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维莉领地的西边基本都是里奥还没探索过的地方,在跟着多勒女士离开领地之前,他还特意去赤影的小巢穴附近把它叫了出来。
之前因为睡醒后直接就前往了水晶树的位置,所以这只小伪龙其实缺席了刚刚发生的一切。
不过幸好里奥在出门前还能记得想起它。
又因为这一次的目标是让里奥自己与奇美拉单打独斗,所以多勒女士肯定是用精灵身体加上飞行术来带路的。
毕竟即使她控制着自己不发出骇人龙威,那庞大的银龙身躯一样会让奇美拉等怪物远远逃走。
所以现在飞在空中的队伍就是一只幼年金龙带着一只伪龙,一起跟在一个女精灵的身后。
总体上而言,维莉领地高原的西侧是一条较为狭长、大致呈现东北-西南走向且与星辉山脉的外侧山脚遥遥相望的低平地貌。
这片地形延伸向北方的部分陆续变为低矮丘陵,向南则大体平整地一直通向心湖沿岸。
而一条发源自星辉山脉间的小河也顺着这狭长平地一直流入心湖,或者实际上来说,大概这条狭长平地正是被这条小河所塑造。
小河不大,就算在最宽的地方也不到二十米,根本不能发展水运,但却足以支持敢于冒险的人沿路取水,以及供养起许多大小不一或危险或和平的生物。
于是不知何时起,一条连接着银带城辖地西北星辉山脉脚下区域的村镇以及星辉山脉南端风岩镇的危险商路便渐渐成型了。
这条路的北段大部分都是低矮岩地丘陵,树木并不多,视野还算开阔,对于有所准备的冒险者和佣兵来说并不危险。
不过道路进入低平地形以后的南段,因为河流的存在以及河流西岸到山脉脚下那一长片的连绵森林,总体上来说还是有许多意外发生的。
之前灰羽小队就是大概在这片区域解决了一窝袭击路人的蝎尾狮,而如今里奥的目的地也在那里附近。
其实按理来说,这里向东到斯伦瑟姆河的距离并不遥远,不论是运送什么货物,北方的聚居地走水路沿途向南都应该是比冒险穿过危险商路更安全和便捷。
但这世上绝大部分东西只要存在便有其理由,而危险商路的存在也并不例外。
首先整个湖岸七城毫无疑问都是以人类为主的社会结构,但每个城市和其辖地范围内的其他类人文明情况却各不相同。
至少在银带城辖地中的斯伦瑟姆河以西区域,星辉山脉南北两端向来以矮人聚居地而闻名。
其中南端的聚居地较为集中,正是灰羽小队现在应该所处的风岩镇,除此以外的矮人并不算多,乃至于风岩镇外不远处的农田都大多属于人类农民。
但北端的聚居地相比之下更为分散,大都在星辉山脉东北边缘外的丘陵地带上繁衍生息着。
所以从矮人内部的需求上来说,一条不需要绕远、减少与人类村镇打交道、能直接连通彼此的道路是相当有其存在必要的。
不过除此之外还有第二个原因,那就是危险其实往往也代表着机会——正像商路南段西侧的大片森林和东侧稀树丘陵有时出现的不友好生物对路人是种威胁一样,当人们对这些地方有可能出现的某种生物有需求时,受到金钱驱动的冒险者和佣兵也总是会试图将这些危险变为金币。
比如森林中繁衍着稳定的蛇鸡兽种群,这种能用喙施展石化能力的怪兽,因其并不强大的实力和颇有价值的喙,时常成为踏足这片区域者的目标。
甚至对于更强大一些的冒险者、佣兵来说,经常在森林更深处出现目击记录的双足飞龙也是值得注意的目标,因其毒性强烈的毒液乃是价格昂贵的畅销货。
最后还有一种原因可能并不容易发现。
风岩镇出产很多良矿和与之相关的产业商品,而这些东西明显更适合走水运。
镇子本身靠着星辉山脉南端边缘,而不是靠着心湖,想要将货物上船需要先走一段二十公里左右的陆路到达南方心湖沿岸的码头。
虽然那个码头存在的唯一目的就是将来回风岩镇的货物进行水陆转运,但也已经发展成为了不比小镇差的聚居地。
附近大部分人如果听到码头镇这个名字,都能意识到说的是这里。
虽然按照银带城的法律和惯例,风岩镇在码头出入的大宗货物都需要先转到银带城码头过一遍手续。
但大家都明白,碍于风岩镇实为矮人聚集地的特殊性质,许多纸面上的内容执行得都不够到位,再加上风岩镇南端的码头本身就是大船码头,所以很多不想在银带城被太过细究的货物如果想搭上大船与远方的伙伴互通有无,那么斯伦瑟姆河以西,这个码头就是唯一的选择。
而危险商路的南端尽头虽然是风岩镇,但在风岩镇又可以无缝连接到码头镇。
所以对于大部分辖地西侧的人来说,想绕过银带城而到达码头镇,那走危险商路其实就是隐蔽而高效的做法。
当然,商路上来往的路人就代表着里奥有可能被人发现,从而在这片区域留下“金龙幼龙”的目击记录。
但说到底有目击记录存在又不是就会自动刷新出非要前来屠龙的敌人,毕竟里奥是金属龙、金龙,不是五色龙。
再说以“幼龙”为目标的敌人大概率连少年龙都没实力稳稳拿下,而里奥自认为已经比一般的少年龙强了。
总之他跟在多勒女士身后,最终飞到了某处南段商路东侧的碎岩荒野,发现了数个蝎尾狮巢穴的旧痕迹。
而一些长有翼肢的怪兽骨骸也证明了当初灰羽小队清除这窝蝎尾狮的功绩。
至于骨骸上面的血肉,肯定是早就被很多种生物消化干净了。
多勒女士认为既然已经有这么多生物都品尝过了蝎尾狮们的尸体,那奇美拉应该也已经来这里探索过了,现场很可能留有部分痕迹。
里奥想到奇美拉虽然有着龙翼、龙尾甚至一个龙头,但这种东西的身上必不可能和原初之龙的碎片有任何关系,同样也和真龙毫无关系。
那么要在生理上表现出近似于红龙的性状,不论使用什么办法可能都离不开硫磺。
所以他让赤影特意仔细感知着环境中的硫磺气味,一会儿之后果然有了发现。
他带着多勒女士跟在赤影身后,向西直接越过河流进入到了那片森林。
“说起来,这片森林规模不小,是不是很可能有绿龙存在?”里奥在赶路的过程中询问多勒女士。
后者点点头肯定道,“其实我的巢穴就在星辉山脉的其中一个主峰上。”
“虽然我不是很经常回巢,但在其中一次的过程中确定在这片森林里看到了一只成年绿龙。”