初平元年(公元190年)八月初二。
幽州,渔阳郡,潞县。
潞县,在春秋时乃赤狄潞氏之国,西汉置县。
王莽篡位后改为通路亭,光武帝刘秀复国后,改回潞县,因地处于潞河而得名。
刘辩一行人经过潞县时,天色已晚,在此县稍作休息,准备次日在启程返回蓟县。
虽然地处于北方,却是夏季最炎热之时,又不像后世,自己可以穿短袖短裤出行,刘辩此时已经满身是汗,准备冲一个凉水澡后就回房休息。
正在此时,自己的贴身护卫队长姜俊健面色严峻的前来禀报道:“启禀史侯,有一位自称是战国时代信陵君门客,大侠朱亥后人的刺客前来自首,说是自己受人指使,前来刺杀于您!”
“大侠朱亥?就是信陵君窃符救赵时,斩杀赵国大将晋鄙的那位?”刘辩惊异的问道。
“没错,他确实这样自称的,只是不知道为什么前来自首,不知史侯需要审问他吗?”姜俊健恭敬的问道。
“带路!我要看看这位壮士到底受谁的指使,又为什么放弃刺杀而选择自首。”刘辩轻笑一声,目光一凝的说道。
…………
潞县,县长府,一间密室内。
朱剑八被五花大绑的捆了起来,他那把随身背负的长剑,则被护卫们收了起来。
刘辩来到密室后,见到此等景象,连忙说道:“快替这位大侠松绑,你们为何将人捆了起来?”
一名侍卫立刻上前恭声说道:“回史侯,此人虽然前来自首,毕竟有刺杀您的想法在前,我们也是防止意外发生,才将他捆了起来。”
“既然我已经来了,就为这位大侠松绑并赐座吧,我要与他详谈一番。”刘辩吩咐道。
“诺!”
片刻后,朱剑八满身的绳索就被清理干净,他也与刘辩一起坐到了接客的大厅内,而姜俊健等人则丝毫不敢放松的站立在两边,防止此人暴起发难。
待到对方坐下后,刘辩不禁出声问道:“阁下姓甚名甚,既然是行走江湖的侠客,又是大侠朱亥的后人,为何会替人卖命做那刺客之事,又是受何人指使前来刺杀我,最终为何又放弃刺杀而选择自首。”
朱剑八不禁苦笑道:“草民姓朱,因排行第八,故名剑八,先祖确实是当年信陵君的门客朱亥。想必史侯您也知道,战国时代百家争鸣,凡是有一门技艺的,行走天下时,都会受人尊重。
自秦始皇灭亡六国,统一华夏以来,我们游侠就开始受到官方的打压。汉武帝时,游侠们跟随卫青、霍去病远征大漠,在大汉双壁风光无限的背后,是我们游侠们魂归域外的悲剧。王莽时代,更是破天荒的收取游侠税,已经严重威胁到了我们游侠的生存。
昆阳大战时,我们游侠奋起反抗,协助光武帝刘秀复高祖之业,希望能在大汉有一席之地。然而光武帝立国后,只将我们当成豪族们的附庸,并没有得到任何实际的赏赐。
随着时间的推移,我们游侠们的生活状况一天不如一天,大部分人都已经成为豪族们的保镖或是杀人的工具,一部分转型做了刺客。”
刘辩听闻后,轻叹道:“所谓侠客,不是街头斗殴逞匹夫之勇,而是一种个人自由的精神和道义,侠客们以此为人生准则,做自己认为对的事。
正因为如此,侠客们才会被世人所不认同,逐渐走向落寞。
没有规则和约束,侠客们只凭心中所想,如果他真的心怀天下,大义凛然倒也罢了。
然而大多数所谓的侠客只是凭借手中的武力,攫取私欲,视国家的法律于无物,最终酿成无可挽回的悲剧。”
“史侯所言确实如此,只有身在此行业之中的人才知道,所谓的侠客更多的是为了一己私欲而行走天下,心怀苍生,行侠仗义的毕竟还是极少之数。”朱剑八听闻刘辩点破侠客的内幕,也不禁长叹一声。
“朱兄既然成为了刺客替人卖命,为何最终又选择放弃,甚至向我自首?”刘辩不解的问道。
“我们朱家虽然成为了刺客,有辱先祖的威名,但也不是任何人都会刺杀。杀人之前,我们会亲自调查这人的经历,只会刺杀大奸大恶之辈,如果此人的生平经历和雇主给的不一样,我们会终止此合约。
我自从进入幽州后,才发现这里的百姓与我生平见过的完全不一样。即使是史书中提到的各个朝代的盛世景象也不过如此吧。不,不可能,哪怕是三百多年前的文景之治,百姓也不可能有如此优渥,幸福的生活。
此皆乃是幽州牧刘虞大人和史侯您的功劳,我又怎么可能冒天下之大不韪刺杀于您呢?
我朱剑八虽然不才,但是也知道何为大义,何为天下苍生。”朱剑八双目含泪的说道。
“既然如此,朱兄只需一走了之即可,为何还来自首呢?”刘辩狐疑的问道。
“一来我也不知道雇主是否还联络了其他刺客,所以想通知史侯一声,避免您遭到其他人的毒手。二来,我虽然不知道雇主的身份,也有大致的猜测。”朱剑八郑重的说道。
“哦?朱兄弟既然有所猜测,不妨说来听听。”刘辩目光一闪,温和的说道。
“据我得到的消息,雇主很可能是当今的权臣董卓。只是我有些不明白,刘幽州和史侯是大汉的顶梁之臣,又是北方的擎天之柱,董卓为何会派人刺史于您,难道他想废帝自立不成?”朱剑八百思不得其解的说道。
“如果是董贼的话,那一切就说得通了,估计目前也只有他知道我在哪里!”刘辩轻笑一声的说道。
朱剑八沉默片刻后,向刘辩起身告辞道:“既然事情已经解决,史侯也知悉了刺客之事,我也没有其他担忧,可以安然离开了。希望史侯为了天下苍生,保护好自己的安全。”
刘辩突然问道:“不知朱兄准备前往何处,恕我直言,刺客这个职业已经不再适合这个时代了。”