冬去春来，皇宫太液湖的冰面已经开始融化。春日的阳光照在湖面上，泛起粼粼波光。而薄薄的冰面则映出蓝天白云，水天仿佛融为一体，澄明清澈，蓝汪汪的天空，蓝汪汪的水面，身处其中的人，仿佛离尘脱俗，羽化成仙。
楚玉站在花岗岩铺就的九曲桥上，手扶雕龙刻凤的草白玉石栏，目光眺望远处，一座九孔桥横贯湖面，通体的汉白玉使整座桥宛如一条白龙腾空而起，在水天之间划了一道雪白的弧线。
风吹拂过她娇美的面庞，鬓发随风飘扬，紫色织锦皮毛斗篷裹住婀娜的身姿，堕马髻旁插着一支皇帝新赏赐的凤钗步摇，水晶流苏随风摇摆，在阳光下闪烁出迷人的紫色光芒。
“娘娘，时辰不早了，别让太后等着急。”宫婢梅香将手中捧着的朱漆描金食盒放到身旁宫女手中，自己走上前，温声劝道。
“都准备好了？”楚玉微微转过头，目光扫过宫女手中的食盒，面无表情的问道。
“准备好了！娘娘，湖上风大，咱们还是早些去建章宫吧！”梅香面含微笑，柔声说道。
楚玉清冷的眸子不动声色的打量了一下眼前这位宫女：娇脸凝脂，眉黛鬓青，一身藕色宫装更衬托出窈窕的身姿。一双妙目明净澄澈，雪白的脸颊上隐隐浮现一对酒窝。这样的姿容在美女如云的后宫并不少见，不过，她身上那种淡雅从容的气质，稳重随和的性情在拜高踩低、见风使舵的后宫显得特别且珍贵。
从见到梅香的那一刻，楚玉就打心眼里喜欢这位苏州姑娘。不过，碍于她曾是太后身边近侍婢女的身份，楚玉不得不留心提防。楚国虽远在千里之外，那位神秘的楚国密使却每逢月圆之夜便会向她传达楚王的命令。她虽心有不甘，却也无法摆脱这种无形的控制。
“娘娘！你在想什么？”耳畔再次响起梅香甜腻腻的吴侬软语。
楚玉回过神来，淡淡一笑，柔声道“没什么。太后近日身体如何？”
“多亏娘娘上次给的药房，太后近日来消渴症已经有好转，胃口也好了，早晨起身后便说想吃水晶桂花糕。于是姨妈便派小宫女悄悄告诉奴婢，让奴婢提前做好，一会儿陪娘娘去向太后问安时，正好带上。太后她老人家见了肯定开心！”梅香一边说，一边从宫女手里接过食盒，笑嘻嘻地朝楚玉举了举。
楚玉莞尔一笑，颔首示意道“改天一定要好好谢谢你姨妈，多亏她暗中提点，不然，以我的身份，很难博得太后欢心，也无从说在这后宫立足了！”
梅香听她语气凄凉，心中不忍，忙劝慰道“娘娘多虑了！在后宫里，谁人不知，娘娘虽深得皇上宠爱，却从不侍宠而娇。侍皇后恭顺有礼，待嫔妃和睦友爱，对奴婢们也是宽厚有加。如今太后常年卧病，幽居建章宫，宫里人唯恐沾染晦气，都避之不及，只有娘娘衣不解带，经常日夜守护塌边，还让人从民间寻来秘方，帮太后缓解了病痛之苦。奴婢和姨妈都从心里感激娘娘的恩德和情意。太后也常说，多亏玉嫔，她才能舒舒服服的度过晚年。”
楚玉微笑着摇了摇头，道“有件事我不太明白，为何陛下对太后如此冷淡？”
