元多还没回来，灵天拿着灵票看来看去，小心收进军士包里，在屋里转了几圈，像是在找东西，实际上什么也没看进眼里去，又回到床上，从包里取出灵票。端详着灵票上隐隐的光晕和那三颗亮晶晶的灵元，他面露微笑，沉浸于丰富的幻想之中。
元多黑着脸，从外面进来，一进门就嚷嚷道：“我要死了！”一头倒在床上。
灵天笑问：“如何死法？”
元多哼了一句：“我懒得揍你。”
灵天走到元多床前，得意地把灵票晃了晃，道：“我赚到钱了！”
元多坐起来，怪道：“怎么赚到的？是不是把王经管给宰了清仓啦？”
灵天道：“这就是王经管照顾我的。”于是就把事情经过讲了，还叫元多千万保密，元多听罢愤愤不平。
灵天道：“这三个灵元你先收了，在圣王府你亏空太多。”元多道：“那怎么好？你留着吧，存多了去买些灵药。”灵天道：“这个不能存的，我又没有别的空灵票，要是给账房看见灵元没用上，说不定明天就领不出来了。”争了一阵，才定好每人用一天。三个灵元给元多收了。
如此又过了几天，灵天向刘堂官说道：“堂官大人，我现在练功有小成，觉得托举五块砖和前两天举一块差不多。”
刘堂官道：“先这样吧，再练一个举轻若重。”
说罢将砖移走，叫灵天手托空盘，道：“你要举到如盘中有砖才可以。”这举轻若重竟更难练，又练了10天才有些心得。
这日，刘堂官又在院中摆了10几块砖，叫灵天托着装上五碗水的托盘，在砖头之间穿行，砖头间距大小不一，要求必须走两砖的中间，步速要均匀轻快，名曰流水步。又练了10天，刘堂官把砖头摆得只容下一只脚，灵天依然能手托一大盘水碗，在砖块之间穿行如梭。
这日，刘堂官笑着对灵天说：“练得可以了，今天晚上跟我去记一下桌位，明天开始背菜单，差不多能上工了。”
灵天很高兴，到了晚上向元多说了，元多撇嘴道：“我比你进步快多了，都上灶头好几天啦。”
接下来几天，灵天背菜单，认菜样，又经过几天习礼，跟桌，帮传，最后终于独立上工，负责十个桌位。临圣楼生意很是兴隆，灵天每天忙个不停，传菜之间，听听各桌上谈的奇闻逸事，大长见识。有时遇到探讨修炼体会的客人，他就有事没事多跑几趟，将听到的只言片语用心记下。时间一长，灵天在大堂混出点小名气，不少熟客点名叫灵天去照应。
那些年轻人聚集的桌上，通常是吹牛和谈美女两大内容，谈的最多的话题是圣马其娜公主，官员小聚，常聊些朝堂杂闻。在楼下大堂就座的都是些下层官吏，高官显贵去楼上雅间。灵天在这些官吏的桌上，知道了公、侯、伯、子、男爵位名目，也听到了官场勾心斗角的秘事。灵天最讨厌那些富商的桌位，他们在一起总是谈某某怎么赚到了钱，谁谁得到了贵族看重，三句话个个是灵元的亲娘舅，一张嘴人人是王府的干外孙。
王经管对灵天的工作很满意，见他勤快好学，有眼力劲儿，不时向众人夸耀。这日晌午，叫灵天道：“小叶子，来跟我见元总管。”灵天不知何事，整了一下衣装，跟着王经管来到后堂。向元总管见过礼后，王经管道：“总管大人，小叶子带过来了。”
元总管正翻看账目，抬起眼皮了了一眼灵天，没说话，接着看账。王经管和灵天垂手肃然而立。过了许久，元总管合上账本，端起茶呷了一口，才说道：“小叶子，听老王常夸你，看来留下你留对了。”
灵天上前一揖道：“全仰仗总管和经管大人的照拂。”元总管轻点一下头：“嗯，不错，干得好就要破格升赏，现将你正式录用，升你作副堂，去二楼做事吧。”灵天惊喜之极，深躬致谢。
出了后堂，王经管晃着脑袋道：“怎么样？听我的好好干，准没错，我向总管讲句好话，比别人苦干二年还管用。”灵天称谢不已。
王经管领着灵天到仓管处领了一身新衣，又带他来到账房。进门就嚷：“这是新升任副堂的小叶子，以后大家多亲近。”
灵天向屋中作了个圈揖，两个账房主笔欠身拱手还礼，几个打杂小厮起身打躬：“见过王经管，叶副堂！”灵天惶恐答谢。王经管又向账上支了一个银元，交给灵天道：“拿着，这是赏钱。别傻愣着，拿好。”
离开了账房，灵天如坐在云中雾中，直接回到寝室，打开军士包把装着一粒银元的灵票放了进去。想了想，又跑回账房要几张空白灵票，打算把银元拆分了用。那先生倒好说话，一气给了他十张，也没要钱。灵天谢过，都收了。又来到前堂，向刘堂官交卸差事。
刘堂官先向他道贺后，有些失意地感叹：“你小子爬得真快！用不了多久就升到我头上去啦！”灵天忙谦逊了几句。之后，刘堂官给灵天指了一位接替，名叫小德子，灵天带着他走了几趟菜，见他还算妥帖，也就放心叫他去上工了。
正想歇上一会儿，忽听街上大乱起来，一队兵士跑了过去，众人惊诧不已，大厅的食客们纷纷离座出门看，楼上的客人也都靠到窗边。正不知发生了什么事，又听一阵鼓乐声传来，街头走来一队盛装队伍，前面是锣鼓管弦，后面跟着锦衣侍卫，中间一队骑马的武士举着旗幡，簇拥着一辆彩车向这边行过来。彩队后面，远远跟着看热闹的人群。
