中元下境各地界,大致被划为三种类型,根据危险性高低,依次是历练所、冒险地、禁绝域。
历练所往往是在上境地形自然延伸地带,距离上境较近,经过上境真子长期的开发经营,危险之物基本已被肃清,加上各类防御措施在,基本可确保中低阶境界真子的历练安全。冒险地通常远离上境自然延伸模块,且存在不确定的危险兽禽妖怪,风险性较高,但也常伴随着天材地宝等物产的出现,对于冒险家而言,狩利可观,因而被鼓励前去拓荒冒险。
对于禁绝域,因其危险性极高,即便是中元境内的绝顶高手都可能不幸陨落,诸般寻常弟子胆敢擅闯的,多数九死一生、有去无回。所以,中元境内,包括风回谷底、不归海、阴川冥渊、阎龙窟在内的四大绝地,探秘者少,千百年来,依旧保存着最初的神秘。
暝月峡位于白鹭岛以南三十里处,隶属下境地界,该峡谷呈“S”形,恰是两个月牙勾在了一起。月圆之时,明月可以照亮整个谷底,又因下境地界空气昏浊,月色惨暗,故唤为暝月峡。暝月峡距离白鹭岛较近,千年以来牢牢掌握在白鹭岛手里,数百年来,已被白鹭岛开发为族内普通弟子专属的历练场所。
暝月峡最与众不同的地方在于每至月圆、月缺及无月时候,由于光线不同,出来活动的禽兽虫怪各异,故而形成了长山州内一个品级极高的历练场所,并长期为白鹭岛所经营。在暝月峡地界范围内,中高阶的妖兽鬼怪早已被一遍一遍地肃清干净。白鹭岛在暝月峡各处还布下了各种预警法器,一旦有中高阶的妖兽鬼怪出现,便会触动这些警报器,到最后,这些中高阶的妖兽鬼怪便会被白鹭高手一一消灭催清。
暝月峡历时百日的历练,前两个多月,将在暝月峡的谷顶浣月池前做好各项特训,同时适应好浊气环境。在特训结束后,十七名弟子会被分成四组,按照各人特长交叉搭配,其中有一组五个人,其余每组四个人。最后一个月,于月圆之日开始,各队择定方位进入暝月峡谷地带,逐步熟悉暝月峡地形环境,这中间会开始接触到各种禽兽虫怪,主要任务是训练队友间的配合协同。伴随着月亮由圆转缺,直到月亮消失后,各队开始真正深入暝月峡谷底,进行历练,直到下一次月圆时候,聚于谷底中心的凤鸣坡,以最后收获的宝贝价值衡量历练成绩,并给予相应奖励。
这一天,便是启程奔赴暝月峡的好日子。各位弟子一早便集结在百灵岛锻气阁外,白鹭雄介绍完暝月峡情况以及本次历练要求后,便带领诸位历练弟子飞往暝月峡。白鹭遥拿出自己的流云板,立马驾驭跟了上去。一路上,连同数位同行的湘字辈叔长,数十道豪光划破天际,如长虹当空,似高雁南飞。
上下境之间,交叠云层如滔天巨浪般永无止尽地涌动,形成了涨退有序的云潮,随着年轮更替和季节变换,甚而还形成了有规律可循的云流。修道真子群体充分利用云潮云流规律,御物出行,往往事半功倍。只是云潮涌动时,气流颇为强大,对于炼气中高阶刚学会御物飞行的真子来说,存在一定的风险性,因此,为谨慎起见,本次飞行的主要行程还是选择在上境飞行,暂不借助于交叠云。
经过前日与白鹭凌一整天的飞行练习,以及昨天一日的休息,白鹭遥顿觉今日状态极佳,加上流云板非比寻常的平稳和节约气力,白鹭遥法诀轻引,翱翔天际,如行云流水一般。相比而言,其他弟子则显得较为吃力。为了防止有人力竭脱力,造成意外,本次行程中途停下休息了两回。在接近浣月湖的时候,众人才开始放缓飞行速度斜飞向下,转眼便要穿过交叠云,到达下境地界。
修真高手穿越清浊气流自然不受影响,但对于修道初期的驱物境弟子尤其是初次接触浊气者而言,道基尚浅,容易受气流影响,甚至导致飞行失去平衡,以致意外发生。所以,族人都会要求弟子们全面放缓飞行速度,在确保平衡稳定飞行的情况下才穿入交叠云,下到浊境之中。白鹭雄已然于交叠层处凌空而立,脚下虚云浮动,虽气流汹涌而不为所动。他就这样看着弟子们一个一个平稳穿过交叠层,直达下境空域。
白鹭遥原本凭借流云板飞在队伍靠前的位置,此刻飞抵交叠层的时候却突然把速度放慢了下来,随着弟子们一个个穿过了交叠层,白鹭遥排到了最后头。等到众弟子都穿了过去之后,白鹭遥却依然浮游在交叠层之上,似是在寻找一处较为稀薄的交叠云,又似心中想起了往事,正疑虑着什么,犹豫不决,未肯穿越交叠层。望着前方伙伴们已然飞入了浊境,白鹭遥心中越加焦急了起来。
此情此景,白鹭雄显然并非头一回见到,也不生气,而是慢慢地飞到白鹭遥跟前,伸出了手,温和地说道:“祺卅子,没事的,你现在可是修道之人,区区浊气奈何不了你的,随我下去吧。”
白鹭遥听完白鹭雄的话,看着他的刚毅的脸庞,自信的神采,仿佛看到了叔导白鹭凌似的,终于深吸了一口气,坚定地点了点头,向白鹭雄伸出了手。
就这样,白鹭雄领着白鹭遥飞越了交叠云,顺利进入了下境。
暝月峡谷最高处即是浣月湖,此地距离上境不过一两里远,相比寻常下境地带,空气要清澈一些。待众人到达浣月湖的时候,天色已渐晚。暝月峡虽处于下境浊域,但此刻浣月湖上水汽蒸腾,红霞浸染,朦胧若梦,让人如临上境。
暝月峡的掌事之人乃为湘字辈湘十五白鹭旸,此人师承白鹭棠,备受白鹭棠关注和提携,在炼气一道修为颇高,据说十多年之前便达到修业境界,目前更似已然探得融合境的门道,距离破境也仅是寸步之遥。在白鹭旸的带领下,众人已在浣月湖北畔搭好了帐篷。
晚风渐紧,浣月湖上万千烟霞水气被吹起并赶入暝月峡谷,使之更为荒莽飘渺,神秘莫测。
白鹭遥立于灯下良久,终于感到累了,便进入自己的帐篷当中,这是他第一次离家,需在外待足百日。想到家里的哥哥和妈妈,还有自己从小喜爱的白鹭们,白鹭遥心中开始莫名地难过,也许是开始想家了。这时候,有不少伙伴们正在帐篷外嬉戏玩耍,可白鹭遥怎么也提不起兴趣来。
过了一会儿,有一人撞进白鹭遥的帐篷之中,把白鹭遥吓了一跳,正是白鹭乔。他见白鹭遥一脸失神状,再联想到今天穿越交叠层时白鹭遥的反应,以为白鹭遥出了什么事情,赶紧问候了一声。
白鹭遥笑了一声,道:“没事啊,本来就没什么事。诶,白鹭乔,你怎么跑我这边来啦,你不是外头玩得正酣吗?”
白鹭乔苦笑一声,道:“别提啦,本来是玩得好好的,谁知道白鹭传瞎囔囔,当着我的面要我叫他叔,大家就跟着起哄,追着我要我一个个叫他们叔,还有白鹭襄,居然要我唤她姑姑。咱们年龄都差不了多少,大庭广众之下,要我一个个地叫叔、叫姑姑,那我多没面子啊。所以,我当然夺路便跑喽。这不,绕了个弯就乘机钻进你这边来了嘛,哈哈。”
白鹭遥还以为是个什么事儿,听完白鹭乔说的话,扑哧一笑:“这不很正常嘛?我们俩虽年龄相仿,可怎么说我也比你高一个辈分,记得要称叔噢。”
“想得美。”白鹭乔比了个鬼脸,往外头跑了出去。白鹭遥用手指着白鹭乔开溜的方向,乘机大叫:“白鹭乔在这儿,往浣月湖方向跑了。”众人闻声,一起往浣月湖方向冲了过去。
“站住,全部给我回去,夜深了该睡觉了,明晨开始便要好好训练了。”这时候,一个身影从一旁出现,喝止道:“如今是在下境地界,跟白鹭岛可不同,大家怎么就没有一点警觉意识。”众人闻言回头,一看是主理暝月峡事务的白鹭旸。众人自早便听说此人一身炼气道行可是相当了得,平时说一不二,还是个狠角色,立马停了各自脚步。这时候白鹭遥恭谨道:“叔长,白鹭乔一个人跑到浣月湖那边去了,不知道有没有危险,我们需要去把他找回来吗?”
白鹭旸一听,脸色大变,嘱咐大家尽快回帐,立马循着白鹭遥所指的方向,向前飞去。众人面面相觑,为免闯祸,赶紧回到营地休息。白鹭遥心中惦记着白鹭乔,竟然站在原地观望。