两份圣旨以最快的速度传遍了整个京都，与之相应的文书也送往各地。宁氏一族的数年冤屈，终是在今日得到了昭雪。
早朝之后，宁垣之和阿福暂留皇宫。禁军统领蒙槐奉圣意带人抄家，往日风光无限的御史府转瞬间人畜不宁。
除去个别知情人外，府内众人都被突如其来的变故吓了一跳。何氏前一秒还在软榻上喝着燕窝补汤，下一秒就被禁军连推带攮的赶了出来，和一众女眷挤在院中。
头戴翡翠玉石的老太太不明就里，对着禁军就是一通乱骂。
妇人尖锐的声音异常刺耳，蒙槐站在三步开外面无表情，“动作快点。”
话落，院中的两名禁军一同拔刀，走到还在吵闹的何氏面前，在对方惊恐的表情下抬起刀刃，眼中威胁之意毫不掩饰。
何氏慌了，她咽着口水往丫鬟身后躲了躲。连老太太都这幅模样，更何况其他人，府中女眷们或惊或恐，有些胆子小的甚至相拥着低泣，御史夫人环顾左右，默默抱紧了怀中的南敏昕。相比起其他人的惊慌失措，她明显要平静很多。
随着禁军们进进出出，南氏嫡系一族的男眷们大多被押入天牢，剩余的旁系和两三个年迈的老者有幸留了下来，和女眷们一起，被带到了几辆简陋的牛车上。
南敏昕到底是个十岁出头的孩子，哪儿见过这阵仗，她缩在母亲怀里，怯生生的低唤着娘亲。御史夫人对自己相公做过的事心知肚明，她轻拍着女儿的后背，“不怕不怕，以后...娘亲照顾你。”
温柔的嗓音中流露着疲惫，但却很好的安抚了南敏昕的情绪。小姑娘乖顺的窝在她怀中，不再去看往日熟悉的街市。
一家人华贵的衣饰和破旧的车板形成了鲜明的对比，牛车穿过街道，在路人的鄙夷和咒骂中驶出京都。
宁家冤案和圣女身死两件事，一前一后的接连而至，就好似一块巨石落地，震撼人心的同时也打破了整个京都的平静。大街小巷上，随耳都能听到人们在议论纷纷，可无论是对宁国公的悼念亦或是对圣女的惋惜，都无法阻止那些有心人的蠢蠢欲动。
步入凛冬的北越逐渐被白雪覆盖，幽梅宛的千万株梅树悄然绽放，丛丛白雪中那一抹红显得格外艳丽。
太后自苏醒后就移驾到了幽梅宛中修养，柳姨和丽妃陪伴左右。“娘娘，宫里来信说陛下病倒了。”宫女手捧着暖袋，对正在煎药的丽妃道。
丽妃抬起头，左右看了一圈后拉着她走了几步，低声道：“小声些，别扰了太后休息。陛下身体要紧么？”
宫女揉了自己冻红的双耳，“情况不严重，据太医诊断，陛下是突染风寒又思虑过重，这才卧床不起。如今朝政之事均由太子和恭亲王处理。”
丽妃温婉的脸庞微凝，眸中神色清浅。她瞥了眼墙头挺立的梅枝，轻轻呼出口白雾，“你去回禀太子，就说太后需静养月余，期间不便回宫。望太子保重身体。”
宫女点了点头，离去。
皇宫内，太医侍从们进进出出。肖烨墨疲惫的放下奏章，屈指掐着鼻梁。恭亲王见状拿起他放下的奏章，一目十行。“边关战事不容乐观。”
肖烨墨活动着僵硬的肩膀，“从小海的描述看，拓跋族不顾两国情谊发动战火，甚至还用依瑶的性命相威胁，我军如今非常被动。”
恭亲王冷哼拍桌，“区区蛮夷，妄图与我北越为敌，简直自不量力。照本王的脾气，就该直接调大军前往，将其彻底收归北越。”
“皇叔此言差矣。”肖烨墨摇头，“当初两国建交为的是使边境百姓免遭战火，若如今贸然开战，百姓必遭劫难。”
“妇人之仁！”恭亲王低斥，眼中失望之色难掩。
肖烨墨抿唇不语，恭亲王向来不喜这番做派，干脆甩袖离开。出了宫门，一位侍从走到他耳边低语了几句，恭亲王剑眉上扬，翻身上马。
京都郊外，肖烨擎一行人赶到了蝴蝶守护的小院，小院四周满是枯木，一眼望去内里清晰可见，
“你确定是这儿？”肖烨擎皱眉。
阿福翻身下马，仔细的观察着周围环境，“应该没错，这里和御小将军形容的非常接近。”说完便走了进去。
肖烨擎思索了片刻，也跟了上去。因为许知妧的事并未传开，所以他也只带了几个亲信，一路上避人耳目悄悄来此。
破旧的小院里寒风阵阵，阿福等人才刚进院落就看到一个披头散发的女人跑了出来，她横冲直撞的很快就跑到了阿福面前。还不等阿福说话，女人就拉紧了他的衣服，声嘶力竭的推囊着，“福子，你是福子对不对！福子.......跑，快跑！他来了，快跑、快跑啊！”
女人疯疯癫癫，双手上缠着数到绷带，身形瘦弱的仿佛风都能把她吹折。昔日温柔可亲的脸庞上布满了伤痕，若不是多年的相处，只怕连阿福都无法相信，眼前这个丑陋癫狂的女人会是当年高高在上的帝师之女。阿福双眼通红，强忍着泪水拉住欲跑的许知妧，“小姐，没事了，小姐已经没事了。您看看我，我是福子啊，我来接您了。”
女人似乎没有听懂。短暂的叫喊过后，她猛地推开阿福朝内院跑去，辛而有蝴蝶及时拦住。许知妧跑到她的身后，双眼瞪大，没有焦距的眼眸中布满了惊恐。
蝴蝶抬手点了她的穴，许知妧身体一软倒下，蝴蝶习以为常的将人抱起，阿福上前三步，“不是说小姐神智恢复了么！”许是担忧过度，他的语气上也带着质问。
蝴蝶没有在意，直接越过他对着后方的肖烨擎道：“许小姐内腑亏损严重、疯病也时好时坏。若尽快医治，或许还能撑个一年半载。”言下之意便是，请你们赶快把人带走，再这样耽搁下去，人就算救出来也活不长。
阿福闻言身体顿僵，须臾，对着昏睡在蝴蝶怀中的女子赫然跪下，双膝与地面接触的瞬间发出闷响。
肖烨擎神色复杂，接过许知妧的同时对阿福道：“走吧，时间不多了。”
阿福用手背擦了把脸，神情悲伤的站起身对着蝴蝶一拜，“阿福谢过郡主大恩。”无论云溪灵出于何种目的，他都很感激对方派人救出了许知妧。
蝴蝶沉默的站在原地替云溪灵受了此礼，等肖烨擎把人放到马车上后，她才开口，“还望三皇子尽快将人带入京都。”
“放心。”肖烨擎背对着她，“这些时日，有劳了。”看许知妧身上干净的绷带和未干的药渍便可知晓，她被人照顾的很好。
“分内之事。”蝴蝶视线极快的在他们身上划过，一向紧绷的唇角微扬。她会那么照顾对方，主要还是因为这个人在小姐此局中十分关键，而她不希望有任何其他因素影响到小姐的计划。
当然，关于这一点，大家心照不宣也就无需再说出口了。
成功接到许知妧后，肖烨擎便将人安放在顺行的马车上，早早等候的侍女分别护在许知妧的两侧，以免她因昏迷而再度受伤。
蝴蝶目送着他们走远后，转身回到小院中清理痕迹。而另一边，刚绕过几个弯儿的肖烨擎等人迎面就遇上了一位不速之客。
阿福警惕的盯着十步外的秦沐风，身体下意识的绷紧。
肖烨擎浅笑着眯了眯眼，语气中透着冰冷，“秦大人真巧啊，你该不会是来接本皇子的吧？”
秦沐风俊颜温和端坐在马背之上，既不行礼也不下马，那双深邃的眼眸中笑容氤氲，“确切地说，是来接许小姐的。”
话落，阿福看向他的眼神中带上了敌意。肖烨擎清浅的笑容里也染上了危险，“这是不打自招了？”
秦沐风笑而不语，垂落于身侧的右手半举，在虚空中划过。早已埋伏在四周的黑衣杀手跳了出来，不过片刻功夫就将他们团团围住。
接许知妧进京本是隐秘，为了不引人注目，肖烨擎专门挑了身边信的过的侍卫同行，一行人加上他和阿福也不过十个出头。再反观秦沐风这边，明显是早有准备，一眼望去少说也有三十多人！
敌众我寡，加上要顾忌马车中的病人，肖烨擎顿时有种束手束脚的郁闷感。
他的诸多顾虑，正合了秦沐风的心意，只见他轻笑着下令，“除了三皇子和许小姐外，其他人杀无赦。”说罢，视线还特意停在阿福的身上。
杀手们得到命令，纷纷抽刀飞身而起，转眼间，两拨人就厮杀在一起。肖烨擎心下诧异，足蹬马鞍跃至车顶，长腿横扫，将一个欲上车的杀手踢了下去，“你公然劫人就不怕朝廷追究？”
秦沐风安然的立于战圈外，“三皇子说笑了，微臣不过闲暇之时来郊外散心，何曾有过劫人之举？”说着，他轻身跃入站圈，随手夺过护卫手中刀刃朝肖烨擎头顶砍下。铛的一声，刀刃与长剑交锋，强劲的气流以两人为中心散开。
烈风袭卷之下，周围植被尽折，乱石四溅。来不及躲闪的侍卫和杀手们均被这股气流所击，身体朝两侧砸去，霎时便重伤倒地，口吐鲜血。
“秦大人如此行事，不怕寒了手下人的心。”肖烨擎意有所指的瞟了眼被波及的黑衣杀手。
秦沐风笑容温和，不温不火的吐出两字，“死士。”
肖烨擎哑然失笑，“看来今天是不能善了了。”
说笑间，两人手中的刀剑也频频交锋。纯厚的内力层层迭增，两人衣袍在真气下鼓起，刀锋厚重，剑锋灵动，一时间竟难分高下。
半空间的二人打的如火如荼，地面上众人却是苦不堪言。不过半盏茶的时间，守护在马车周围的侍卫就全部阵亡，阿福也身中数刀奄奄一息。
“还要继续么？”秦沐风友善的提醒，“车厢里的病人要醒了，殿下不怕再惊吓到她？”肖烨擎闻言手中长剑微顿，秦沐风抓住机会一掌拍了过去，直接将人从半空打落。
肖烨擎依剑杵地，闷哼一声，嘴角溢出猩红。“你用毒？”
秦沐风翩然而落，将刀刃丢开，双手交握恭敬地行礼，“事从权宜，微臣得罪了。”说完，他封了肖烨擎周身大穴，“带下去。”
两个黑衣人接过肖烨擎僵硬的身体，将人推入有许知妧的马厢中，随后就和其余时间清理现场。
“大人，等会儿他的尸体要怎么处理？”黑衣杀手面无表情的踢了踢阿福的身体。因失血过多而产生眩晕的阿福用力怒瞪着，秦沐风神色淡淡，看向他的眼神异常冰冷。“一个小角色，死了倒比活着有用。”
轻飘飘的一句话便剥夺了阿福最后的生机。
对于自己的死亡，阿福似乎并不意外。他本就是个早该死去的人，苟且偷生多年不过是心有所系，才迟迟不肯赴死。如今重负卸下，于生死他早已看淡，只是可惜不能亲眼看着小姐康复……刀锋下，阿福憨厚的脸上定格下复杂的神情。
秦沐风见状，心中怪异一闪而过。
“大人，主上来了。”黑衣杀手在他耳边低语。
秦沐风眨了眨眼，还来不及抓住方才的那丝怪异，“我先过去，这边你们尽快处理。”随后，他转身朝不远处的山腹而去。
茂密的树林中有一人负手而立，寒阳透过枝叶在对方身上留下点点光斑，余辉辗转间将那人衣摆上的暗纹展露无疑。显然，此人身份贵重。
“主上。”秦沐风脸上虚伪的神色敛去，朝着那人单膝跪下。
“事情可还顺利？”那人沉声询问。
秦沐风擒着自信的神情，“尽在掌握之中。不过属下尚有一事不明。许小姐的存在对您来说是个隐患，您为何不斩草除根以绝后患？”
负手之人沉默了片刻，缓缓转过身来。那张严肃古板的国字脸上沉淀着叹息，“小妧到底是太傅的女儿，本王曾答应过太傅会放她一条生路。”
放她一条生路，却把人折腾的疯疯癫癫，如此还不如杀了。秦沐风低垂的眼帘下闪过嗤笑，“那么三皇子呢？他是最清楚幸姑娘下落的人，也不能动吗？”
恭亲王摩挲着自己的指腹，墨眸沉着，“阿幸的事本王另有打算。至于肖烨擎就先关着，吩咐下去，别伤了他。”说罢，又从袖中抽出一封信件，“边关战事连绵，皇家顾及依瑶公主连连退让，如今拓跋入侵我北越国境，引得邻城百姓惶惶不安。拓跋奕也来信说，最多两日，便可与北山兵马会和直逼京都。你借这个噱头在添上把火，提前让京都乱起来。”
秦沐风接过信件，“那这边的事……”
“自会有人接手。”恭亲王冷淡的打断，余光瞥见秦沐风微蹙的眉头后，沉声道：“最近的事你都办的很好，各方计划也进行的非常顺利。多则两日，北越就尽归本王所有，届时爱卿亦可封侯拜相，一展抱负。”
这句话可谓是说出了秦沐风的野心，从进京都的第一天开始，他就一直为此努力。区区一个三品官根本满足不了他，秦沐风要的是那一人之下万人之上的权利地位，而恭亲王的出现，恰巧给了他一条捷径。
“如今陛下卧床不起，太子当政，太后也退居幽梅宛。若想让事情顺利。属下以为需将温御调出京都，在派人分散画子息的注意。如此一来，太子身边能用的就只剩下个自顾不暇的宁垣之。”秦沐风站起身分析道：“南御史一家已为弃子，最后的作用也就是探查到许小姐的藏身之处。如今许小姐落在我们手中，那么南御史也就没有什么价值了，他们一家的死活属下以为不必在管。反倒是云侯府有些麻烦。”
“你还在担心那个叫云溪灵的丫头？”恭亲王冷哼，“说来也是奇怪的很。你三翻四次出手，派出那么多人，居然还除不掉一个小丫头？若非了解你的心性，本王都要怀疑你是不是在暗中放水了。”
充满调侃意味的话语并没有缓解秦沐风的心绪，“她的确很奇怪。我甚至怀疑灾银案发和蛇首落网，就是她的杰作。”秦沐风把玩着腰间的玉佩，“云溪灵身上存在的变数太多，如果可以，属下希望主上能让云霄鹏立刻杀了她。”
恭亲王哄然大笑，“云霄鹏刚刚丧女不久，你要他杀云溪灵并不现实。何况那个老狐狸还妄想着靠这个女儿东山再起。”
“可是……”秦沐风剑眉紧锁。
恭亲王安慰的拍了拍他的肩膀，“杀是不能杀，不过那么聪明的丫头还是牢牢掌控在自己手中才能安心。”说着，话锋一转，“本王已经命人将千日散交给了云霄鹏。”
秦沐风双唇起合，话到嘴边又咽了下去。
千日散，无色无味，杀人于无形，是皇室独有的一种慢性毒药。中者需定期服用解药，以缓解剧痛。曾经的几位皇帝在世时，四方诸侯皆受制于此，北越的发展也突飞猛进。可自从肖慕即位后，他便将千日散尽毁，实行仁政，与邻国结秦晋之好、签下协议互不侵犯，以至于国土迟迟无法扩冲。
而如今太子肖烨墨更是继承了他父亲的脾气，喜和反战。总觉得对民应亲和执政，不愿动用武力征服。此举，让恭亲王夺位之心越发坚定。
望着恭亲王胜券在握的模样，秦沐风内心无奈摇头，他还是觉得云溪灵这个人不可留，可惜主子不听，他也无能为力。
罢了，但愿这千日散真能成为云溪灵的枷锁。秦沐风轻吐着浊气，仰头望着逐渐阴暗下来的天空。
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