“有劳大哥指点一下方向。”卫尘客气的说道。
“小兄弟,若想离开此山去云都,还需半日路程。幸好小兄弟有马匹,快快离开还是能来得及的。”为首的猎户,欲言又止的说道。
“这位大哥,我兄弟二人骑行了一日,人疲马倦的,不知道附近有无村落可供落脚之处,让吾兄弟二人暂借一宿,明日一早即离开。”卫尘看着天色欲暮,便开口问道。
“小兄弟,吾见两位小兄弟面善,实话告知,此处乃落英教地盘,落英教对陌生人极为反感,尔等还是尽快离开此处,免得遭受无妄之灾。”为首的大哥,靠近卫尘低声说道。
“落英教?”卫尘心中疑惑,自己在武国时,并未听木元等人提起此教,或许是这是青国的一个什么门派。
“这位大哥,落英教是何门派,难道还管外地来的客商?”卫尘疑惑的问道。
“小兄弟有所不知,此山就叫落英山,前些年来了一群人,占了山上的落英观,对外自称落英教。这班人个个武功非同凡响,附近一带的猎户每年都得给他们贡献一定数量的银子或贡品,否则就不允许在山上打猎。我等无能,无奈亦只能照做。”为首的猎户长叹一声,一副敢怒不敢言的无奈油然而生。
“居然会有此等事?难道官府都不管吗?”卫尘的话,让几个猎户更是气愤填膺。
“哼哼,官府,那些老爷只要银子,哪管我等这些草民的死活!”另外一个猎户接话道。
“原来如此。”卫尘终于明白,这落英教必定与官府勾结,才敢据此山头为祸一方。只是可怜了这些老实巴交的猎户,平时被欺压惯了,只能在背地里骂几声出气。
“乔大哥,吾看这两位小兄弟和气的样子,现在离开万一遇到落英教之人,可能还会遭殃,不如就让两人先到村里暂住一晚,明日一早让他们离开吧。”一个猎户对为首年长之人低声说道。
乔大哥看了看四周,见静悄悄的并无人的样子,犹豫了一下后点了点头说道:“老四说的也有道理,那就让两个兄弟跟着我等先回村吧。”
卫尘见乔大哥答应了让自己两人留宿一晚,忙施礼道谢。乔大哥轻声说道:“小兄弟,你们跟着我到村里,明日一早尽快离开晚上切莫出去乱走,以免节外生枝。”
卫尘闻言点头道:“多谢乔大哥。我兄弟记下了。绝不会给各位添乱。”
卫尘两人牵着马,众人走了约莫一盏茶的功夫,眼前山岙处,出现一片三三两两的石屋,乔大哥手一指道:“两位小兄弟,前方就是乔家村了。”
卫尘抬眼一看,乔家村其实亦没多少人家,约莫只有三五十户的样子。每家的石屋皆依山而建,自山脚延绵向上,错落有致,倒是别有一番风景。一条清澈见底的溪流,缓缓的绕过村前 ,倒影着山村人家昏黄的灯火,显得安祥与静谧。
“大哥 ,此处倒是一个好地方。”苏舟一见这层层叠叠向上的石屋,显得兴奋的说道。
卫尘见苏舟这般开心的样子,点了点头。自己四处打量着周围的情形。此村只有刚才来时一条路,村后皆是高山峻岭,山风吹过竹林,发出呜呜的声音,仿佛如同来自地底的哭泣声。
“小兄弟,尔等两人今日就委屈暂住我家一宿吧。”乔大哥一指那最山坡最上面的几间石屋,爽快的说道。
“多谢乔大哥。”卫尘两人随着乔大哥步行,沿着石阶蜿蜒而上,片刻功夫就到了石屋门口。
“爹爹!怎地这么晚才回?”一声脆生生的的声音,石屋内跑出一个十来岁的小姑娘 后头还跟着一个五六岁左右的小男孩。
乔大哥嘿嘿一笑,张开双臂将两个小孩一把搂住。笑嘻嘻的对两个小孩说道:“敏儿,柱儿,爹爹半路上遇到两位客人,所以回来稍微晚了一点。”
两个小孩好奇的打量着卫尘两人,苏舟一见孩子可爱的模样,忍不住上前摸了摸小男孩的脑袋。小孩许是在山里未曾见过生人,一见苏舟靠近摸了摸自己的头,竟然躲到乔大哥身后,伸出小脑袋眨巴着眼睛看着苏舟与卫尘。
乔大哥嘿嘿一笑的说道:“两位小兄弟不要见笑,山里孩子没见过世面,怕生。”
卫尘忙接话道:“乔大哥客气了。”几人正说着,屋内走出一个中年妇女,一看到卫尘两人不由得一怔 ,眼神中露出一丝惊恐之色。
乔大哥忙叫了一声:“孩他娘,这是远方来的两位小兄弟,不慎迷路了。我带两位回来暂住一宿,明日一早就送他们出山而去。”
乔大嫂埋怨的眼神看了看自己的丈夫,在外人面前又不好多说,只得无奈的招呼道:“两位客人里屋请。山里人家简陋,只怕怠慢了客人,还请莫要见怪。”
卫尘忙接话客气的说道:“多谢大嫂。我兄弟两人只需有个过夜之地即可。”
卫尘两人随着乔大哥入屋,屋内堆着不少的兽皮与兽角,一看就知道乔大哥是一位打猎能手。
乔大嫂让丈夫入厨房帮忙给客人准备点吃的,卫尘听乔大嫂在后头唠叨,不该带陌生人来家里,平白招惹不必要的麻烦。乔大哥嘿嘿一笑,任自己老婆埋怨几句。
过了片刻,乔大哥便从后屋端出两盘香气扑鼻的肉,招呼着卫尘两人坐下吃。
“乔大哥,那落英教到底是怎么回事?”待吃得差不多时,卫尘开口问起道。
“小兄弟有所不知。我等本地猎户暗地里皆称落英教为魔教,此教横行乡里,鱼肉百姓,我等是受够了这魔教的苦。”乔大哥一声无奈了,道出了自己心底的怨气。
“此等魔教,应该将其铲除,还百姓一个清朗人间。”卫尘朗声说道。
“嘘,莫要这般大声,小兄弟。这些人穷凶极恶,若被听到了就会招来杀身之祸。”乔大哥神情紧张的说道。
“不知那魔教的巢穴在何处?”卫尘看似随意的问道。
“小兄弟,你可千万不要逞强,免得遭受无妄之灾。明日一早我带你到村口,绕道而行速速离开此地。”乔大哥真诚的劝道。
几人吃过晚膳,乔大哥给卫尘两人安排了一处屋子,又交代了几句后便回屋歇息而去。
夜晚的山村,寂静的只有山林内野兽的叫声偶尔响起。卫尘的眼眸,在漆黑中闪出一股令人窒息的寒光。