余乾深吸一口气，他知道，如果不能妥善解决这个问题，这个刚刚建立起来的小团体就会分崩离析。
他环视众人，缓缓开口：“我知道大家都有自己的想法……”
他停顿了一下，目光落在一个躲在人群后面的瘦弱身影上。“小石头，你过来。”
名叫小石头的男孩怯生生地走了出来，低着头不敢看人。
“你家……”余乾顿了顿，问道，“你家现在是什么情况？”
小石头怯生生地走到余乾面前，低着头，声音细若蚊蝇：“我…我家就剩我一个人了……”他偷偷抬起眼，看了一眼余乾，又迅速低下头，肩膀微微颤抖。
余乾轻轻拍了拍小石头的肩膀，转头看向众人，声音沉稳有力：“小石头的父母在之前的土匪袭击中不幸丧生，现在他孤身一人，无依无靠。我们大家都是从苦难中逃出来的，难道不应该互相帮助，共渡难关吗？”
他的目光扫过每一个村民的脸，语气中带着一丝责备：“我们现在拥有的不多，但我们至少还有彼此。如果连这点仁慈之心都没有，我们和那些土匪又有什么区别？”
魁梧村民的脸涨得通红，他撇过头去，不再说话。刘老汉叹了口气，走到小石头身边，轻轻摸了摸他的头。
余乾指着废弃房屋，说道：“这房子虽然破旧，但至少能遮风挡雨。我提议，将最大的房间留给小石头和刘老汉一家，毕竟他们人多，而且刘老汉一家对我们帮助很大。其他的房间，大家抓阄决定，如何？”
村民们互相看了看，都默默点了点头。这个方案虽然简单，但却体现了公平与关怀，让大家都心服口服。
刘老汉的儿子刘二狗在刚才的争执中不小心摔倒，擦破了膝盖，此时正坐在一旁默默流泪。
刘老汉心疼地帮他包扎伤口，一边低声抱怨：“都怪他们，争来争去，害我儿子受伤……”
分配好房间后，村民们开始整理各自的住所。
余乾看着忙碌的众人，心中感到一丝欣慰。
他知道，这个小小的团体正在慢慢凝聚成一股力量。
夜幕降临，废弃房屋里点起了零星的灯火。
余乾站在门口，望着远处的夜空，心中却并不平静。
王秀才走到他身边，递给他一碗水，“余兄弟，喝口水吧。”余乾接过水，却没有喝，他望着王秀才，缓缓说道：“秀才兄，你觉得……我们能在这里安稳地生活下去吗？”
王秀才叹了口气，“难啊，余兄弟。这世道，兵荒马乱的，哪里又能真正安稳呢？我们能有个落脚的地方，已经是万幸了。”他顿了顿，又说道：“不过，你刚才的安排很妥当，公平公正，大家也都服气。只要我们齐心协力，总能克服困难的。”王秀才的话给了余乾一丝安慰。
他喝了口水，将碗递回给王秀才。
破旧的房屋内，刘老汉的老伴正在用粗糙的布条给刘二狗包扎伤口，嘴里念叨着：“这孩子，真是命苦……”刘二狗抽泣着，小声说道：“娘，我疼……”刘老汉拍了拍他的头，“男子汉大丈夫，流血不流泪。”他看向余乾，眼神中充满了感激，“余兄弟，多亏了你，我们才有地方住。大恩大德，没齿难忘啊！”
余乾勉强笑了笑，“刘老汉，不必客气，大家都是互相帮助罢了。”但他心里清楚，这仅仅是开始。
他们找到的这处废弃房屋，地处偏僻，房屋破败，防御力几乎为零。
如果土匪再次来袭，他们该如何抵挡？
他看向王秀才，“秀才兄，附近可有铁匠铺？”王秀才想了想，“往西走十里地，有个李铁匠，手艺还不错。只是……”他欲言又止。
余乾追问：“只是什么？”王秀才压低声音，“只是这李铁匠脾气古怪，而且现在这世道，铁料稀缺，恐怕……”
余乾心中一沉，他知道，打造武器的事情，恐怕没那么容易。
他抬头看了看漆黑的夜空，繁星点点，却无法照亮他心中的迷茫。
他握紧了拳头，低声说道：“无论如何，也要试一试。”他转身朝着屋内走去，脚步坚定，却又带着一丝沉重。
“秀才兄，明日陪我走一趟吧。”
