宁争从不认为自己是一个好人，但他还是奔着西山村来了。
风声呼啸，周遭景物不断后退。
一个时辰后。
西山村山坳出现在前方不远处。
坳口一转，往日安静祥和的西山村，莫名有些压抑，空气中夹杂着一丝丝的血腥。
宁争不知从哪儿找来一顶破斗笠，又抓了两把黑泥抹在脸上。
甫一入村，迎面走来一位枯瘦伛偻的老者，一边走一边哀声叹息。
“老人家，这是怎么了？”宁争来到近前，望了望村中方向。
这位老者看着面熟，但一时间想不起名字来。
“村子广场。”老者没看宁争，低声说了一句，便转身走进自己家宅院。
看着已经掩上的门扉，宁争打消了追问的打算，向村广场方向而去。
这一路上，他接连看到几个村中老人，都是跟刚刚那位老者一样，面容沉痛，步履踉跄。
一股不祥的预感，油然而起。
片刻后。
眼看村广场就在不远，宁争忽地停了下来。
转身，抬眼。
褪色掉漆的木质大门，向两侧敞开着，露出并不宽阔的院落，大门上方横着两个大字“宁家”。
宁争迟疑了一下，走了进去。
三间正房门窗大开，家具物什，杯盘壶碗，散碎一地，满是狼藉。
柴房。
狭窄缝隙中的那几块破木板一如往日般堆叠着，窗台上铜锁和细竹签安静的躺在那里。
柴房门上有一道醒目而清晰的血迹。
村广场是一块位于西山村中心的广阔空地，诸如节日庆典，祭祖拜天之类活动，皆在此处举行。
宁争仅有的几次欢快的记忆，都跟村广场有关。
此刻。
村广场中间，堆积着一个小山一般大小，冒着滚滚浓烟的火堆。
火堆旁，横七竖八散落着十几具西山村村民尸体。
血腥味儿，刺鼻的火焰烧灼气息，弥漫左右。
“李二叔”
“赵婶儿”
“韩爷爷”
...
那些往日鲜活的面容，如今变成一具具冰冷无知的尸体。
宁争心中莫名一阵愤怒。
这些人何其无辜，邪教妖人手段何其残忍。
却见广场边缘，一名白发老妇人正趴在一具尸首旁边，默默流泪。
“王婆婆，其他人呢？”宁争上前一步，低声问道。
王婆婆抬头看了宁争一眼，皱纹堆积的脸上，闪过一丝惊讶，又迅速暗淡下去，抬手向远处指了指，便又低下头去。
伏妖山，宁争从来只在耳闻中听过。
虽有王婆婆指出的大方向，又有一路上村庄农人作为指引。
宁争还是花费了一个白天的功夫，这才来到伏妖山外围的一处茂密丛林之中。
夜色降临，天空如墨。
不断有或红，或暗的光芒从四面八方飞来，落到伏妖山深处。
想来这些便是白日到各村抢夺劫掠村人的妖人，如今终于回转。
伏妖山，幽深荒僻，杳无人迹。
宁争在深山中走了几个时辰，都没有看到一条入山的道路。
他只能凭着感觉向山脉深处行进，但又不得不注意躲避头顶不时飞掠而过的密阴教妖人。
如此一来，本就不快的速度，更慢了一些。
越往山中行进，杂草越是浓密，树木也越发高大，夜色也越发浓深。
终于。
前方半山腰处，几株古木之后，仿佛有一个山洞入口。
宁争心中一喜，屏息仔细打量周遭。
古木参天，山风清徐。
鸣蛩的叫声，小动物在草丛穿行的飒飒声，不时响起。
“这山洞入口必然连接着一条通道，进去后恐怕就再也回不了头了。”
宁争暗忖一声，便准备迈步而行。
忽然。
“咕噜噜！”
几天没有进食，又奔走了一个白天到现在，宁争的腹中终于发出了抗议。
或许平时这个声音，小到可以忽略不计，但在此刻安静的山林中却显得突兀无比，甚至有鸟雀惊的从枝头飞起。
宁争面色微变，急忙向一侧的树林深处走去。
这边有哗哗水声传来，一方面可以遮掩他肚子的声音，另一方面找不吃食，可以饮水充饥。
归根结底，他终究是一个未事修行的凡人，几天水米无着，还如此生龙活虎，已经是个异数了。
从起步之处走了数百丈，但见前方古木草丛之后，一条细流，自高处蜿蜒而下。
黑暗模糊中，河水白而发亮，水声清脆，偶尔一阵山风吹来，空气中带着淡淡的水腥味儿，令人闻之心神不由为之一振。
宁争躲在一处岩石之后，确定无人跟来，这才趴到河边一浅水处。
双手支撑着冰冷河边岩石，一头扎进河水中，大口痛饮。
溪水清凉甘冽，落入胸腹，宁争无一处不畅快，早已弹尽粮绝，空空如也的肠胃，重新运转起来。
抬头，起身。
宁争正欲回转来路，一探究竟。
就在这时。
宁争心中警兆忽生，尚未来及动作，脖子上已是一片冰冷。
黑暗中一柄色泽如墨，造型古拙的长剑剑鞘，横在宁争颈上。
虽然仅是剑鞘，但宁争丝毫不怀疑，这剑鞘轻轻一送便能收下自己的头颅。
“你是什么人？来此何事？”古拙长剑的主人，乃是一名蓝色长袍，年约二十七八岁，身躯高瘦的青年，面色冰冷，压低声音问道。
“启禀仙师，我本是西山村普通农家子弟，数月前跟随一位游方道士师父出外学习方术。
不料到了一处地界，师父身染重疾魂游天外。
我回转家乡，恰逢叔叔婶婶被伏妖山这些密阴教妖人抓了进来...”
黑暗模糊中，宁争注意到蓝袍青年领口和袖子处的道家云纹，又联想到他说话时压低声音，断定此人与密阴教妖人绝非一党。
于是把自己的来历真假参半的说了一遍，若非如此他如何能解释，一个普通农家子如何能成为密阴教的漏网之鱼？
蓝袍青年听完，面色一阵变化，横在宁争颈上的剑鞘松了一松，仍是面无表情道：“纵然所言为真，你一个方术未竞的凡人，除了枉送性命，又能做什么？
难不成你与密阴教妖人早有勾结？”
听到“密阴教妖人”几个字，宁争心中微动，看来自己赌对了，当即面容肃然，低声道：“叔婶对我恩重如山，宛如再造父母。
我来伏妖山为的是尽一份身为子侄的责任，纵是身死，又有何惧？”
