因为圣旨只说了让兵部尚书和异域的客人进宫，所以欣儿和双胞胎姐妹留在家中等候消息。
当圣斯西耶诺大陆的人们在一踏入恒黎大陆的皇宫的时候，就被建筑群的气势所震撼。
人群在镇寺的带领下，来到美不胜收的百花湖旁，四人坐在被安排的位置上。右边斜眼就可以看见手持着雉尾扇的皇宫礼部人员，整齐的站立在高台两侧。而高台的中央是一座四只细柱支撑的凉亭，大量的明珠串组成的幕帘，让外面的人们朦胧地只能看见人影。
皇帝的背后是雕刻着各种吉祥鸟兽、造型精美雕龙木制屏风，即使在室外，也得以彰显皇室的庄严气势。
作为执掌这个天下，一言决定万千人性命的皇帝。
自从人们看见他进入了那个凉亭以后，便一句话也不说的坐在里头。
如此神神秘秘的，让“英之链”等人不由得更加好奇传召他们入宫的皇帝到底长什么样子。
但是，不管怎么样都只能看见人影的体型不是很壮硕的体型，穿着金色的龙袍，特有的冕旒礼冠更让人难以看清皇帝的面貌，也无法得知他的年龄。
皇帝也为到来的客人准备好了各自的坐席。
晴朗的天空下，翠绿色的草地铺着一层华丽而柔软的毛毯。
上面摆放着椅子，与放置着各种美味蔬果的几架，一排排座椅围着擂台设置在东西南方。东与西分别由贝拉和章掖入座，南方则是皇帝请来的见证者们。
忽然之间，托着腮的贝拉说出富有东方风格的话来。
“不过，既然公证人也到场了，这里也有了比武招亲的架势。”
“嗯，招亲变成了抢孩子罢了。”
虽然魔导师的用词有点奇怪的，但塔米没有深入思考其中的语法问题，也点头认同。此刻的弓箭手以百般无赖的模样欺骗他人、让人误以为本身在放松，实际上已经处于戒备状态来应对任何突发情形。
此时，负责这个国家司法的人已经向他们解释了裁判以及流程。
当两家对孩子的归属权产生纠纷，而按照皇朝律法，裁定了欣儿的年龄还未到可以自己做主的时候，因为那么就需要第三方——当地有名望的乡绅来作为中间人进行介入。只是会由皇帝来主持这点，简直前所未有罢了，也是一项无上的荣誉。
贝拉对那个人口中的“荣誉”一词有些嗤之以鼻，但还是认真的听下去。
这个裁决会有三场比赛来决定孩子的归属。
比赛的内容分别是；照顾与传授孩子的知识最佳，守护孩子安危的能力最佳，传授孩子法术最佳。三战二胜即可。
“首先是……抚养子女的知识和能力。欣儿外公选择的是辩论吗？也是，这种比试也只能以这种形式来进行了。”
等那位来自大理寺的司法人员离开之后，贝拉低声嘀咕：
“可惜后辈她这时不在啊，这种奇奇怪怪的理论她最擅长了……不过，也好，她一出手的话，这场比赛就没什么悬念了。”
“般若小姑娘去哪里了？”
雷奥一边环顾这场吸引了许多地位显赫人物前来见证的裁决，座无虚席的周围，问道：
“而且，总感觉那姑娘的精神有点不好啊。从今天早上开始。”
“有吗？我没注意到。”
贝拉一怔，看向左边空着的座位，然后仔细的回想今早的情形。
“经雷奥你这么一提。她还真是有点无精打采的……现在又说有事离开，你们知道发生了什么事吗？”
雷奥和塔米耸肩。这让贝拉的眼睛一转，然后露出微笑。
“哦？看来她现在也学会留一手了嘛。有长进了。”
为了公平起见，双方各指定一场比试的具体比试方式。最后一场将会由皇帝陛下来指定。
当然，比赛的主题也和事先商定好的那样，并不会有太大的差异。
“我们的劣势在于，找不到合适的帮手过来。这场比赛没有规定必须是家人亲自上场——因为那样的话，我们根本没有参加的资格。而皇帝那边也应该要顾虑到哪一方的人脉比较强，能够给孩子的资源和找到的老师也在考虑里面了……虽然也未必没有偏帮他家臣子的意图在，不然为什么不给我们这边更多准备的事件。”
塔米帮同伴分析道：
“就算花钱也一样找不到人，因为没有人愿意冒着得罪兵部尚书的风险帮我们。”
“这个世界从来没有绝对的公平过。”
银发魔导师微微歪头，说道：
“试都没有试过，就知难退不是我的风格……等等，比赛好像要开始了。”
“是比试，别叫错了。”
无视耳边塔米的嘟哝，贝拉专注的看向擂台的方向。这时候，一个赤着胳膊，深色衣服开口的斜一边直到腋下，裤带围着一张斑斓虎皮的大汉走到了擂台的下方，用力的敲响了等人高的牛皮大鼓。随着强烈的节奏，“咚咚”愈盛的鼓声到了一个节点后，突然停止。
然后，一道人影轻盈的从十公尺外的观众席，跃向了比人还高的擂台。途中，还在空中优雅的旋转了三次身子才落地，姿态无比干净利落。
（果然很不好对付啊……）
一直都在悄悄观察四周的塔米，目光渐渐的锐利起来，在估摸着如果发生什么事，所有人在入宫后武器被收走的如今，他们要花多少时间，又要以怎么样的手段才能逃走。他感知到镇寺那在他们身上始终游离、警戒的目光。不但如此，自踏入皇宫的大门的那一刻，就一直存在盯着他们的无数双眼睛，不少气息都深不可测。
如果不是确定自己走进的是人类的皇宫，他都要以为自己来到了龙潭的正中央了。
而擂台上的南宫殿近卫——镇寺龙行虎步的走到擂台中央。
她担任了这场比试的主持人。
“第一场比试正式开始。”
