只见偃兽台中央竟露出一个深邃的洞穴。
洞内设有金属攀爬架，类似烟囱外的攀爬装置。
张乾定睛细瞧，原来这高耸的偃兽台顶部如同一座五六十丈高的大烟囱，中间被人工挖空，装有攀爬结构。
顶部常年封闭，故此金属架完好无损，青铜铸就的模样。
整座竹笋般的山体高逾数百丈，往下数十丈处，山体已有十数丈宽，隐约可见石阶小径直通谷底。
“小哥、八一和雪莉杨先在上头待命，万一狼群来袭，你们好支援大伙。”张乾回首吩咐，“我跟初一下去看个究竟。”
“成。”小哥抱着裹布的黑金古刀点头。
少了自己，其他人确实难以安心。
“我也想下去看看。”雪莉杨不愿错过，更不愿错过任何新鲜事物的发现。
拍了拍胡八一的肩，“你们三个垫后没问题吧？”
“好吧，好吧。”胡八一咕哝着，“虽说我心里也痒痒的，可留下胖子和小哥，我还是不太放心。”胡八一拍了拍腰间的枪，“还是我的枪法更可靠些。”
交代完毕，张乾、初一与雪莉杨沿着通道缓缓向谷底探去。
谷底一番探寻，只见遍地枯骨。
张乾审视四周，尤其留意那些枯骨。
骨堆中有羊角、牛角，甚至还有少数鹿角。
大多是食草兽的遗骸，狼群的骨头却近乎不见。
“果然……”张乾暗自低语。
这偃兽台，怕是狼群利用地势狩猎之处。
否则，怎会唯独缺少狼骨？
正当张乾思索之际，峡谷上方传来不小的动静。
他面色一凛：“上方有东西落下来，贴壁，找凹处躲好！”
话音刚落，一块石头呼啸而下，幸未伤人。
雪莉杨茫然失措，被张乾拉入怀中紧靠石壁。
张乾抽出身畔龙蛇剑，凌空挥舞。
剑气所及，将可能伤人的石块击碎，峡谷中响起了清脆的碎裂声。
众人循着石块坠落的方向仰望。
一头体型庞大的野兽在崖壁间左撞右蹭，带动无数碎石落下。
不一会儿，砰的一声闷响。
一团黑影重重摔地，化作一滩血肉模糊。
雪莉杨强忍不适，细看才发现那是头藏马熊。
形似马面的熊类，性情暴烈，因此得名。
藏马熊坠落后，上方的落石渐稀。
山石滚落之势稍缓，众人惊魂未定，仍旧紧贴崖壁，不敢妄动。
“暂时安全了。”张乾收回龙蛇剑。
“初一，这会不会是那什么……传说再现？”雪莉杨心有余悸，不自觉靠近张乾。
他们曾听说过“偃兽台”的传说，加之沿途满地的白骨，不免心生恐惧。
此刻众人身处谷底，若真有大量野兽跳崖，后果不堪设想——藏马熊之祸便是明证。
“应与传说无关。”张乾仰视上方，只见一片漆黑。
“或许是狼群的另一种狩猎手段……”
“这……这么说，那些狼崽子怕是要到门口啦？”雪莉杨定了定神，紧握住手中的老式猎枪。
“八成是这么回事。”张乾应道。“那偃兽台没那机关，寻常人哪里下得来哟。”
“可野物要是被迫跌落这悬崖，狼群哪能放过这白送的吃食？藏骨沟那狼窝旁，必还有别的路，能让它们从四面八方钻进这峡谷底下。”
“别说摔到这谷底的猎物大多成了肉泥，就算有几个命硬的，也是伤胳膊瘸腿，狼群捕食自然轻省许多。”
张乾眼珠子一转，四处望了望。
“你的意思，咱们现在比上头营地的兄弟们还悬？”雪莉杨心里虽怕，但依偎在张乾身旁，倒也别有一番安全感。
“对头。”张乾点点头，“不过别怕，这地形，你们贴着偃兽台那竹笋似的山往高处守，狼群上不来。”
人跟四条腿的畜生比爬山，那可是咱人的拿手好戏。
这么一想，这条道像是给山精量身定做的。
台顶的机关，自然是智人的手笔，但年月久了，造机关的主儿或许早没了，这就变成了狼群和山精共用的猎场。
山精占了人留下的道，还把那二十四往生编钟的调令也霸去了。
众人回到崖边的凹处歇了脚。
这儿有个往崖壁里凹进去的浅坑，正好藏身，不用操心后头的风声。
浅坑上面，便是窄窄的上山小道。
张乾却不打算跟大伙儿挤一块儿。
这地儿守得住，攻却不易，特别是最后那关头，一个不留神就漏了网。
“你们先在这儿待着，我去四周瞧瞧。”张乾寻思另找个地界。
“哎！乾哥，你去哪儿啊？”雪莉杨还没开口，初一却急着问，生怕张乾一人闯出去有闪失。
“乾哥，外面那么凶险，狼啥时候来都说不准，别乱跑了嘛。”
“我就在附近转悠，你们万一有啥不对劲，开枪示警。”张乾冲雪莉杨交代一声。
“你……小心点儿。”雪莉杨的担忧明摆着，可终究没拦着他。
张乾咧嘴一笑，没言语，转身离了去。
独自行动，自在多了。
三人同行，他照顾俩人不易，万一路上遭围，雪莉杨和初一可不好躲。
张乾在谷底穿行，时不时抬头望望，不久便在熊尸旁的岩壁上找到了个好位置：
那是一块山壁凸出的地方，四下敞亮。
张乾二话不说，几个飞跃，便登上了那岩凸。
此处离谷底约莫七八米高，视野极佳，恰好能俯视脚下的熊尸，是个埋伏的好去处。
张乾屏住呼吸，静静站着，候着时机。
不多时，不远处的山腹传来细微的脚步声。
若非张乾凝神倾听，凭他那加强过的耳力也难察觉。
张乾睁眼一望，只见约莫二十步外的谷底，几道灰影贴着两边的暗处缓缓前行。
正是雪狼群，看起来是个小队，专来谷底搜寻的。
为防备他们这些能爬山的人类从谷底逃脱，雪狼王也布下了天罗地网，要将人和马羊一股脑儿擒获。
从高处望去，那些狼的个头少说有一米六七，还没算上尾巴。
在狼群里，这已是庞然大物。
