可杨文身为一县之长，身份特殊，自然不能像寻常百姓一般，毫无顾忌、赤裸裸地当场向林芝表达爱意。毕竟，他代表着一方父母官的形象，如果惨遭对方回绝，即便是婉拒，那么堂堂县长的颜面又该往何处安放？同时，他也深知金钱并不能买来真正的感情，若选择以财帛开道，恐怕会玷污这纯净无瑕的爱情，使其蒙上一层铜臭之气。
当然，使用强硬手段强取豪夺更是万万不可，如此行径与那蛮横无理的强盗又有何异？他心中所期望的，是光明正大地将心仪之人迎娶进门。于是乎，在种种顾虑作用之下，他只得将这份爱意先埋藏于心间。
陪同杨县长多次来兴隆堂治病的杨夫人，经过长时间的观察和琢磨，渐渐地洞察到了杨文内心深处隐藏着的不良企图。于是乎，她心生一计，准备寻一个恰当的时机，亲自前往兴隆堂寻找那位护士长，并期望通过护士长的引荐和协助，运用一种恩威并施的策略，来说服那个初入世事、天真无邪的小姑娘，以成就杨文的心愿。
终于，在某一天，杨夫人独自一人悄悄踏入了兴隆堂的大门。她毫不犹豫地找到了护士长，直截了当地表明了自己此番前来的目的。护士长听闻之后，心中不禁涌起一阵惊愕，但她的面容却依旧保持着平静和沉着。杨夫人敏锐地捕捉到了护士长的反应，随即施展出她擅长的软硬兼施之术。
她首先许下诺言，表示只要护士长点头应允，她将获得一笔丰厚的报酬；接着，她又巧妙地暗示，如果护士长拒绝，那么很可能会遭遇一些意想不到的麻烦，甚至失去目前的职务。护士长深知其中的利害关系，她当机立断，决定先稳住杨夫人的情绪，然后再思索应对之策。
杨夫人见护士长没有拒绝自己，心中暗暗高兴，她觉得这样一来，就能用实际行动弥补上次牵线失败的遗憾，还可以让杨文了却一桩心思，实现愿望，在抱得美人归的同时，对杨夫人感恩戴德，言听计从。更重要的是，等林芝嫁入豪门之后，利用她出身卑微的弱点，对其进行拉拢和控制，适当时还可以联起手来，共同打压那个姓柳的狐狸精。
……
高副县长在兴隆镇等了二天，却迟迟不见党参给他回话，就猜想党参这个小伙计是不是拿不住事，或许是用推诿敷衍来应付他，或许是因为与女儿之间的情感纠葛对他怀恨在心，想忽悠他一把，发泄私愤。可是，从党参的性格和为人来看，觉得他又不像一个言行不一、小肚鸡肠的小人。那么，党参到底是怎么想的呢？
高副县长几次想前去兴隆堂找闻二妹问个究竟，却始终放不下县太爷的架子，只好先暂时离开兴隆镇，再做长远计议。
……
次日清晨，虽然天上还飘着雪花，山路崎岖不平，高副县长还是早早地起了床。他心情沉重地收拾好行李，将巧取豪夺得来的 300 块银元小心翼翼地放在包裹里，心中没有半点不安。这些钱财原本不属于他，可他却凭借着自己的余威和手段强行夺取过来，但这种现象在当时的官场上早已司空见惯。
除此之外，他还带上了之前任职时，在兴隆镇各个钱庄存放的 5000 块银元。这笔钱是他多年积累下来的财富，如今也成了他手中的筹码之一。他心中暗自思忖着，希望通过这些钱财铺路，试图打通未来仕途上的每一个环节，为自己的步步高升助上一臂之力。
带着一众随从，高副县长踏上了返回洛水县的路途。一路上，他默默无语，心中思绪万千。原本，他计划前往洛水县找文掌柜商谈合作事宜，但又担心那个老奸巨猾的文掌柜会借着县太爷的名义推三阻四，让他陷入困境。经过一番深思熟虑，他决定暂时放下这个念头，先忍耐一段时间，等待更好的机会再行动。
终于，高副县长一行人抵达了洛水县城。他吩咐一名亲信将女儿高雪燕安全送达教育局，然后便马不停蹄地带着随从们连夜赶回商山县。在商山县，有更为重要的事情等待着他去处理，那些事情关乎着他的权力和利益，对他来说比赚钱还要重要得多。
这一次回到洛水县，高副县长并没有像往常一样大张旗鼓地带领众多随从，而是只带着少数几个亲信，低调行事，仿佛不想引起任何人的注意。他们的行程匆忙而简洁，似乎有着某种特殊的目的。
其实，高副县长这样做也是有自己的考虑的。他心里清楚，杨文在洛水县担任县长的日子可能为时不长了。如果此时还与杨文频繁往来，恐怕会给其他官僚留下一些不必要的把柄和口舌是非。毕竟，官场如战场，稍有不慎就可能引发一系列的麻烦。
然而，这次回来，高副县长并非只是为了避免卷入是非之中。据省政府传来的确切消息，杨文最近可谓是陷入了巨大的困境之中。由于今年夏秋两季，受到极端恶劣天气的影响，秦岭地区的降雨量异常偏多。这导致山河水位急剧上涨，洪水泛滥成灾。特别是洛水、丹水和金钱河流域，成为了受灾最为严重的区域。不仅道路桥梁被冲毁，更令人痛心的是，沿河一带的数千亩良田也被淹没在洪水中，农民们遭受了惨重的损失。
为此，上级部门在捉襟见肘的财政里列支了一部分资金，作为赈灾救济款项和专项物资，下拨到了洛水、岭南等重灾区，不想这些钱财一下拨到洛水灾区就变了味，不是被政府官员挪用就是被不法商人贪污，影响恶劣，民愤极大，在社会上造成了极坏的影响。
上级部门怪罪下来，准备将水利局、建设局等有关责任者法办，并计划将分管领导李副县长罢免，作为一县之长的杨文也难逃其责，面临着再次被免职的危险。
面对如此严峻的天灾人祸，杨文作为县长自然承受着巨大的压力。他需要应对各方的质疑和指责，同时还要想办法解决灾民的安置和灾后重建等问题。千头万绪的烦心事让他焦头烂额，感到力不从心，甚至萌生了辞官回乡的念头。
而一向善于审时度势、投机钻营的高副县长，正在隔岸观火，对他来说，这无疑是 一次难得的机会。他既要想方设法让杨文快速倒台，又不能做的过于明显，免得落个忘恩负义的骂名。在这个关键时刻，如何取舍、如何抉择，将直接影响到他未来的仕途发展。
此刻，高副县长正坐在一间茶楼的密室里，与几个下属密谋，计划通过上峰推荐，用重金疏通关系，准备重新杀回故里，到洛水担任县长一职。
……
