三堂之上，空气凝滞得仿佛能拧出水来。向阳站在大堂中央，身形单薄，双手微微颤抖，但眼神坚定。
向阳的衣襟上还沾着些许尘土，显然是匆忙赶来的。深吸一口气，他慢慢抬起头，目光扫过在座的每一位大人。
"小人今年十八岁，十五岁那年进入军营......"向阳的声音虽轻，却在寂静的大堂中格外清晰。
他的手指无意识地揉搓着衣角，像是要从这个简单的动作中汲取勇气。时不时地，他会瞥向慕容雪薇，似乎在那里找到一丝安全感。
萧琬凝端坐在席间，一袭淡紫色锦袍更显得她雍容华贵。
她纤纤玉指轻轻敲击着案几，节奏缓慢而规律，仿佛在计算着什么。
铛、铛、铛，那轻微的叩击声像是某种无声的威胁。她的眼神时不时地瞟向向阳，嘴角挂着若有若无的笑意，却让人不寒而栗。
"那年冬天特别冷，连着下了半个月的雪，小人刚进军营时，连铠甲都穿不习惯。"向阳继续说道，声音渐渐稳定，眼神中浮现出回忆的神色，"每天天不亮就要起来训练，手上的茧子磨破了又结，结了又破。是辛右大人看中了小人，说小人骑术不错，就把小人调到他身边做了亲兵。"
他说到这里，眼神有一瞬间的恍惚，似乎陷入了当年的场景。
慕容雪薇注意到，在提到辛右时，萧琬凝的手指突然停顿了一下，原本优雅的节奏被打断，随即又若无其事地继续敲击。这个细微的变化没有逃过慕容雪薇的眼睛。
"后来辛右大人越发信任小人，不仅让小人传递军务，还让小人经常出入他的书房。有时候，还会让小人替他跑一些私密的差事......"
"够了！"姜凌云突然站起身来，打断了向阳的话。他的官服下摆因为突然起身而猛地甩动，发出"啪"的一声响。他冷笑一声，衣袖一挥，"一个逃兵的话，也配在这三堂之上喋喋不休？辛右已死，你说什么都无从查证！依本官看，该先治你一个逃兵之罪！"
姜凌云面带倨傲，目光中带着几分轻蔑。
姜凌云的手按在腰间的玉佩上，发出清脆的撞击声，显然是在刻意展示自己的官身。
玉佩随着他的动作轻轻摇晃，在阳光下折射出冰冷的光芒。
慕容雪薇忽然感到一阵剧烈的腹痛，她的手不自觉地按在小腹上，指节因用力而发白。
但慕容雪薇强忍住不适，冷声道："姜大人这是何意？既然认为向阳所言不实，为何如此着急打断他的话？莫非......"她故意拖长了声调，嘴角挂着一丝意味深长的笑意，"是害怕他说出什么不该说的？"
此言一出，大堂内的气氛更加凝重。有眼尖的官员注意到。
姜凌云的太阳穴突突直跳，面上虽然仍带着倨傲的神色，但额角已经渗出细密的汗珠。
姜凌云整了整官帽，强作镇定地笑道："本官只是不想耽误大家的时间。这等无凭无据之言，听来何用？"
"哦？"慕容雪薇唇角微扬，眼中闪过一丝讥诮，声音中带着淡淡的嘲讽，"姜大人这话说得奇怪。难道查案还要赶时辰不成？又不是在赶着去赴死，为何如此心急？"
她说这话时，特意看了一眼萧琬凝。只见萧琬凝面上依旧带着优雅的微笑，但放在案几上的手指却微不可察地颤抖了一下。
慕容雪薇顿了顿，忽然话锋一转，声音提高了几分："况且，我们的圣上一向主张明察秋毫，就算是再小的案子，也要查个水落石出。姜大人难道是觉得，圣上的旨意...不够重要？"
此言一出，姜凌云的额头上立刻渗出细密的汗珠。
在场的官员也都屏住了呼吸，生怕被卷入这场暗流涌动的较量中。
就在这时，向阳突然开口："大人，小人虽然是个小小的军卒，但也知道有些事情，是要讲究证据的。"他的声音不大，却字字铿锵，"小人与辛右大人来往的书信，都好好地收着呢。"
此言一出，萧琬凝手中的帕子"啪"的一声掉在地上。她迅速弯腰去捡，却被人看到她的手在微微发抖。
