毕自严来山西查税已经有一个多月了。
作为六部的堂官，皇帝下旨让他亲自去一趟山西查税，离京前他还觉得此事十分轻松，毕竟大明商不与官斗。
可前脚刚出京畿之地，后脚就被山贼给劫了道，万幸有锦衣卫相护，这才让他带着户部的官员平安抵达了山西。
刚一到山西，毕自严就下令调来了各地的账册凭证等材料，进行核查。
与这些账册一块送来的是当地官员们的请帖。
每天一睁眼就是吃不完的宴席，收不完的银子，这些官员里面有些人甚至当面对他进行贿赂，即便毕自严是皇上派下来查税的。
这种事情在大明如今的官场上是十分普通的事情了，这些年他们都是这样去处理的。
而且就算是被查出什么来了，这些官员们心里也是不怕，朝中有人，无非是再多花些银子疏通关系的事。
山西的这些官员们为了给毕自严“喂饱”送走，下足了血本。
明里暗里送来的银子，毕自严按照朱由检临行前的旨意，全都照单全收，粗略估算下来约有三十万之巨。
要知道山西九边之一的大同镇，一年的军饷也才八十万两。
不止送银子，还送女人。
扬州瘦马，一口气就往毕自严临时主的驿馆送去了八个，每一个都丰满莹润，体态妖娆。
哪个官员经得住这样的考验。
毕自严能，他以年老体弱为由给婉拒了，并不是因为他的品德有多高尚，只是因为他看不上罢了。
银子收了可以上缴国库，可扬州瘦马睡了……铁定被这次查税所得罪的人上书弹劾到丢官。
好歹是朝中的大员，为官数年，什么样的风雨没经过，比起得到皇上的信任，这几个女子又算得了什么。
他是带着朱由检的任务来的山西。
在出发之前，朱由检召他去乾清宫，告诉他此行山西查税，必须收缴银子千万两。
听到这个旨意，他都认为皇上是想钱想疯了，故意为难自己，仅一个山西，叫他如何查得出来这么多的银子。
大明两京十三布政司一年的税收，也才缴纳这么多。
然而朱由检却信心满满的给他了一份名册，上面总共八名晋商，让他挨着去抄家。
毕自严这才明白，查税只是掩人耳目，皇上最终的目的是奔着抄这些人的家去的。
不过抄家是有要求的，只能以通敌走私的罪名将这些商人下狱，至于证据，要他自己去查。
朱由检有他自己的顾虑。
如果大明朝税法合理，每年光是商业税，就可以给朝廷上交整整一亿两千多万两白银，可实际征收上来的，只有三百多万……
官商勾结已经不是什么新鲜事了，商人藏匿银两，官员贪墨，孝敬勋贵，上行下效，体系已经彻底烂透了。
毕自严把账册都翻烂了，也只从账面上查出了不到十万的漏税，还是山西的商人们看在他户部尚书的面子上故意为之。
面对这种情况，毕自严心里面早有预料，想要拿下这些商人，必须拿下保护他们的这些当地官员。
于是他一方面稳住这些官员，麻痹对方，一方面下令锦衣卫在暗中调查。
可查来查去，什么都没有查到，得知了这样的一个结果，毕自严将这些办事的锦衣卫全都臭骂了一顿。
一时间进展缓慢，不知如何下手，这些人藏的实在是太深了，堂堂户部尚书，竟然毫无办法。
就在这时，朝中传来消息，魏忠贤倒台了，这一下子可让山西的许多官员全都乱了阵脚。
纷纷向毕自严打听朝中的情况，大明新的皇帝是怎样一个人。
毕自严三缄其口，什么都不愿说。
魏忠贤倒台之后没多久，派出去的锦衣卫终于开始有收获了。
他们调查取证的能力不行，可抓人的本事还是有的，查不出来，那就直接抓，按照送来的山西阉党名录抓人。
抓了就审，这些官员朝廷最大的后台都倒了，为了活命，该交代的只能全都交代了。
“哎！”
毕自严深深叹了口气，皇上让他抄八个人，可如今他顺藤摸瓜下去，手里面只握有三家商人通敌走私的罪证。
看着高台下随着曲声舞动的莺莺燕燕，毕自严心事重重。
“严大人！可是不满意？”
牟志夔笑脸盈盈，他乃山西巡抚提督雁门，正二品，此地封疆大员。
心里面大骂毕自严此人太过贪婪，赖在山西整整一个月，若不是他朝中的靠山魏忠贤倒台了，他何必在此笑脸相陪。
