大厅里的众人纷纷收回目光，继续各自的交谈与享乐。
不过，还是有少数了解内情的人向丹尼尔投去了怜悯的一瞥，但他们也不敢过多地表露自己的情感，因为在威尔逊家族的权威之下，没有谁敢轻易流露出丝毫不满的情绪。
正在这时，从大厅内的一个小房间里突然冲出来一名侍女。
她的双手紧紧抓住被撕成破烂的侍女服装，泪水像断了线的珠子般不停滚落，满脸惊恐地朝着门外狂奔而去。
紧跟在她身后走出的，正是男爵的长子希曼·威尔逊。此人拥有骑士学徒巅峰时期的强大实力，身材魁梧健壮，肌肉线条分明。
但不知为何，他的面庞却透露出一丝难以言喻的阴柔之气。
只见他优雅地整理着自己华丽的贵族长袍，嘴角微微上扬，流露出一种难以掩饰的满足感。
他漫不经心地伸手抓住侍从恭敬递上来的美酒，然后高举酒杯，目光扫视全场，激昂地高呼道：
“感谢诸位莅临参与本少爷的进阶仪式！让我们共同举杯，畅饮此酒！”
随着他的呼喊声响起，其他宾客或家臣们纷纷响应，甚至连躲在柱子后的丹尼尔也迈步走出，面带微笑地举起酒杯一饮而尽。
显然，大家都对这位少爷表示出了足够的尊重。
看到众人如此捧场，希曼心中甚是得意。
他大步流星地走进厅堂中央，与这些即将成为他麾下之士的人们推杯换盏、谈笑风生。
然而，唯有丹尼尔和亚历克斯始终保持着一定距离，似乎并不想融入这热闹的氛围之中。
没过多久，一名侍从轻轻咳嗽一声，成功吸引了所有人的注意力。紧接着，他压低声音庄重宣布：
“男爵大人和男爵夫人到！”
听闻此言，众人的目光不约而同地望向城堡二楼。
只见一位美艳动人的贵妇人正亲昵地挽着男爵杰西的手臂，缓缓走下楼来。
杰西男爵的脸色略显疲惫，身躯微微颤抖，若不是凭借着身为骑士所拥有的强健体魄苦苦支撑，恐怕早已无法站立。
当两人走进大厅中央的时候，杰西强打起精神，用尽全身力气抬高嗓音说道：
"诸位，请注意！仪式即将开始！"
仅仅这简短的几句话，似乎已耗尽了他体内所有残存的力量。
男爵夫人见状，连忙示意侍从们搬来一把椅子，并亲自搀扶着杰西让他慢慢坐下。
望着眼前这位病入膏肓、虚弱不堪的男爵大人，身为高阶骑士学徒的亚历克斯心中不禁涌起一阵酸楚和感慨。
他清楚地意识到，杰西男爵恐怕时日不多了。
尽管杰西男爵平日里有些小气吝啬，但并没有什么其他恶劣行径，相对于那些骄奢淫逸、欺压百姓的贵族来说，还算是个品行端正之人。
正因如此，亚历克斯才选择向威尔逊家族宣誓效忠。
然而如今，杰西男爵已然无法继续承担起管理整个家族的重任。
至于下一任男爵希曼少爷，则更不用提了。
亚历克斯早已下定决心，只要这场仪式一结束，便立即远走高飞。
当然，这样做意味着他将会背上背叛者的骂名，从此过上颠沛流离的生活，要么成为一名四处漂泊的雇佣兵，要么去给那些地处偏僻、穷困潦倒的没落贵族充当侍从。
