他悄无声息地来到书房的暗室，这里弥漫着一股陈旧的气息，仿佛诉说着岁月的秘密。他小心翼翼地进入通道，通道内阴暗潮湿，墙壁上的水珠在微弱的光线下闪烁着诡异的光芒。他的心跳不自觉地加快，每一步都走得极为谨慎，心中想着此次肩负的重任，一丝紧张与坚定交织的情绪涌上心头。顺着蜿蜒的通道向皇宫潜去，他如同一只敏捷的黑猫，在黑暗中穿梭，尽量不发出一点声响，生怕惊动了皇宫中隐藏的任何危险。
不多时，他便顺利抵达皇宫内一处偏僻的角落。刚一现身，便有宫中的暗卫如同幽灵般闪现出来。这些暗卫皆是训练有素，对皇宫内外的风吹草动极为敏感。暗卫见是苏凌辰，心中知晓事情定然非比寻常，当下不敢有丝毫怠慢，其中一名暗卫立刻施展轻功，朝着皇帝所在的方向奔去，以便尽快通知陛下苏凌辰秘密进宫了。
皇帝此时正在御书房处理政务，听闻暗卫来报，先是一愣，随后脸上露出惊讶之色。他心中暗自思忖，这条密道乃是当年先帝亲口告知他、苏凌辰和陆潇潇三人的，并且特意叮嘱，非万分紧急、至关重要之事，切不可轻易启用。如今苏凌辰居然通过这条密道进宫，皇帝心中明白，此事必定万分紧急。
皇帝心思向来敏锐，当下不动声色，以身体困乏为由，让心腹白公公告知身旁侍奉的下人，自己要提前歇息，随即朝着养心殿行去。到了养心殿，皇帝让白公公亲自退至养心殿门外守候，同时严令暗卫在周围严密防守，不得有丝毫懈怠。待一切安排妥当之后，皇帝进入养心殿，迅速开启一处极为隐蔽的机关。随着一阵轻微的机械运转声，一道暗门缓缓开启，皇帝迈步走进密室，在密室中静静等候苏凌辰的到来。
而苏凌辰这边，他身姿矫健，在皇宫的阴影中快速穿梭，凭借着对皇宫地形的熟悉以及自身高超的轻功技艺，很快便通过宫内的密道来到了养心殿的密室门外。他轻轻敲了敲密室的门，节奏分明，似是一种只有他们二人才知晓的独特暗号。
皇帝正在密室中踱步沉思，听到这熟悉的敲击声，眼神中顿时闪过一丝惊喜，他知道是苏凌辰来了，便快步走向门口，声音中带着亲切与期待，说道：“辰弟，快进来吧。”
苏凌辰推门而入，见到陛下后，赶忙深深躬身行礼，说道：“陛下，深夜如此惊扰陛下，臣实在是罪该万死。”
皇帝见状，连忙快走几步，伸手扶起苏凌辰，一边扶一边说道：“辰弟说的这是哪里话，你我之间何须如此见外。我知道，你若非遇到紧急万分之事，断不会这般行事。辰弟快起来说话，此次前来，可是有重大之事要与我说？” 皇帝的眼神中满是关切与信任，紧紧握着苏凌辰的手臂，将他拉到密室中的座椅旁。
苏凌辰直起身来，神色凝重得如同笼罩着一层厚厚的乌云，他的眉头紧锁，眼中透露出深深的忧虑。他缓缓地说道：“陛下，臣此次前来，确实有大事要禀报陛下。臣终于发现了神秘组织的一些重要线索，臣怀疑这个神秘组织就是暗影教，即使不是，两者之间的关系都是千丝万缕的。”
皇帝听闻，身体微微前倾，眼神中带着专注，说道：“哦？辰弟快与我说说为何有此判断。”
苏凌辰郑重地从怀中小心翼翼地掏出一个黑色小牌子，双手微微颤抖着呈递给皇帝，仿佛这个小牌子承载着无比沉重的秘密，说道：“陛下，您看，这是在苏府庭院角落发现的。臣的二弟亲自前往城西找到了一位精通古老暗语的老者解读后，才得知这是暗影教的标识。这暗影教行事极为诡秘，专门从事暗杀和挑起各方纷争之事。但臣判断它就是一直以来的那个神秘组织，或者二者有关系，还有其他原因。”
苏凌辰停顿了一下，继续说道：“陛下，臣过往调查神秘组织案件时，发现他们有一些独特的行事手段。就如同暗影教一样，心狠手辣，毫无底线。曾经神秘组织制造的几起血案，都是以极其残忍的手段对付目标，不留活口，而且现场往往会留下一些奇怪的痕迹，包括七年前的幼掳之案。这次在与暗影教相关的事件中，臣发现那些刺客也是如此，在臣与夫人回府途中遇刺，那些刺客手段残忍，一旦得手，绝不给人活路。陛下，还有一点极为关键。臣发现暗影教似乎擅长使用蛊虫之类的邪术。七年前，臣在神秘组织大本营的山脚下曾抓获一名受伤未死的成员，他身上有一些奇怪的虫咬痕迹，而且他的行为举止也有些异常，像是被什么东西控制了心智。臣想起之前神秘组织也曾有过类似利用蛊虫控制人的传闻，这一点两者极为相似。”
皇帝微微皱眉，说道：“辰弟，这听起来确实很可疑，但这与巫灵国又有何关联呢？今天的八百里加急中不是提起在巫灵国边境发现了神秘组织的踪迹，这神秘组织又和巫灵国怎么扯到一起的？”
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苏凌辰抱拳躬身，说道：“陛下，这正是臣接下来要说的。巫灵国以巫术闻名，他们的巫术神秘莫测，其中蛊虫之术更是让人闻之色变。臣觉得神秘组织很可能与巫灵国有所勾结。神秘组织的心狠手辣以及使用蛊虫的手段，很可能是借鉴或者直接从巫灵国那里学来的。陛下，您想，我们的人在巫灵国边境发现神秘组织的踪迹，这并非偶然。巫灵国那地方极为特殊，外人很难进入且能全身而退，神秘组织的人却能在那里活动，必定与巫灵国有着某种联系。也许神秘组织是借助巫灵国的力量来隐藏自己，或者是获取巫灵国的巫术支持，毕竟他们的行事风格中有很多巫灵国巫术的影子，比如蛊虫的运用。”
皇帝认真地听着，眼神中闪过一丝忧虑，说道：“辰弟，这神秘组织如此危险，背后又似乎有着巫灵国的支持，此事可大为棘手啊。对了，暗卫今天来禀告今日苏家二弟回府途中也收到袭击？”
苏凌辰深吸一口气，神色变得更加严峻，继续说道：“是的，陛下。二弟与二弟妹带璃儿从家中店铺赶回府时也遭遇袭击，臣夫妇二人的院子亦被黑衣人翻查。陛下啊，这一切发生得太过蹊跷，臣以为，暗影教定是有组织、有预谋地针对微臣一家。而且，臣怀疑他们已经知晓微臣与璃儿的关系，恐怕是欲对璃儿不利啊。” 说到此处，苏凌辰的拳头不自觉地握紧，眼中闪过一丝担忧与愤怒。
皇帝听闻，眼神一凛，原本平和的目光中瞬间充满了冷峻。他站了起来，在密室中来回走了几步，像是在压抑着内心的怒火，说道：“如若暗影教真知晓璃儿身世并妄图对她不利，辰弟你打算如何应对？”
苏凌辰也跟着站了起来，他双手抱拳，微微躬身，沉思片刻后，缓缓说道：“陛下，臣怀疑苏府之中藏有他们的暗线。”
皇帝微微坐直身子，原本放松的坐姿变得端正严肃起来，他目光专注地看着苏凌辰，严肃地问道：“辰弟何出此言？苏府家大业大，下人众多，你可有确凿证据？”
苏凌辰再次抱拳躬身，这次弯腰的幅度更深了些，他的声音沉稳而坚定，说道：“陛下，臣虽暂无确凿证据，但有诸多迹象表明府内藏有暗线。陛下，您想，暗影教能够如此精准地知晓臣与二弟一家的行踪，以及臣与夫人的行动安排，这绝非偶然。臣二弟一家皆是在回府途中遇袭，这说明暗影教知悉他们离开苏府前往玲珑阁，而后又紧急返回苏府的行程，就像他们一直在暗中窥视着我们的一举一动。”
皇帝轻轻点头，眼神中带着思索，他伸手示意苏凌辰继续说下去。
苏凌辰向前迈了一小步，接着说道：“再者，陛下，臣夫妇的院子被黑衣人翻查，那些黑衣人似是目标明确，仿若知晓院子里存有重要之物，或者意在获取某种特定信息。这便意味着有人向他们透露了院子里或许存在他们感兴趣之物，又或者是透露了院子的布局以及防卫薄弱之处等情报。这就像在黑暗中有一双眼睛，将府中的一切都看在眼里，然后传递给暗影教。”
皇帝轻轻敲击着扶手，手指有节奏地敲打着，思考着苏凌辰的话，过了一会儿，他说道：“辰弟，潇潇妹妹，这些推测罢虽有几分道理，却尚不足以证实府内有暗线存在。” 皇帝的表情虽然严肃，但眼神中并没有怀疑，只是在理性地分析。
苏凌辰赶忙说道：“陛下圣明。臣还有所发觉，从神秘组织和暗影教的行事风格来看，他们擅长隐匿踪迹，暗中布局。若无府内之人接应或者提供消息，他们断难如此顺遂地对苏府进行渗透与攻击。譬如，他们能够避开府中的巡逻守卫，径直抵达目标地点，这极有可能是有内应告知了守卫的换岗时间、巡逻路线等关键讯息。这就像一把钥匙，打开了苏府防御的大门，任由他们出入。”
皇帝的表情变得更加凝重，他的眉头紧紧皱在一起，就像两道山脉，他问道：“那辰弟打算如何找出这暗线之人？”
苏凌辰恭敬地回道：“陛下，臣打算从近日府中的一些反常之处着手。臣回想近日府中的些许细枝末节，府中的下人虽说大多忠心耿耿，然偶尔亦有异常之处。例如，有数次下人传递消息时出现延误，或者传达的内容含混不清，彼时辰弟只当是下人办事不力，并未深究。如今想来，这或许是暗线之人故意为之，旨在扰乱府中的正常信息传递，以便暗影教更好地谋划布局。”
皇帝微微皱眉，他站起身来，双手背在身后，在密室中缓缓踱步，说道：“辰弟，此事关系重大，你务必谨慎小心。我亦会差遣一些人手暗中襄助你。这暗影教与巫灵国似乎有所瓜葛，我担忧他们背后尚有更大的阴谋。我与你一同面对过诸多风浪，此次也定不会让你独自涉险。” 皇帝的眼神中充满了坚定与决心，他走到苏凌辰面前，用力地拍了拍他的肩膀，给予他力量与支持。
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苏凌辰满怀感激地说道：“多谢陛下眷顾。陛下对臣的恩情，臣没齿难忘。臣定当竭尽所能，揪出暗线之人，查明暗影教的阴谋，保苏家安然无恙，护陛下的江山社稷稳固。”
皇帝摆了摆手，脸上露出一丝欣慰的笑容，说道：“辰弟，你我之间无需如此客气。”
苏凌辰犹豫了一下，眼中闪过一丝复杂的情感，然后说道：“陛下，如今暗影教已对璃儿不利，臣想，此时公开璃儿是臣与潇潇亲生女儿的真相，或许能更好地保护她。陛下您意下如何？”
皇帝听闻，点了点头，说道：“辰弟，你考虑得很是周全。既然暗影教已经有所察觉，公开璃儿的身世确实能让她处于更安全的境地。我明日便下一道圣旨，帮你公布此事。”
苏凌辰赶忙再次躬身行礼，感激地说道：“多谢陛下。陛下对臣一家的隆恩，臣没齿难忘。”
皇帝摆了摆手，似是突然有所忆起，遂问道：“辰弟，朕忽而念起，朕与你和潇潇三人的情谊，如今你要公开璃儿身世，此事或会引人瞩目，那这情谊是否仍需隐匿于众人耳目之下呢？”
苏凌辰挺直身躯，神色庄重地答道：“陛下，臣与潇潇已然商议过。观当下之情形，臣以为，此事公诸于众与否，于大局无甚影响。毕竟此刻暗影教之威胁迫在眉睫，吾等心力当置于应对此患之上。”
皇帝闻之，微微颔首，说道：“既如此，那便顺其自然吧。日后我们在外人跟前相处，无需再佯装反目。如此，于应对暗影教之事，亦能行事更为顺遂。”
苏凌辰应道：“陛下圣明。”
“臣告退。” 苏凌辰恭敬行礼后，徐步退出密室。皇帝始终凝视着他的背影，直至那身影于门口消失不见，其双眸之中满盈着对兄弟的信赖与支持。
