上午主要是做准备工作，午饭后，才是真正开始忙的时候，做早了不行，早了凉了就失去了风味，太晚的话，就会赶不上宴会上菜，都算是失误。
午饭后，就有宾客陆续登门了，霍夫斯塔特男爵一家忙着招待客人，领着他们参观自己的新居。多少也带了点炫耀心思，毕竟不是谁都能盖得起这么大的庄园的，据说这个庄园多达三百多个房间，仅次于当今女王的宫殿和几位权贵的庄园。
也不是他盖不起更多的房间，而是为了不僭越，宅子是他能盖的规格范围内最大的了。
这么大的庄园，怎么能不叫人羡慕嫉妒恨。
霍夫斯塔特男爵在贵族中人缘不好，英国贵族素来傲慢，暴发户从来都是被人低看一眼的。要换平时举办宴会，他发出邀请，起码有半数以上的人不会来，但今天全伦敦的权贵们都来了，因为这次女王都要赴宴，不看霍夫斯塔特男爵的面子，也要看女王的面子。
宾客们盛装出席，一个个珠光宝气，衣香鬓影，把偌大个男爵庄园装点得热闹非凡、贵气逼人。
负责招待客人的仆从们也彬彬有礼地托着酒杯和点心在人群中穿行，为宾客们服务。
闵悉和云霁烤的蛋糕和饼干这会儿便派上了用场。客人们看饼干形状可爱，便随手拿起一块放进嘴里，咬一口之后，往往都会感到惊喜，也不得不承认男爵这次宴会办得非常用心。
康斯托克伯爵和夫人也在受邀之列，他们一看到饼干的形状，便知道是请了闵悉和云霁来操办宴席。
康斯托克夫人撇撇嘴：“看来这霍夫斯塔特还有点门道，居然能把他们两个请过来。”
身为伯爵，他们都没法邀请到女王，人家一个男爵都可以邀请到，说不嫉妒那是假的。但如果真让她来宴请女王，花费如此之巨，她也未必真的愿意。
五点左右，几辆马车前后夹着一辆四轮马车缓缓驶入庄园，所有的客人都起身来朝门口望去，是女王陛下驾到了。
女王陛下在近臣的簇拥下走下马车，她身着暗红色华服，金色的长发上戴着红宝石镶嵌的发冠，她的长相并不十分美丽，但却有一种不怒而威的气质，抿着唇不笑的时候，脸上则有一种冷酷之色。
大家都恭敬地给伊丽莎白女王行礼，宴会主人霍夫斯塔特男爵更是以低到尘埃里的姿态鞍前马后地为女王服务。
闵悉在后厨自然看不到这一幕，但他从外面隐隐传来的欢呼声听了出来：“女王到了，总算可以开席了。”
他等开席等得太久了，因为烤鸭和叫花鸡都已经做好了，再不开席就全都凉了。
果然，五点刚过，宴会正式开始了。
第一道上的是英国厨师做的煎牛排，因为客人太多，煎锅有限，先煎出来的牛排已经冷了，就当做冷盘上来了。
虽然天气不那么冷，但冷掉的牛排又硬又柴。大部分客人都吃到了冷掉的牛排，只有身份最尊贵的女王等人吃到的是热牛排。
英国宴会基本也都是这样，大家并没有觉得有什么不好，来参加宴会，也不是为了几口吃的，而是为了交际。
第二道上的是鱼羊鲜。鱼用的是剔骨去皮鲈鱼，羊肉也选的是没有骨头的肉，这样炖出来可以大口地吃，无须客人挑选鱼刺和骨头。
这道菜虽然是汤，但以肉为主，汤为辅。大家看到第二道上来的碗里有大块的肉，而不是常见的奶油汤或蔬菜汤，便舀一口尝了一下，顿时惊为天人，鲜得差点把舌头都给一并咽了下去。
这时坐在最上首的伊丽莎白女王也喝了一口汤，不由得一挑眉毛：“霍夫斯塔特，今天这个厨子请得不错，汤很鲜。”
坐她下首的霍夫斯塔特男爵喜出望外：“谢陛下夸奖！”
