“子虚乌有的事情，群青还看不上这些人呢。”林水程瞥了楼下一眼，“啪”地一声将包厢的窗户关上，阻隔了一楼传来的声音。
宋群青知道孙韶华这是看自己被污蔑才如此生气，他伸手将茶推至气鼓鼓的孙韶华面前，心平气和道：“没必要和他们置气，来喝杯茶降降火气。”
孙韶华轻哼一声，他就是看不惯自家兄弟被人瞧不起，而且这兄弟还是他打心底里就佩服的人，怎么能忍受他被人污蔑。
不过宋群青本人都不在意，他也只好收回注意力，狠狠灌了一口凉茶，将心中的怒火给压了下去。
“也对，到时候桂榜一出来，那些胡说八道之人自然知道真相究竟如何，你在府学测试时有没有作弊也清楚的很。”
此话一出，林水程立马侧头观察宋群青的神色，生怕孙韶华说错话惹他伤心。
毕竟这还是几人考完乡试后的第一次会面，连彼此的考试情况都不清楚。
若是宋群青此次发挥失常，孙韶华这话岂不是让他更为难过？
宋群青察觉到他的视线，眉目流转间明白了他的意思，安抚地冲他一笑。
孙韶华就是个大大咧咧的性子，又不是故意想戳他的痛处，宋群青也不是个小气的，自然不会在意无心之言。
咂摸了几下凉茶中淡淡的甜味，孙韶华像是想起了什么似的：“宋兄，还没问你此次乡试感觉如何呢？”
“你可终于想起来正题了。”林水程无奈地摇了摇头，“连情况都不知，就敢断定结果，你也不怕惹人伤心。”
闻言，孙韶华这才回过味来，脸上满是歉意：“宋兄，我……”
“没事，应当是我要谢谢你居然如此信任我。”宋群青抬手阻止了他的未尽之言，“这次乡试，我恐怕是只能得个前十了。”
“只能？”林水程高挑起眉毛，惊诧地看向一脸淡定的宋群青，“群青，你这莫不是在炫耀吧？你三个月前才成了秀才，这又是你第一次下水乡试，能进榜就已经了不得了，现在你居然说你只能拿前十？”
宋群青还是第一次见他如此激动的模样，只好解释一番：“第一场考试便有好几道题完全无从下手，策论和诗歌也写得十分艰难，说能拿前十还是我乐观猜想的结果。”
他边说边摇头苦笑，自己的准备时间还是太短了，不然也不至于在乡试上出现如此多的差池。
孙韶华和林水程对视一眼，宋群青向来是实事求是的人，对着他们并不会说假话，如此看来这名次应当大差不差。
只是对于宋群青本人来说，这样的名次估计很难接受吧？
他可是衢州的小三元呀！
自从踏上科考之路以来，在科考的每一次考试中他都未曾拿过头名以外的位置，又怎么甘心只得前十呢？
两人心中组织了半天的语言，正要出口安慰垂着眼睛的宋群青，却被他突然打断：“还不知你们情况如何？”
他抬起头来，脸上已经恢复了以往的正常神色。
孙韶华见状收回了视线，整个人往后一躺，毫不在乎道：“嗐，反正我是没戏了，好多东西都不知道，空了好些题目。”
他本来就没报什么希望，连院试都是擦边进的，此次乡试也不过就是下水试试深浅，并未期望过多，能积累一些经验就好。
“我也一样，今年的偏题怪题未免也太多了些，就连策论题目都是不知道从哪本书中截的一段话，我在开头立意之上便耗费了快一日才定下，就算是这样，还不敢说自己的立意一定是对的。”
林水程想起这个就头大，用手支撑着额头揉了揉。
他现如今已经二十七八岁了，在院试上败北了三次才成功考中秀才，乡试比院试难上数倍，也不知道他得考几次才能中举。
见气氛一时凝滞，林水程似乎被这话题勾起了伤心处，情绪似乎都低沉了下去，宋群青连忙一转话锋。
“既然已经考完，也无法改变已定的结果，现在好不容易有时间休息，还是先享受这难得的假期吧，过几日咱们又要开始上学了。”
孙韶华一听到“假期”整个人都清醒了，府学在乡试期间好不容易给他们放了长达半个月的假，如今正好趁这个假期好好玩上一玩。
若是一直想着乡试的事，恐怕连玩都玩不尽兴了，还不如直接将这事抛之脑后。
“水程兄，来，咱们喝酒！”
他猛地起身，斟了满满一杯的酒，走至还低落着的林水程身旁，勾着他的脖子将酒杯递了过去。
林水程看着他身前的这杯酒，又看了看斜对侧的宋群青朝着他举了举酒杯，释怀一笑：“先喝酒！”
考生们在酒楼高谈阔论、把酒言欢之时，考官们正被关在屋子内忙碌着。
宋群青之前参加的三场科举考试，即县试、府试、院试均属于小考，也称小试，而乡试则是更高一级的考试，俗称“大比”。
本来越往上考考生应当越来越少才是，但实际情况是更高一级的考试，其覆盖范围也会更广，因而此次乡试不仅没有少人，甚至比衢州院试还多上一千余人。
然而秋闱十分严苛，上阳府举人的名额屈指可数，数千考生只区区录取五十余名。
除非是京城所在的顺天府和江南一带的上杭府那样人才辈出的地方，才有获得录取上百名举子的机会。
参与的考生数量如此之多，给出的举子名额又如此之少，因而乡试的考卷审批十分严格，这也意味着流程会相当复杂。
流程一复杂，放榜的速度自然会慢了下来，官府给出的放榜日是九月廿五，还需等待二十余天之久。
宋群青本想趁乡试放假的机会，带着谢淮安和两个弟弟妹妹们回清河县看望友人，却被林水程出声制止。
此时几乎全上阳府的秀才们都聚集在了衢州，秀才云集自然少不得各种诗会酒会。
这几人隔三差五便能收到请他们去诗会的邀请，尤其是宋群青更是夸张，基本每个诗会的举办人都意图邀请他来参会，但宋群青无一例外全拒绝了。
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他本就不是爱凑热闹的人，且又极其不擅长写诗，参加诗会还要听一番废话，还不如在家陪老婆。
但林水程却说按例乡试结束之后，有名的学子譬如厉玉衡、胡书鸣之辈都会选择参加诗会，借诗会来展示自己的才华，从而大大提升考官对自己的印象。
而乡试不再像院试那般轻易就定下解元，不仅仅只看卷面上的成绩，而且还需看他的声名如何。
