这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看秦氏。回来的人都说：“这几日没见添病，也没见大好。”王夫人向贾母说：“这个症候遇着这样节气，不添病就有指望了。”渐渐的秦可卿的病情也稳定了，贾瑞的生命也进入到倒计时。
且说凤姐儿到了家中，平儿将烘的家常衣服给凤姐儿换上了。凤姐儿坐下，因问：“家中有什么事没有？”平儿方端了茶来递过去，说道：“没有什么事。就是那三百两银子的利银，旺儿嫂子送进来，我收了。还有瑞大爷使人来打听奶奶在家没有，他要来请安说话。”凤姐儿听了，哼了一声，说道：“这畜生活该作死，看他来了怎么样！”平儿回道：“这瑞大爷是为什么，只管来？”凤姐儿遂将九月里在宁府园子里遇见他的光景、他说的话，都告诉了平儿。平儿说道：“‘癞蛤蟆想吃天鹅肉’，没人伦的混账东西，起这样念头，叫他不得好死！”凤姐儿道：“等他来了，我自有道理。”
“对了除了瑞大爷还有没有其他来拜访过”王熙凤问到
“倒是不成有了”平儿回复到。
王熙凤心想：“看来这李探花是专门调笑我来的”也未多想。
话说凤姐正与平儿说话，只见有人回说：“瑞大爷来了。”
凤姐命：“请进来吧。”
贾瑞见情，心中暗喜，见了凤姐满面陪笑连连问好。凤姐儿也假意殷勤让坐让茶。贾瑞见凤姐如此打扮，心里奇痒难耐于是问道：“琏哥怎么还不回来？”凤姐道：“你问我我问谁去。”
贾瑞笑道：“别是外面有什么野花只顾着采花忘记了家花，舍不得回来了吧？”
凤姐道：“你们男人不都这样，见一个爱一个，我都已经习惯了。”
贾瑞笑道：“嫂子你也不能一棍子把人都打死吧，我可不是这样的人。”
凤姐笑道：“你不是这样的人，你是什么样的人，说来听听”
贾瑞听了抓耳挠腮想在王熙凤心里有个好印象，打个好男人的标签说到：“我可是十分专一的人，弱水三千我只取一瓢。”
凤姐笑道“你这文绉绉的我听不懂”
贾瑞看着王熙凤的样子，更加确信有戏了，于是试探道“嫂子天天也闷的很。”
凤姐道：“你说的，家里就我自己，只盼个人来说话解解闷儿。”
贾瑞笑道：“我倒天天闲着。若天天过来替嫂子解解闷儿，怎么样？”
凤姐笑道：“你哄我呢!你哪里肯往我这里来？”
贾瑞道：“我在嫂子面前若有一句谎话，天打雷劈!只是平日里面外面的人乱嚼嘴根子，说嫂子是个母老虎，怪吓人的。我今日一见，却发现嫂子也是一个女人，需要人疼的女人，痛了会哭，乐了会笑的漂亮女人，只要嫂子愿意，我天天来给嫂子解闷，死了也愿意。”
凤姐笑道：“读书人就是不一样很多事情点一下就透了，不像蓉儿兄弟两个人，我看他们眉清目秀，确实长了个猪脑袋，女人的心思一点都不懂。”
贾瑞听这话，觉得王熙凤就是一个独守空房的怨女，内心渴望着被爱的女人，于是心里一激动就不由得有往前凑一凑，觑着眼看凤姐的荷包，又问：“戴着什么戒指？”凤姐悄悄的道：“放尊重些，别叫丫头们看见了。”
贾瑞听完赶忙往四周看了看了，忙往后退。凤姐笑道：“你该去了。”贾瑞道：“我再坐一坐儿，好嫂子，我还没和你聊够呢！”
凤姐儿又悄悄的道：“大天白日人来人往，你就在这里也不方便。你且去，等到晚上听到打更声你就来，悄悄的在西边穿堂儿等我。”贾瑞听了，如奉圣旨忙问道：“你别骗我。但是那里面人来人往的，怎么好躲呢？”凤姐道：“你只放心，我把上夜的小厮们都放了假，两边门一关，再没别人了。”贾瑞听了，喜之不尽，匆忙的告辞而去，心内以为得手。
人最幸福的时候，就是自己觉得自己要的得手的时候，只要骗局不破，自己就是最幸福的，后世那种杀猪盘不也是这种情况吗？当你清醒的时候，为时已晚。
贾瑞同样如此，盼到晚上，果然黑地里摸入荣府，趁掩门时钻入穿堂。果见漆黑无一人来往，往贾母那边去的门已倒锁了，只有向东的门未关。贾瑞侧耳听着，半日不见人来。忽听咯噔一声，东边的门也关上了。贾瑞急的也不敢吱声，只得悄悄出来，将门撼了撼，关得铁桶一般。此时要出去亦不能了，南北俱是大墙，要跳也无攀援。这屋内又是过堂风，空落落的，现是腊月天气，夜又长，朔风凛凛，侵肌裂骨，一夜几乎不曾冻死。好容易盼到早晨，只见一个老婆子先将东门开了进来，去叫西门，贾瑞瞅他背着脸，一溜烟抱了肩跑出来。幸而天气尚早，人都未起，从后门一径跑回家去。
这贾瑞父母早亡，只有他祖父代儒教养。那代儒素日教训最严，不许贾瑞多走一步，生怕他在外吃酒赌钱，有误学业。今忽见他一夜不归，只料定他在外非饮即赌，嫖娼押妓，哪里会想到这贾瑞喜欢吃饺子玩嫂子?因此也气了一夜。贾瑞也捻着一把汗，少不得回来撒谎，只说：“往舅舅家去了，天黑了，留我住了一夜。”代儒道：“自来出门非禀我不敢擅出，如何昨日私自去了?据此也该打，何况是撒谎！”因此发狠，按倒打了三四十板，还不许他吃饭，叫他跪在院内读文章，定要补出十天功课来方罢。贾瑞先冻了一夜，又挨了打，又饿着肚子，跪在风地里念文章，其苦万状。
