第二话：有力候选人（1/2）

如细针密集耸立的高塔。这里集成了全大陆几乎所有魔法奥妙与知识的地方，连窗边都镶着繁杂的图形装饰。如果站在高耸如云的魔法塔下，那个阴影厚重得让人几乎喘不过气来。

这便是这所魔法大学在到访这里的人们，他们脑海中留下的印象。

学院本身是以最高阶的土魔法制作出来的。般若能够感受到，外面由浅褐色的光滑土墙组成，不超过一尺的厚度却因为充盈着魔力，具有堪比城墙的坚固度。内部再配以巧匠镶嵌的抛光石料、木材等，与符合魔法使用者审美的装饰，如此的教学环境加上传授知识的顶级职员，让无数人挤破头都想入学的魔法大学便成立了。

连接不同魔法塔之间的是下方由寻常工匠建成的楼层建筑。即使不是魔法的产物，那些建筑物的设计造型也唯独此地一份，不论是墙体还是屋顶都具有独特的轮廓，各式各样的建筑物不断重叠交错，在魔法塔之间连接结合。

以前她住的地方是独立出来的别墅，属于职员和学生宿舍和集市等则是在外围。

但是，这些位于魔法大学中心，便看不见一丁点的绿色草地或者树木。除了偶尔抬头能窥见天空以外，视野中一切都被密集的建筑物群取代，犹如重重的迷宫。

最中央的魔法塔群便是由初代校长和帮手们一点点地用魔法制造出来的建筑物群，最高的高塔达到了一百二十二楼，即使是使用了魔法的力量，建造整个学院也花费了整整一百五十六年的时光，经历了四代、将近五代才彻底把大学的中央区域建成。

（真是厉害，如果是我让来的话，也需要三天不眠不休才能建成这些建筑物……）

般若被周围的魔法大学职员团团围绕，第一日是被带领参观校园区，让她对此处有更深一层的了解。而周围的每一座建筑物的楼上楼下，只要能看到传闻中的“魔英”的地方此刻都充满了人。黑色的服装与翠绿色的双瞳头发，这个圣斯西耶诺大陆无人不知无人不晓的特征。

被恭敬的请进一座魔法塔的时候，她环视这里内心真心感叹。

一路参观下来到傍晚，她被安排住进被视为魔法大学最重要人员——高耸的魔法塔之一里头。般若在带领她入住的职员们恭敬的鞠躬中，缓缓关上了门扉。

走过以杉木制成的地板与家具，这件充满着木香的房间很大，占用了整个魔法塔的一层楼。除了摆放着床边的床榻，周围还放着提供魔法使用者进行研究的大木桌和书架。她点亮床边的魔法灯盏。

“魔法大学吗？这里变化还真大啊。”

般若的记忆中，以前的教授和学生都是弱不禁风的样子，如今他们的体格都精壮了许多，氛围也不再死气沉沉的样子。

“应该说，充满了朝气吗？”

在橙色灯光的晕染下，她注视着拱形窗棱外的景观。

虽然说前来邀请自己的一行人已经说得很明白了，但她还是不由得沉吟思考来到此处——或者说，这一次造访异世界的意义。般若总觉得事情没有那么简单。这时候，门后响起了敲门声。

她突然想起在进入大学后，和自己分开的贝拉说有事情要处理，待会儿才来找自己。

但站在门后，她马上感觉到背后的气息与银发少女不同，微微扬起眉头。但还是选择打开了门。

“贵安，般若大人。”

门打开之后，站在她面前是一位中年绅士。之所以用“绅士”来应形容对方，是因为他的气质。

“……你是？”

般若打量眼前的男人。

对方把尖顶帽取下恭敬的置于胸前致意，穿着大学教授的魔法长袍，左手里拄着顶端镶嵌金色圆珠的华丽魔法杖。乍看下与其他的魔法大学的教授没什么不同，但那单边眼镜的镜片后面，一双眼睛温驯而充满人情世故的智慧，这是般若从一般沉浸在魔法研究中的老教授身上所看不见的。莫约四十岁的年龄也在老态龙钟的教授群体中十分年轻。

“我是阿尔莱夫.奥德尼。大人称呼我莱夫就可以了。”

在般若打量站在门口的男人时，对方把尖顶帽子戴回头上，抬起眸光发出邀请。

“可否占用您一点时间。”

“……”

面对突如其来的邀约，让猝不及防的般若微微蹙眉。但在想了想，她最后点头。

不单单是因为对此人抱有的少许好奇，也答应的原因也包括了对方能出现在自己面前，没有被魔法大学的职员阻挡，这就说明了问题。

“……我们换个地方说吧。”

般若踏出房屋关上门，然后拿出之前魔法大学职员交给自己的一把钥匙，插入刚关上的门扉，扭转然后打开。

“【心意门】”

门的另一边已经是完全不同的地方。映入眼帘的场景是他们脚下魔法塔的最顶端、能够仰望星空的天台上。虽然教授本人自然也知道这种魔法道具——能够在身处的魔法塔范围，以钥匙自由来访不同楼层的魔法道具，但正因为如此，莱夫还是不由得因魔法大学对般若的重视程度吃了一惊，接着镇定下来，迈出脚步跟着前方的般若走了进去。

“所以，莱夫先生。你找我有什么事情吗？”

翠绿色的双眼凝视着莱夫的时候，他不由得感到了一阵心悸。不管是魔力的压制，还是意志，都是这个大陆上不可匹敌的存在。

“唉。”

再一次感受到了自己与活生生的传奇之间的差距，莱夫叹了口气。

他从衣袍的口袋中取出手帕，从鼻梁上取下单边眼镜，轻轻拭了镜片。在重新将眼镜片戴上之后，他抬起头来。

“般若大人不必对我抱有什么敌意。我只是因为久仰大名，却直至今日才有机会冒昧登门造访。”

“哦？”

般若感觉不到对方话中的谎言。这么说，这个人真的因为是瞻仰自己才迫不急待的大晚上来找自己谈话？虽然不敢置信，但想起这像是醉心于研究的魔法使用者，这群人会做出的这样事情来的话就什么都不足为奇了。

般若想了想，开口回答：

“哪里。但我大概能确定你听说关于我的大部分事情，只是吟游诗人虚构出来的故事而已。”

“……”

“所以，莱夫先生你对我的印象到底有多少部分是作得准的，我也无法保证。恐怕要让你失望了。”

似乎没有想到她会这样回答，莱夫愣了一下，然后露出笑容。

“您不必自谦。况且，比起魔法知识，我更加敬佩的是般若大人在人为处事上的风格……不论是，珈西亚王国的战争，莱文帝子的放逐，以及光明神教国最近的变化。”

那些可是真真实实的事迹——对方补了这么一句。

听到对方口中诉说的几个事件，般若没有感到多大的意外，但保持沉默。天下没有不通风的墙壁，至于最有可能带来麻烦的后者，只要自己和教皇来个死不承认，别人也拿她们没办法。

魔法塔顶的风十分的强劲，虽然在这里谈话足够隐秘，但也不是一个让人久留的地方。冷冽的寒风。自己感受不到周围温度的变化就算了，但般若看到莱夫艰难的抵御寒冷，便不打算让谈话持续太久。

“我也明白般若大人舟车劳顿，也不好继续耽误您休息了。请恕我直言。”

对方也没有在天台上停留太久的想法，长话短说。

莱夫低沉的问道：

“请问来到此处的您……有背负这间大学的觉悟吗？”

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“请问来到此处的您……有背负魔法大学的觉悟吗？”

看到被如此问道之后，沉默而不回答的般若，仿佛得到了答案的莱夫若有所思的点了点头，便致意告辞，转身离开了塔上的天台。

般若使用魔法钥匙打开门扉回到自己居住的楼层，

有人已经在屋子里面了。

般若记得自己出门的时候没有锁上门——因为那没有必要。不论是她在那间房里没有东西能够被偷，还是不会有人胆敢来私闯自己屋子。

“哟，前辈。”

看见坐在床铺上，无聊摇脚的银发少女，般若开口打了一声招呼。

“哦，后辈妳从外面刚回来啊？这里改变很大吧？”

贝拉弯腰拿起刚才放在地板上、用木制盒子装好的一大包食物。

“我带晚餐过来了，一起吃吧。”

“哦哦，感激不尽。”

两人一起走到用餐区，拿出碗碟叉匙。把贝拉带来的食物从木盒子中取出来，进行摆盘。晚餐有蔬果，烤和水煮的肉类都有技艺热好的菜汤。在把原本橙红色灯光的魔法水晶灯盏，调成寻常的白光后，呈现在她们面前的是，摆放在碟子里的食物散发着热气与诱人香气。

“唔……总觉得欠缺点什么。”

贝拉带来的食物无疑够她们两个人的吃了，或着说很丰盛了，但看着眼前让人食指大动的美食，般若揉了揉下巴。然后，她从【亚空间】中，取出来瓶瓶罐罐。然后摆放在自己觉得适合添加的食物附近。

“这些是什么啊？”

见状，贝拉好奇的拿起其中一瓶贴着女性肖像红色的玻璃罐子，开口询问。

而般若神秘一笑。

在她的催促下，贝拉虽然感到狐疑，但还是尝试把沾着红色酱料的食物放进嘴巴。那一霎那，般若微笑的看着银发少女的脸仿佛被点亮，椅子下的双腿乱蹬的样子。

“这、这这这这这这——这什么啊！”

贝拉发出了发现新大陆般的惊喜叫声：

“好辣！但好吃！”

她快速的一一品尝过形形色色酱料，暴风般席卷餐桌上的食物之后，贝拉用汤匙指着黄色的甜酱，激动得不能自己。

“特别是这个，叫美乃滋对吧！浓郁的口感配蔬果简直绝搭！酸酸甜甜的。”

“是吧？这也叫蛋黄酱。”

笑着望向幸福的半躺在椅子上，拍着肚皮的贝拉，用餐巾摸了摸嘴巴之后，般若站起来，便拿起被一扫而空的碗碟去厨房处清洗，边走边说道：

“要是喜欢的话，我教妳怎么制作这些酱料吧，程序其实都蛮简单的。”

“哎呀哎呀，真是太好了。后辈妳果然是美食家啊。以前妳下厨我就知道了……虽然过程不大好，但没有人比妳更讲究吃这件事了。”

“嘿嘿，过奖了。”

“我能嫁给妳吗？只要包我一日三餐。”

“这个就……”

下意识的忽视最后面的玩笑话，般若大方的接受对方的赞美。这时，贝拉也蹦蹦跳跳的来到她的身旁，一起卷起袖子，露出白皙的手臂放入水中，清洗碗碟。

泡沫与水流在指尖的触感十分的凉快。

碗碟的轻碰撞声中，贝拉和她闲聊了起来。

“说起来，以前这里的食物不注重味道，不走出校园区根本吃不到好东西。”

“有吗？”

般若歪头，回想了一下自己以前造访魔法大学演讲，被款待的时候，品尝到的那一系列都是热水煮过就呈上来的食物，偏偏老教授们完全没有自觉，依然朝她兴奋的讨论魔法。

“……果然是一言难尽的味道。”

“是吧。所以我跑了出来。食物难吃，人又死板，有什么理由继续留在那里。”

贝拉哈哈大笑。

“不过，以前就是因为妳的演讲，导致校园的风气变了许多。他们改变了成天坐着不动又不吃饭的日子，规划了日常作息，常运动和健康饮食，很多魔法使用者也活得更久了……这不是妳看到了当时的魔法大学弊端，才做出的建议么？后辈。”

“……”

和他人一边做家务一边舒服的闲聊，让般若想起了家里的米洛丽斯，他们近来的生活也是如此。

生活平淡而让人安心。

不知道她现在是在做什么呢？还是说，时间依然停止在自己出发的那一刻。般若不敢肯定。

不小心陷入沉思的般若，在被身边的银发少女轻轻的用手肘推了推后，才想起自己还没有回答对方的问题。

那时候的自己还不懂几个魔法理论，完全凭借“本能”来使用强大的魔法，却被魔法大学邀请演讲又不能推辞——般若想起自己所干过的蠢事。忍着捂脸的冲动，因为那会让脸上充满清洁剂的泡沫。

般若模糊不清咕哝“啊，拿大概是……”，转移话题地提起了刚才有人登门造访的事情。

“阿尔莱夫.奥德尼呀？”

贝拉点了点头，说道：

“他是被提名者，也是魔法大学校长的有力候选人哦。”

“难怪。”

那应该是同为竞选者的私下拜访，打一声招呼的流程吧。比起从他人口中得到的讯息，或者在正式场合在与对方第一次见面，能够私下的交谈来获得第一印象，那确实没问题。而且，般若还想要称赞对方的行动力。

“不过，确实。”

般若她沉吟了一下，说出自己的观察到的事物。

“和以前相比，这里的人不再像是一群死读书的魔法狂热分子。”

“嗯，所以我才会答应在这里教书的，也有了可爱的学生……不怎么可爱的也有。但他们都是我贝拉.安德拉的学生。”

想起那个可恶的学生会长，贝拉就不禁无语。

但考虑到对方的年轻气盛，反而情有可原。

因为以前的自己就是如此。

“——”