林远听了江预的话后，微微皱起眉头，压低声音接着说道：“这丫头，真是有一股子牛劲儿，不粗鲁，还真降不住。”他边说着边轻轻摇了摇头。
此时，站在一旁的江老太太将目光投向正在交头接耳的二人，脸上带着几分好奇地开口问道：“你们两个鬼头，嘀嘀咕咕在说些什么呢？”
江预听到祖母的问话，连忙抬起头来，着看向老太太，解释道：“祖母，明日正好是十五，孙儿需要到翰林院值守，所以就没办法陪伴您老人家了。”
江老太太闻言，先是微微一怔，随后露出理解的笑容，缓缓点头说道：“原来是这样啊，忠孝向来难以两全，既然是公事，自然还是以公事为重。不过没关系，明晚的饭菜咱们今晚提前享用也是一样的嘛！徐嫂呀，你快去先找勇叔安排一下，然后再去一趟竹苑，把江澈他们都叫过来，大家一起热热闹闹地吃个饭。”
站在一旁的徐嫂立刻恭敬地应道：“是，老夫人！”话音未落，她便转身匆匆离去，脚步轻快而利落。
宽敞明亮的饭堂内，一家老小围坐在一起，气氛显得有些凝重。
江澈身着一袭蓝色长衫，面容俊朗，他微笑着看向林远，眼中闪过一丝亲切，轻声唤道：“表哥。”随后便缓缓坐下。而一旁的江月笑则穿着粉色的衣裙，娇俏可爱，她也跟着甜甜地叫了一声：“表哥。”接着轻盈地回到自己的座位。
湘姨娘则恭顺端庄的坐着，沉默不语。
此时，江老太太正端坐在高位之上，她虽年事已高，但目光依旧犀利如刀。只见她微微皱眉，语气严肃地说道：“家里前不久发生了一些不光彩的事情，这让我们江家蒙羞。
我希望那个罪魁祸首能够深刻反思自己的过错！明明清楚伦理纲常是绝对不能违背的，可却偏偏要去触犯，简直是大逆不道！若今后再敢犯下这样的错误，那就别怪我无情，直接将其逐出江家，除去江家的姓氏！”说罢，她重重地拍了一下桌子，以示警告。整个饭堂瞬间变得鸦雀无声，众人都低着头，不敢发出丝毫声响。
旋即，只见她微微颔首，神情严肃地再次开口道：“既然身为江家之人，那么一旦家中出事，所有人都应当齐心协力、共同承担责任。须知，我们江家乃是一个整体，荣辱与共！所谓‘一荣俱荣’，当家族兴旺发达之时，每个人皆能从中受益，享受荣耀和富贵；
而‘一损俱损’则意味着，如果有一人犯下错误或遭遇不幸，整个家族都会受到牵连，遭受损失和挫折；至于‘一辱俱辱’，更是警示着我们要时刻谨言慎行，维护好江家的声誉和尊严，因为任何对家族名誉的玷污，都将令全体族人蒙羞受辱。
所以，无论何时何地，我们都必须牢记自己身为江家人的身份和使命，团结一致，共度难关，更不要做有损江家声誉的事情！”
江澈深知这是说给他听了，于是他站起来，说道：“孙儿一定谨记祖母的还教诲，以后一定不会再犯，请祖母放心，请大哥放心。等中秋节一过，就回到书院认真念书。”江澈从来到饭堂开始，一直没有看坐在江预身边的向晚舟一眼。
江老太太看着江澈说：“希望你真心悔过。你大哥本来想送你去边疆军营历练，我想着江家人丁稀薄，战场的刀剑又没有长眼，加上江月苦苦的哀求，所以你就好好在书院念书。但是，只能学有所成了，才能回来。如果还是吊儿郎当，你就在喆山待一辈子。”
江澈微微躬身，脸上满是恭敬之色，声音洪亮地说道：“孙儿定当谨遵奶奶教诲，若学业未成，孙儿便永远不回家！”他的眼神坚定而执着。
坐在一旁的江预听到奶奶此言后，眉头稍稍皱起，目光紧紧盯着江澈，缓声说道：“既是奶奶已然开口，那做兄长的我自然也不会再强求于你。只是你如今已近弱冠之年，往后人生道路漫长，希望你能脚踏实地走好每一步，切不可鲁莽行事，务必做到谨言慎行啊！”
江澈连忙点头应道：“大哥尽管放心便是，小弟我定然会牢记您和奶奶的嘱托，绝不会辜负你们对我的殷切期望！我必当处处小心谨慎，刻苦努力学习知识技艺，待他日学成归来之时，定让家中长辈们都以我为荣！”
湘姨娘听了老太太之言，那颗悬着的心终于放平了。站起来，躬身说道：“多谢老夫人，多谢大少爷，我日后定会在竹苑好好反省，吃斋念佛，为江家祈福！”
江预淡淡地扫了湘姨娘一眼，不紧不慢地开口道：“姨娘也不必如此，事情既已至此，再多说亦是无益。”紧接着，他将目光转向江月，眼中流露出一丝关切与期许，缓声道：“大越法令如今已然允许女子入仕，这可是千载难逢的好机会。江月，你如今芳龄已有十六，正是风华正茂之时。听闻那辞修书院正在广招女学生，你可得好好准备一番，待中秋佳节过后，便前往书院安心念书吧。”
江月满心欢喜地望着自家大哥，双颊绯红，娇声应道：“多谢大哥提点，小妹定然不负所望，专心女子修学之路！”她的眼眸中闪烁着兴奋与坚定的光芒，仿佛看到了自己未来充满希望的人生画卷正在徐徐展开。
此时，坐在一旁的江老太缓缓站起身来，步履蹒跚却不失端庄地朝着勇叔走去。待行至勇叔跟前时，她微微躬身，满脸敬意地轻声说道：“勇叔，待这中秋节一过，就让咱家的水晶、水莹和江月以姐妹相称，一同结伴前往书院念书吧。”
勇叔闻言，神色一惊，连忙扑通一声跪倒在地，诚惶诚恐地说道：“老夫人，老奴实在是担不起这般重托啊！老奴何德何能，竟能承蒙老夫人如此厚爱……”
江预神色一紧，忙不迭地站起身来，腰弯成近乎直角，双手迅速探出，稳稳地扶住勇叔那略显佝偻的身躯，口中急切地说道：“勇叔，您千万别这么讲！您家对讲家的这份深情厚意，哪怕历经千秋万世也难以偿还得清！”
勇叔在江预的搀扶下缓缓站直身子，那张饱经沧桑的面庞此刻已被泪水浸湿，纵横交错的皱纹间仿佛流淌着岁月的记忆与感慨。他嘴唇微微颤抖着，却愣是未能吐出一个字来，所有的话语似乎都在这一刻凝聚成了眼眶中不断滚落的晶莹泪珠。
一旁的江老太太见状，赶忙开口打圆场道：“哎呀呀，勇叔哟！我这肚子可是饿得咕咕直叫啦，您怎么还不吩咐上菜呢？”她脸上带着和蔼而又略带嗔怪的笑容，试图缓解现场有些凝重的气氛。
勇叔闻声回过神来，一边用衣袖擦拭着眼角的泪痕，一边连声应道：“哎……哎……老奴这就去安排，这就去安排……”说着便转身匆匆向厨房走去，脚步显得有些踉跄，仿佛方才的情绪波动仍未完全平复。
江家饭堂的这一顿饭，可谓是意义甚大。江老太太看着一大家人，笑容满面，她的愿望在慢慢实现。江家以后，无论是荣辱，她都希望这桌子上的人都能风雨同舟！
饭后，江预与林远一同慢步回到了那间弥漫着淡淡墨香的书房。江预轻抿一口茶，润了润喉咙，然后一脸郑重地向林远交代起一些重要的事情来。待他将该说的话说完之后，林远微微颔首，表示已然明白，随后转身离去，朝着松苑的方向走去，准备去向老太太道别。
与此同时，勇叔则领着水晶和水莹这对姐妹花，缓缓地来到了江预所在的书房门前。勇叔停下脚步，目光慈爱而又严肃地望着姐妹二人，沉声道：“还不跪下感谢大少爷的大恩大德！”
姐妹俩听闻此言，不敢有丝毫怠慢，急忙双双跪地，动作整齐划一，异口同声地说道：“多谢大少爷！”她们的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷，其中饱含着真挚的感激之情。
江预见状，连忙快步走上前去，伸手轻轻扶起姐妹二人，脸上露出温和的笑容，缓声说道：“快快起身吧，不必如此多礼。日后可要用心读书，多多增长见识，开阔自己的眼界才行。江府太小，外面的天空更广阔。你们姐妹两个一定要加倍努力，将来才有机会去领略那更为广阔的天地。”
江预话音刚落，稍稍顿了一顿，接着转头看向勇叔，微笑着问道：“勇叔，依我之见，水莹和水晶此番前往书院求学，应当另外取一个名字才好，这样一来，既能避免引起不必要的麻烦，二来也能让她们更好地融入新的环境之中。以后，水晶唤作杨慧中，水莹唤作杨慧敏，不知您意下如何？”
勇叔闻言，先是一怔，随即脸上迅速绽放出欣喜的笑容，连连点头应道：“好……好……大少爷考虑得真是周全！”紧接着，他又扭头看向水莹和水晶，佯嗔道：“你们两个傻丫头，还愣着干什么？还不快谢谢大少爷赐命之恩！”
姐妹俩对视一眼，旋即乖巧地点头称是，再次向江预道谢：“多谢大少爷赐名！”姐妹俩听了爷爷的话，赶紧说道：“谢谢大少爷，谢谢大少爷！”
