第二十五话：回礼（1/2）

“……竟然有这种事。”

般若惊讶地发出声。

“奇怪了，那为什么亚尔维斯始终不把这件事告诉，要等我自己提出来……是因为我曾经人间蒸发了十年吗？”

“不尽然如此，或说正相反才是！”

阿尔曼在接下来的话提高了自己的声量。

“般若无疑是值得信任的人物。而亚尔维斯陛下正因为信任般若大人，所以隐瞒了这件事，想要让您能不要有心理负担地做出决定。基于您过去施予的恩惠，亚尔维斯陛下更希望您能拒绝这件事。假如您不愿意出手，即使国家会在外交关系上与众国出现裂痕，陛下也决定全力周旋下去了。”

听见阿尔曼义正辞严地反驳她，般若为自己的不谙世事而仰天反省起来。

“……这些亚尔维斯都没跟我说过。”

国王在犹豫着不麻烦她，却怕把自己推突深渊的矛盾心情来找般若。当她爽快地答应帮忙的时候，那个在恩格村与出发路上不协调的怪异反应就说得过去了。当明白了这一切之后，般若露出了纠结的表情，发出一阵沉吟之后，抬起额头。

“但他大可不必这样，我认为在这种时候，实话实说对彼此都好。”

还以为自己与这起事件无缘，般若是纯粹来帮朋友解决困难才来的。而得知真相的她再也不能当着没有听到，不去做任何的事情的性格也被亚尔维斯预判，或许自己误解了对方。

以后找个适当的时机道歉吧……

“您必须明白，这点正是陛下的善良之处才是……不过。”

当般若这么决定的时候，阿尔曼打住话，望向般若后头的橱柜。

“我从刚才开始就不停的说话，差点忘了应有的待客之道了。而能说的也差不多就是这些了，般若大人不要喝茶吗？”

“虽然口不怎么渴但老头别动。由我来吧。”

“千万不可，般若大人可是王宫的宾客。哪有让宾客来准备饮料的道理。”

阿尔曼打了一个手势，阻止她起身动手。

“虽然从以前就被您叫做‘老头老头’的，但即使是到了现在，我还没有衰老到泡个茶这点小事都需要人帮忙这个地步。请重新坐下吧。”

“既然你都这么说了……”

无可奈何之下，般若也耸肩，依言就席等待对方准备好饮品。

户外的光亮逐渐消失，阿尔曼点亮室间的魔法灯盏，由微弱的光芒转强，白色灯光逐渐照亮旷阔并且充斥着这间奢华的会客室。

在公事的谈论已经暂时告一段落的时候，暂且关闭了工作模式的阿尔曼开始以平淡的口气与她闲聊着。

两人开始轻松的畅谈。

“不过，般若大人还真是神奇，身上居然没有留下半点岁月的痕迹，或是成长都没有。”

“……确实不像阿尔曼你苍老许多了，我听外头的人称呼你为宰相？恭喜了。”

般若回头看向正在准备茶水的老者讲话。