这两日，郑长忆因去河边逗留的时间过长，吹了许久的冷风，尽管一直坚持服用着药物，但咳嗽却又开始发作起来。
虽说至今再未呕血，然而，他自己能够清晰地感觉出来，胸口仿佛像是漏气了一般，似乎所有的生气儿都在缓缓地泄漏出去。
正月初五，经过一番打听，他得知小时候外祖母曾带他去看过的一位老神医竟然还健在，而且就居住在青州最南边的村子里。他立刻决定乘坐马车前往，银铃和金环两人陪伴在他左右。
到达村子后，他们寻到了老神医的住处。却得知那神医年纪大了，一个午觉还没醒。
郑长忆并不着急，他便静静地坐在屋外，双手抱着手炉。他的目光悠悠地投向周围，看着村里的小孩子们在雪地里欢快地打雪仗。那些孩子们的笑声如同银铃般清脆悦耳，在这宁静的村子里回荡着，仿佛能够驱散冬日的阴霾。
一个小男孩察觉到他一直看着他们玩耍，便笑嘻嘻地拿起一个雪球朝他砸来。郑长忆看着披风上散开的雪球，脑海中瞬间浮现出自己小时候过年时也曾如此欢快玩耍的场景。
他的脸上露出一抹温暖的笑容，他坐在那里，笑着随手捏起一个雪球砸了回去。那几个小孩子见状，顿时来了劲头，都嘻嘻哈哈地朝着他不断砸来雪球。
郑长忆赶紧拿起披风挡住，不一会儿，他的身上便都是散掉的雪球了。
有个小姑娘脆生生的笑着喊他：“哥哥，陪我们一起玩嘛。”
郑长忆听着感觉自己都被叫年轻了，瞬间感觉身强体壮，起身要跟他们一块闹，金环和银铃拦都拦不住。
正吵闹笑着的时候，那外巷中正在闲聊八卦的大人们被惊动了。他们闻声赶来一看，只见这群不知轻重的小孩子竟在这里把郑大人打得满身满头是雪。
大人们顿时惊慌失措，赶忙过来按着小孩的头要磕头道歉。郑长忆见状，连忙笑着摆手说道：“不用不用，孩子们顽皮可爱，不必苛责。”
他笑着揉了揉眼前一个小男孩的发顶，试图缓解这紧张的气氛。那些大人们见郑长忆如此大度，心中既是感激又是敬佩，连连道谢。而那些小孩子则睁着大眼睛，好奇地看着郑长忆，似乎不明白为什么大人们要对眼前的哥哥这么尊敬。
郑长忆与村民们闲聊起来，他微微扬起下巴，神色中带着一丝好奇，问道：“方才见你们聊得正起兴，似乎还没聊完，不知你们在谈论何事？”
一个村民听了这话，深深地叹了口气，满脸愁容，缓缓说道：“今早听说，南疆失守了。”
郑长忆闻言，身躯猛地一震，愣在了当场。
他的眼神中满是惊愕，南疆，怎会突然就失守了呢？他的大脑一片空白，一时之间竟无法做出任何反应。
还没等郑长忆从这震惊中缓过神来，就见一个信使骑着马风驰电掣般地进了巷子。
那马匹疾驰而来，在郑长忆面前猛地勒住，扬起一片尘土。
周围的村民们顿时议论纷纷：“哎，这不是晌午来过的信差吗？怎么又跑来了？”
那信使翻身下马，郑长忆认得他，他是李源身边的人。
那人神色匆忙，把手里的信交给郑长忆，急切地说道：“去大人的宅子里去找您，结果管家告诉小人您来了这里。您快拆开信看看吧，是急事。”
郑长忆的心中涌起一股强烈的不安，他隐隐觉得事情不对。
他颤抖着双手拆开信，目光急切地扫过信纸。信中的内容如同晴天霹雳，让他瞬间感觉脑子发晕——荆蛮已经炸毁了南城墙..... 周将军的船只被炮火击中落水，现在生死未卜。大军前线无将帅，太子自请去领兵.....
郑长忆看着信，只觉得天旋地转。不知怎的，脑子里突然如同被闪电击中一般，前世的记忆汹涌而来。前世南疆失守的时间根本没这么早，那是经历了漫长的鏖战与胶着之后才发生的事情。
郑长忆本以为荆蛮会像前两世那样，在三年后因为内部冲突意见不一才炮轰大齐南疆，他原本计划着在这两年间暗中洗刷朝堂内外，再借着太子的手提拔上来一批良将以备战争。
可如今，这个重大的节点来的太早了，很多准备根本没做好。
无数个疑问在他的心中不断翻腾。是历史的轨迹发生了不可预料的改变？还是有其他神秘的力量在暗中推动着这一切？他绞尽脑汁地思索着，却始终找不到一个合理的答案。
他只觉眼前发黑，一阵强烈的眩晕感袭来。紧接着，喉头涌起一股腥甜，他用力捂住嘴，却仍无法阻止那股热流。鲜血顺着他的指尖滴落在雪地上，如同一串红梅，在洁白的雪地上显得格外刺目。
周围的百姓和孩子都被这突如其来的一幕吓坏了。百姓们瞪大了眼睛，满脸惊恐地看着郑长忆。他们有的人呆立在原地，不知所措；有的人急忙冲上前去，想要扶住郑长忆，却又不敢轻易触碰他；还有的人则大声呼喊着，四处寻找可以帮忙的人。孩子们更是被吓得不轻，他们紧紧地依偎在大人身边，眼中噙满了泪水。有的孩子甚至放声大哭起来，那哭声在空气中回荡，让整个场面更加悲凉。
信差也愣在原地，不知所措。郑长忆凭着最后一丝理智，看向金环，给他使了个眼色。
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