晨曦微露，古老的小镇刚刚从睡梦中苏醒。一位精神矍铄的老者与一位亭亭玉立的少女并肩而行，缓缓走出了破庙。
老者白发苍苍，面容和蔼，岁月在他脸上留下了深深的痕迹。他身着一袭素色长袍，手持一根拐杖，虽年事已高，却步伐沉稳，眼神中透露出历经沧桑后的淡然与睿智。
身旁的少女，年方十七八岁，正值青春芳华。她身着简单的粗布麻衫，裙摆随风轻轻飘动，如同一朵盛开的桃花。一头乌黑的长发被一块布巾包住，只露出了额前鬓后的一点碎发。她肤色略黑，脸上布满了晒后的小斑点，唯有一双眼睛晶亮，嘴角微微上扬，带着一抹羞涩的笑容。
爷孙二人走在青石板铺就的小路上，阳光洒在他们身上，仿佛为他们披上了一层金色的光辉。少女时而轻声细语地与爷爷交谈，时而欢快地蹦跳着，看看路边的各种东西。爷爷则微笑着看着孙女，眼中满是慈爱与宠溺。他们的身影渐行渐远，留下了一幅温馨而美好的画面。
谁都没有留意到这一对爷孙从哪儿而来，又去向何处。
欧阳天青和苏子衿不敢大意，出了小镇之后，并没有立即赶路，就像是普通的爷孙出行一样，一路走走停停，这天他们来到了离京都还有一半距离的兰花镇。
这里原来并不叫兰花镇，只是这里家家户户都种兰花，一年四季都会有不同品种的兰花开放，后来这里的兰花品种成为敬献给皇室的专供品种，这里也就被外界的人称之为兰花镇，久而久之，这里的镇民也觉得兰花镇更适合他们，所以原来的城镇名字倒是没人记得了。
阳光明媚，天空湛蓝如洗，欧阳天青与苏子衿一同踏入了兰花镇。刚一进城，他们便注意到有一条清澈见底的河流蜿蜒穿过整个小镇。河畔两侧，人头攒动，热闹非凡，每个人似乎都沉浸在忙碌之中。更令人惊奇的是，沿着这条河，密密麻麻地摆满了各种色彩斑斓、姿态各异的兰花，宛如一片绚丽多彩的花海。
苏子衿和欧阳天青走进一家古色古香的客栈。店主人满脸笑容，极为热忱地上前迎接这对爷孙二人。欧阳天青忙着办理住宿事宜，而苏子衿则迫不及待地拉住店小二，眼中闪烁着好奇的光芒，开口问道：“小二哥，我瞧见外头许多人都在河边摆放兰花呢，这究竟是咋回事呀？”她的语调中充满了浓厚的好奇心。
这位店小二恰好就是土生土长的兰花镇居民，听到有人对家乡的事情表现出如此浓厚的兴趣，他不禁喜形于色，兴致勃勃地打开了话匣子：“姑娘有所不知，再过不久便是咱们这儿一年一度的盛大节日——兰花节啦！每到这个时候，镇上家家户户都会精心挑选出自家最美的兰花，然后整整齐齐地摆放在河边，供来自各地的人们观赏品鉴。要是哪家的兰花能够脱颖而出，荣登榜首，那么他家可就要承担起提供今年新进贡给皇室的一部分兰花的重任喽！”说着，店小二还得意洋洋地扬了扬下巴，仿佛自家也曾在这场盛事中获得过殊荣一般。
“原来如此。”苏子衿恍然大悟般说着。
“还不止这些呢，到时候我们这里还有花街游行，还有各种做成兰花的摆件啊，雕塑啊，日用品啊，各种兰花做成的美食供人们品尝，小姑娘，感兴趣的话可以在这里看一看哟，明天就是兰花节了。”
原本苏子衿心里想着，如果时间还很久的话，那么就算了吧。然而当得知活动就在明日开启时，她内心深处涌起一股强烈的渴望——想要亲自去目睹一番。于是乎，苏子衿毫不犹豫地迈步走向欧阳天青，紧紧拉住他的衣袖，娇声娇气且满怀恳切地开口道：“爷爷~爷爷~咱们能不能留在这儿，等明天个看完兰花节之后再离开呀？”那话语之中，明显流露出丝丝撒娇与央求之意。
起初，欧阳天青对于苏子衿唤他爷爷一事颇感别扭。毕竟，这几日来虽已逐渐适应，但此刻再次听到这声呼唤，仍令他不由自主地浑身一颤。若是能将"爷爷"这个称谓换作别的什么，想必感觉会美妙许多。
“当然可以啦，囡囡要是喜欢，那咱们就等过了兰花节再启程。”欧阳天青回应道，俨然一副疼爱孙女儿的好爷爷形象，那眼里的疼爱与温柔，却是做不得假，之所以叫苏子衿囡囡，还是他曾听闻苏子衿的祖母如此亲昵地称呼她为"囡囡"，故而这些日子以来，便凭借着自己如今的特殊身份，也这般亲切地唤她。
苏子衿对于欧阳天青称呼他为囡囡，倒是没有任何的不适之处，听完欧阳天青的话，连忙回答道“谢谢爷爷，爷爷你对我最好了，明天我一定给爷爷买很多很多好吃的。”
“好。”欧阳天青摸了摸苏子衿的头，掌柜的让小二带着他们俩去到房间，由于两人现在只是一对普通的爷孙，所以他们只订了两间最普通的客房，这一路都是这么过来的，欧阳天青以前在军中比这更简陋的都住过，所以并没有不能接受，苏子衿虽说过来了以后一直都是高床软枕，但在现代也只是一个普通小白领，所以对于现在的环境也接受良好，反而对这古色古香的客栈新奇的不得了。
欧阳天青原本还忧心忡忡，唯恐苏子衿会感到诸多不适，但令他始料未及的是，她适应新环境的能力竟然如此之强。夜幕降临，华灯初上，他们二人于外堂用过晚餐之后，便一同返回了房间。然而，刚一踏入房门，欧阳天青敏锐地察觉到屋内弥漫着一股异样的氛围，瞬间警觉心大作。
就在这千钧一发之际，只见黑暗之中忽地闪出一道黑影。定睛一看，原来是一名身着黑色夜行衣之人，其全身上下皆被严实包裹，唯有双眼暴露在外。此人甫一现身，便迅速拱手作揖，并向着欧阳天青深施一礼，恭声说道：“属下护龙卫十一，拜见太子殿下！”
“清风拂四海。”欧阳天青突然来了这么一句。
“明月照大安。”龙十一赶紧接上。听到此言，欧阳天青心头一惊，目光如炬般紧盯着眼前之人，沉声问道：“护龙卫？你究竟是通过何种途径寻觅到孤的下落？”言语之间，满含疑问。
“属下看见了太子殿下一路留下的标记，跟着标记找到此地的。”
“那标记为何你会认识，那是我东宫特有的标记？”欧阳天青的疑虑更深。
“每个护龙卫都认识此标记，皇上曾把此标记给了护龙卫中的每一个人。”
欧阳天青心中震惊，没想到父皇竟然把他东宫特有的标记全部都给了护龙卫，就相当于是告诉了护龙卫欧阳天青就是下一任帝皇，因为护龙卫顾名思义就是指护卫皇帝。
“这附近是否只有你一人？”欧阳天青继续询问。
“附近还有一个护龙卫。”龙十一恭敬的回答。
“你传信给父皇，告诉父皇母后我平安无事。另外，你召集一下附近的护龙卫。”欧阳天青吩咐着。
“是，殿下还还有何吩咐？”
“先退下吧！”欧阳天青话语刚落，只听见空中传来一声是，然后龙十一身影就消失不见了。
欧阳天青起身，立即敲响了隔壁苏子衿的门，苏子衿这个时候还没睡，听到声响，在门里询问“是谁？”
“囡囡，是我。”欧阳天青实在说不出我是爷爷这话来，所以只说了这么一句。
“来啦！”听见了里面传来悉悉索索穿衣服的声音，以及汲着鞋传来的脚步声。
“吱呀”一声，随着门被打开，苏子衿那张小脸也出现在了欧阳天青的面前“能进去说吗？”欧阳天青询问。
苏子衿看着欧阳天青那一脸肃穆的神情，心中暗自思忖：他这般郑重其事，想必是有什么至关紧要之事要与自己相谈。然而，他却又表现得如此谨小慎微，莫非是担忧会有损自己的清誉不成？想到此处，苏子衿索性不再犹豫，伸手将房门敞开，并向欧阳天青做出一个有请的姿势后，便迈步朝屋内走去。欧阳天青见状，并未随手掩上门扉，而是紧随其后迈入房中，径直走到距离门口不远处的桌旁落座。此刻的他虽然顶着祖父的名号，可内心深处依旧觉得不应该坏了苏子衿的声誉，故而并未关闭房门。
待两人皆已坐定，欧阳天青方才开口道：“适才护龙卫寻到了我，我已吩咐他们召集周遭的护龙卫前来。明日一早，由这些护龙卫护送你入京都。”欧阳天青直接道明了来意。
听到此话，苏子衿蛾眉紧蹙，疑惑地问道：“为何仅让我一人率先入京都呢？”
“我想将上次企图暗杀我的幕后黑手给揪出来！”欧阳天青一脸严肃地说道。听到这话，苏子衿瞬间明白了他的意图，但同时也感到一丝担忧。她深知独自行动可能面临巨大风险，于是毫不犹豫地开口劝道：“你独自一人这样去冒险，实在太危险了！那些黑衣人心狠手辣，而且他们清楚我们是一同坠入瀑布的。一旦发现只有你一个人出现，必然会识破这是个陷阱，到时候恐怕你会陷入绝境。依我看，倒不如我们俩共同留下，一起充当诱饵引他们上钩。这样一来，不仅可以避免我们被逐个击破，还能确保护龙卫不会因为分兵而削弱实力。毕竟大家团结一心，相互照应，才能更好地保障彼此的安全啊！”
欧阳天青微微皱眉，陷入了沉思之中。他不得不承认，苏子衿所言不无道理。然而，内心深处却又有着另一种声音告诉他，不能让心爱的女子卷入这场原本只属于他个人的恩怨纠葛里。正当欧阳天青左右为难之际，突然传来一阵轻微的敲门声，声音来自隔壁房间——那正是他和墨玦他们之间约定好的暗号传声方式。
欧阳天青脸色一紧，急忙嘱咐苏子衿务必紧闭房门窗户，除非是他本人前来，否则千万不要轻易开启。随后，他匆匆转身回到自己的房间查看。
"出来吧!" 随着欧阳天青那低沉而富有磁性的声音响起，仿佛一道神秘的咒语被解除，原本隐匿于黑暗之中的墨玦等人如鬼魅般现身而出。他们一个个神情肃穆，动作整齐划一，甫一出现便齐刷刷地跪倒在地，齐声高呼："属下见过主子。"
欧阳天青目光扫视着眼前这群忠诚之士，眼中闪过一丝关切之色。他注意到墨池竟然也在此列，心中不禁涌起一股疑问。于是，他缓声问道："都起吧!你们可都安好无恙?"
然而，众人却面露愧色，尽管欧阳天青已经下令让他们起身，但没有一人敢有所动作。他们低着头，声音颤抖地说道："属下护主不力，请殿下责罚。"言语之间充满了自责与懊悔之情。
欧阳天青微微皱起眉头，他深知此次事件乃是一场突如其来的意外，并非众人之过。他摆了摆手，示意大家站起身来，并再次开口道："不必如此，这只是一次意外罢了。墨池，你可还好?"
听到主人的关怀，墨池连忙挣扎着站起身来。他的脸色略显苍白，但眼神坚定。面对欧阳天青的询问，他赶忙回答道："谢主子关心，属下并无大碍。倒是苏小姐……不知她如今状况如何?"说到此处，墨池的脸上浮现出深深的愧疚之意。他回想起当初未能成功救下苏子衿和欧阳天青的情景，心中满是懊恼与自责。此刻，他迫切地想要得知苏子衿的安危，以弥补自己内心的亏欠感。
“她很好！”欧阳天青想到现在苏子衿的样子，不禁嘴角浮起了一丝微笑。
