她微笑着指出了其余失踪者历年返乡的乘船时间：“年节，还有三月的石神祭典。”
上校一敲手掌：“求神拜佛的时候会提到自己的工作！”
沈韶一脸【答对了】的表情：“祈祷自己工作顺利，祈祷自己尽早在王城买上房子等等。”
她瞟了一眼窗外忙碌的人影：“这些和尚只是装哑巴，并不是聋子，平时也并非与世隔绝，下山捡海菜的时候，也会听到岛上的八卦，得知谁谁谁去了王城旅游，谁在王城工作等，由此再次确认这些人去过王城的信息。”
军官啧啧感叹：“这样一来，这个罪犯就可以列一个准确的目标名单出来，然后选择其中符合要求的人袭击……”
沈韶点了点头：“但是，我们仍然未知，为什么要挑选去过王城的人袭击。”
“或许，和长公主的婚礼有关？”，恩竹挠了挠头，“失踪者去过王城的时间，都包括长公主婚礼前一年左右，这肯定不是巧合。”
沈韶用手指轻轻敲着下巴：“布泽法师……难道是在收集……当年的信息？”
她嘴唇微动：“光……观测……有人在收集十九年前观测到的景象……就像仙女座星系一样。”
沈韶想到了一个有点离奇的可能性。
“怎么可能……”，她一边眨眼一边吸气，“就算……那要怎么做到呢？”
上校问她想到什么了，沈韶摇了摇头表示没什么。
“我们先洗漱休息吧，快十点了。”，沈韶从床沿上起身，伸手去拿床底的脸盆。
军官点了点头。
……
“我关灯啦？”，沈韶隔着屏风问道。
恩竹没有马上回答，留下一小段寂静。
“怎么了？你还有别的事要做？”，沈韶把手从床头灯处撤回，歪着脑袋看向屏风。
“那个……”，上校深吸一口气，既然沈韶说不要偷偷摸摸，那他就大大方方地表达：
“刚才我们说好了，晚饭后让我摸腿。”
沈韶的耳朵立刻发烫：“我我我我们有说好吗？！”
恩竹一愣：“倒也是……只说了先吃晚饭，确实没有约定吃完晚饭后做什么。”
他心想果然口头合同也要审慎，必须说清楚才行，以后得好好注意。
军官躺了下去，盖上了棉袄：“那没事了，关灯吧，咱们睡觉！晚安！”
沈韶捏着身上恩竹的被子，她今天全身心扑在案子上，忘记帮男友去打听被褥的事情了，虽然他本人说不冷，但沈韶还是觉得这样有点不太公平。
恩竹一直在想办法，用自己的长官权限和家里的数据帮她一起调查，明明他这趟来也是有自己的工作，尽管他确实签了协助调查令，有义务配合，但是……
而且沈韶自己也因为这段时间，沈家和工作上的各种事情太忙，甚至不小心忘记了两个人的一周年纪念日，恩竹为她准备了礼物和观鲸的惊喜，她却什么都没准备。
沈韶开始觉得，或许自己当时不应该那么冲动，不应该这么草率地走进一段关系，她还没有能力兼顾工作的同时做好一个“女朋友”——
稀疏的陪伴和过高的心理围墙，以及虽然生理上被吸引但又不得不矜持，明明十分期待也很享受和他肢体接触，却因为之前没有经验、不敢彻底抛开理智和对失控感的无端不安、从而本能地害怕和对方进一步亲密。
沈韶认为这对恩竹来说完全就是无妄之灾。
她的想法开始走极端：他凭什么一定要忍受这些？
沈韶没有关灯，长时间的沉默让上校注意到了她情绪的波动。
“抱歉，冒犯你了，就当我是开玩笑的吧？”，恩竹侧过身面对屏风上沈韶坐着的影子。
沈韶小声地回应：“只是隔着睡裤的话……毕竟我们是男女朋友，其实也不是不可以……”
“不用勉强做你不想做的事情。”，上校打断了她，“也不要因为我陪你一起盘案子，或者给你被褥，觉得麻烦我了就感到亏欠。”
沈韶惊讶于对方发觉了这一点。
“能够自在地表达自己的意愿，可以不顾一切、随时随地随意麻烦对方，这样才是超出普通朋友关系的男女朋友，不是吗？”，恩竹微笑着说道。
“你永远都不用怕麻烦我，不要总想着如何支付和报答，也不用总在乎所谓的【扯平了】，你也不用怕拒绝我。”，他用一只手撑着脸，“你对其他人抱有的那种【平衡感】，在我这里可以完全不用管，我完全不在意，也完全不会因此受伤。”
恩竹其实早就发现了，沈韶似乎总是喜欢追求人际关系上极致的“平等”：
他送沈韶项链，沈韶就回他一辆车；
他救落水的沈韶，沈韶就亲自给他做饭；
甚至他偷袭亲吻沈韶，沈韶也要偷袭回来。
包括其他人也是，每次让梦尘帮忙看监控，沈韶就会自掏腰包请朋友们到积木鸟消费；之前李雨嫣和顾彤彤帮了她忙，沈韶立刻就会请她们吃饭。
这是一种她的家庭自小培养的教养和礼貌，是她自发遵守的社交规范。
但她总是忘记自己帮了大家多少。
她或许是受到当年流弹事件的影响，心理上总是太害怕对他人有所亏欠。
沈韶总是忘记自己给恩竹带来多少欢乐和幸福感，她总是忘记自己如何帮助小金和六公主，也忘记自己为梦尘和老管以及花柳阁的游女做了那么多，也会忘记她帮李雨嫣找回的画，忘记……忘记自己每次做任务的时候帮助了多少平民百姓。
“真的？”，沈韶的眼眶有些湿润。
“当然啦！天天想着报恩的，哪里还叫男女朋友呢？你又不是狐仙。”，恩竹开着玩笑。
沈韶被他逗乐：“田螺姑娘也不行？”
“如果是做饭给我吃的话，我会额外地超开心，是额外。”，军官回答她，“因为和你在一起这件事本身，就已经足够让我开心了。”
“真的？”，沈韶揉了揉眼睛，“不会觉得和我在一起压力又大，我又总是没时间陪你吗？”
“没有压力的话，我可能到现在还是少校，再过两年老管就爬我头上去了，万一他强制所有人一起去花柳阁团建怎么办？”，恩竹故意逗她开心，“而且你现在不就陪着我吗？和你一起做任务我超高兴，这可是公费谈恋爱啊！天底下还有这样的好事吗？”
沈韶破涕为笑，她打岔说就算领导强制去花柳阁，你也可以装病逃掉。
“不是有种说法是，爱就是互相亏欠嘛。”，上校隔着屏风笑道，“请你对我狠狠地亏欠，然后狠狠地爱我更多吧！当然，你肯定不能马上接受，所以我也会一样【亏欠】你的，我们一起建立像这样新的平衡感如何？”
“好。”，沈韶伸手关闭了床头灯，“晚安。”
