孝思堂内，年约三十来岁的郑芝龙一身绯袍，端坐堂上。
堂下，郑氏家族的核心成员和得力干将分坐两侧。
今日是每月的家族议事会，其核心议题就是如何夺回台湾岛。
身形清瘦却眼神深邃的郑芝豹率先言道：
“兄长，现今荷兰与葡萄牙之战船皆已集结于西港，连同我方战船，总计两千二百余艘，只待您一声令下，便可即刻发兵台湾。”
郑芝龙和葡萄牙、荷兰的关系很复杂。
刚开始郑芝龙只是濠镜的一个通译（翻译），帮着葡萄牙人和大明的商贾打交道，帮着进货。
为了很好融入西方人的圈子，他不仅苦学了葡萄牙语、西班牙语、荷兰语、日语，还接受洗礼入了天主教。
于是乎，郑芝龙开始和西方人打成一片，混得如鱼得水，他渐渐从通译变成了葡萄牙人的押运，不仅负责收货，还帮着打理去日本的销路。
到了日本国，凭借着出众的仪表和聪慧的头脑，郑芝龙认识了李旦、颜思齐等日本的华侨首领，还娶了平户藩家臣田川昱皇的女儿，与平户藩的松浦家族建立了联系。
接着，他又拜李旦为义父，加入了李旦的商行，脱离了葡萄牙人的商业会馆。
李旦无儿无女，没多久死去，就把船队和所有的财产交给了郑芝龙。
拥有第一桶金后，郑芝龙又娶了颜思齐的女儿为妻，借着颜思齐的威望成立了海上的联合帮会‘十八芝’。
为了可以控制日本国的贸易市场，十八芝力图在日本国揭竿起义，控制平户、长崎两处贸易港口，结果失败，流亡到了台湾的笨港。
到了台湾没几年，颜思齐暴病而亡，死前把手下的三千兄弟和船队交给了女婿郑芝龙。
于是乎，郑芝龙成了东南沿海一支不可忽视的海盗力量。
可打家劫舍毕竟不是长久之计，拥有鸿鹄之志的郑芝龙知道海外贸易的利润有多丰厚，而要获取这丰厚的暴利，就必须要控制货源。
1628年，郑芝龙接受了熊文灿的招安，带着部分愿意追随他的‘十八芝’兄弟加入了大明水师。
有了官面身份后，郑芝龙就开始联合葡萄牙和荷兰人开始肃清东南沿海上大大小小的海盗势力。
郑芝龙的策略是听话的收编，不听话的剿灭，而被他剿灭的海盗势力中，不少就是昔日结拜为兄弟的‘十八芝’成员。
这其中包括，李魁奇、钟斌、杨六、杨七、刘香等等。
剿匪对郑芝龙来说是一箭三雕的好事。
其一，收编海盗，壮大自身实力，排挤不听话的大明将领。
其二，因为剿匪有功，他被连续擢升，从一个游击将军成了如今的副总兵。
其三，再次拉近了和葡萄牙和荷兰的合作关系。
随着郑芝龙的势力越来越大，在朝廷的职位越来越高，大明的商贾不再去找其他的买办，所有的货物都交由郑芝龙代为交易。
控制了货源后，郑芝龙就开始打压葡萄牙、西班牙以及荷兰。
他先是和日本幕府建立关系，断掉了葡萄牙在日本的交易权。接着又从荷兰人和西班牙人的贸易中抽税。
为此，实力最强的荷兰人率先与其发起冲突，可此时的郑芝龙已经羽翼丰满，对荷兰的挑衅丝毫不惧。
趁这机会，郑芝龙向朝廷要兵要粮，拉着极其厌恶荷兰人的福建巡抚邹维琏，在料罗湾一战，歼灭了荷兰的一支主力舰队。
