情绪，还有一些不为人知的国际原因。你要知道，这种规模的战争，绝不是单凭两国就能一拍即合。”周元的声音低沉而有力，“D国和N国的冲突不只是他们两国的问题，在其背后还有一些幕后国家乃至军火公司的推波助澜。这些国家并不直接介入，而是通过军火、经济等手段在暗中发力，很多时候不惜提供跨国情报，制造出一触即发的局面。你岳氏集团这回赚了四十亿，已经算是不小的收益，但与那些军火公司相比，也不过是九牛一毛罢了。”
岳寒嫣怔怔地望着他，片刻后不由得低声感叹道：“原来如此……难怪我总觉得，跟你在一起好像在学校课本上学的那些都不够用了。似乎一切都变得那么简单，又那么深奥。”
周元微微一笑，举杯与她再次碰杯，“经商之道的确并不仅仅局限于课本所教的那些内容，学校的知识固然重要，但过于局限，无法容纳真实世界中的复杂性。否则人人都能成为企业家，个个都能当董事长。”
寒嫣莞尔一笑，轻轻点头，心中却更加钦佩。她放下杯子，望着他，忍不住问道：“周先生，那在你眼里，商人与商人之间都有什么不同呢？”
周元闻言轻轻一笑，慢慢放下杯子，手指轻轻敲击桌面，缓缓道：“商人，按层次而言，差别确实很大。最低层次的商人往往偏好投机取巧，通俗来说就是嗜赌，成败全靠运气。无惧失败，他们很多屡败屡战，但成功一次就有可能咸鱼翻身，成为暴发户。可惜这种人大多缺乏守财的能力，很快就会再度失败。”
寒嫣听得微微点头，心中暗暗想着自己见过的一些商人，似乎确实符合这个描述。
周元接着说道：“第二层次的商人就要高明得多，他们通常拥有远超常人的人脉关系和背景资源，掌握一些内部信息，并依赖这些信息去预判趋势，把握商机，成功率远高于前者。这样的商人，往往是市场中的中坚力量。”
寒嫣闻言微微颔首，似是若有所悟：“这么说来，那些上市企业的大老板，多数应该属于这个层次。”
周元点点头，“不错。至于顶级商人，则拥有更多的资源和极为敏锐的嗅觉，他们能够从外界蛛丝马迹中洞察整个人类社会的未来趋势，甚至通过一点点信息或一瞬的感受，便能精准把握乃至引导整个市场的走向。”
寒嫣听得满目震撼，忍不住赞叹道：“听君一席话胜读十年书！那周先生您……岂不是这类顶级商人？”
周元淡然一笑，摇了摇头，“岳总言重了。不过，在这三种商人之上，其实还有一类人，他们甚至超越了商业范畴。这些家伙通过掌握局势、引导趋势，能够创造出独属于自己的机遇，谋求最大化的收益，甚至推动局势向对他们有利的方向发展。比如这次D国和N国的冲突，就不单是两个国家的世仇，而是在某些势力的推动下，选择在此时此刻爆发。”
岳寒嫣听得入神，睁大了眼睛，心中涌动着一股难以言喻的震撼。她不由得低声道：“竟然……还有如此深奥的商业之道……”
周元微微一笑，举杯饮了一口，“商业的世界本就如同战场，越是接触得深，越会发现其中暗藏的危机与机会相互交织。岳总，生意的本质从来都是人性。”
岳寒嫣默默点了点头，眼神中闪烁着坚定的光芒，“我明白了。看来自己还有很长的路要走。”
周元轻轻一笑，将杯中的酒一饮而尽，随即转头看着岳寒嫣，缓缓道：“你以为这四十亿到手，港口的生意就算结束了吗？只要你有兴趣，也不过只是开始。”
岳寒嫣微微一愣，眸中渐渐露出激动的神色，忙道：“还请周先生指点。”
周元微微一笑，目光深邃，“战争带来的不仅是港口的繁荣，还有物资的紧张需求，尤其是国际原油的价格会出现剧烈波动，因为海运路线上的物资调度。后续的港口物流、补给运输、物资流通都需要有稳定的渠道，如果能提前布局，收益将会远超前期。”
岳寒嫣细细咀嚼着他的话，心中似乎有了一个大致的方向。她感叹道：“果然，还是周先生的眼光独到。多谢指点。”
周元轻轻举杯，与她碰杯，目光悠然，透着几分深不可测的意味，“不过凡事也有因果，风险与收益并存，凭借江城岳氏集团的实力，我不建议过多卷入这场饕餮盛宴，因为稍有不慎…后果也是你无法能承受的。”
