印度茶文化的起源和发展与印度的历史、文化以及宗教有着密切的关系。印度人也爱喝茶，而且喝茶在印度是一种非常普遍的生活方式。 印度是世界上人均消费茶叶最多的国家之一，茶叶的生产量和消费量均居世界之首，出口量也位居全球第二位。在印度，喝茶几乎成为了一种国民饮料，几乎每个家庭都有喝茶的习惯。印度的茶文化不仅反映了其历史和文化的多样性，也成为了该国文化的一个重要组成部分。
一、印度茶文化的起源传说
传说公元前500年左右，一位名叫达摩的印度僧人将茶树带回印度，并在北部的大山培植成功。达摩僧饮用这种植物的习惯后来传授给了其他的僧侣和修行者，这种神奇的植物开始在印度的僧院和修道场普及。
另一个传说是在公元前273年左右，印度大帝阿育王下令为阿育吠陀制作一种用于治疗疾病和促进健康的香料饮料。阿育吠陀是一种传统医学实践，使用草药和香料进行治疗。各种本土香料将被用来制作治疗饮料，这种饮料的主要成分便是茶叶。
印度近现代的茶业发展，起源于英国的殖民统治和英国东印度公司的茶园计划。1780年，英国东印度公司引入中国茶籽在印度种植茶树。1834年起，英国东印度公司派人到中国非法获取茶籽、茶树、技术及人才，传入印度然后开始大量种植茶叶，这为印度茶叶产业的发展奠定了基础。当时的印度已经成为世界红茶的主要产地。从1842年的少量出口，到1888年印度茶叶对英国出口量达到8600万磅，首次超过中国对英出口量。到1899年，印度茶叶对英国出口量达到 2.19亿磅。
19世纪，英国在印度东北地区，特别是在阿萨姆邦和大吉岭地区大规模发展茶产业，并采用中国传统的制茶方法。20世纪，印度开始使用CTC制茶法处理红茶，这种制茶方法使得茶叶制作过程更加高效。
目前，在整个印度次大陆，有超过10万个茶园，雇用了数百万茶叶工人。茶在印度文化中的地位如此之深，所产生的百万吨左右的茶中有70％是由自己的人消费。
二、印度主要茶叶产区和品牌
印度根据气候和地理上的显着差异，定义其茶叶种植区，印度三大茶区是阿萨姆邦、大吉岭和尼尔吉里。每个茶叶产区为茶叶种植提供了一个不同而又完美的气候，三大茶区茶叶的生产和消费也受到了全球市场的认可，尤其是阿萨姆茶和大吉岭茶，成为了印度品牌的代表。
1、阿萨姆茶
阿萨姆邦是印度最大的茶叶种植地区，也是印度本土野生茶树品种Camillia sinensis assamica的所在地，茶叶产量占印度总茶产量的50％至75％。。大约公元8~10世纪，少数茶叶和茶树由中国云南传入印度边地阿萨姆。历经数百年的进化，逐渐适应了阿萨姆的土地与环境。
阿萨姆邦是典型的热带河谷。中国的雅鲁藏布江从西藏流经至该邦腹地，并提供了维持肥沃平原茶园的水源。阿萨姆邦的北部地区是喜马拉雅山脉，南部是辽阔狭长的山谷，山谷中的热湿空气常年保持流动，阿萨姆邦的热带气候又热又潮湿，雨水充沛，为茶树提供了充足的养分，更为茶树的生长提供了绝佳的环境。这种茶树以长出浓密茂盛的叶子而闻名。
阿萨姆邦的茶采摘和生产季节从3月到11月。阿萨姆茶叶通常在一个季节收获两次；，收获被称为“第一次冲洗”和“第二次冲洗”。第一次冲洗是在3月份的早春收获期间采摘的，并产生了从阿萨姆邦出来的更细腻的茶。在夏季的第二次冲洗会产生被认为是阿萨姆茶最具特色的“剔骨”茶。这些更成熟的落叶（更多颜色铜色和细腻的头发）酿成奶香浓郁清爽的茶。由于阿萨姆邦是最大的茶叶种植区，
阿萨姆地区主要以生产红茶而闻名，也生产少量的绿茶和白茶。阿萨姆红茶具有爽口，大胆的风味，可以单独饮用，但也可以很好地融入牛奶和糖，制作出阿萨姆奶茶。由于其浓郁而浓郁的风味，阿萨姆经常被用于早餐茶混合物，这些混合物受到了英国和世界各地其他文化的欢迎。
2、大吉岭的茶历史
英国殖民时期，成功从中国走私了茶种，并在大吉岭凉爽多雨和崎岖的高山上种植中国品种茶树 - 茶花。到19世纪50年代中期，大吉岭的茶叶取得了巨大的成功，英国领导的政府继续派出资源发展茶业。虽然该地区茶园数量增加，茶园数量增加，茶叶产量增加，但它从未达到阿萨姆邦的茶产量。到目前为止，大吉岭的产量仅占印度总茶产量的1％。
大吉岭经常被称为茶的“香槟”。大吉岭的茶叶作物每年都会有所不同，具体取决于天气，土壤条件以及丛林种植的独特而多变的山地地形。像法国的香槟标签一样，必须在印度大吉岭地区的茶园种植，栽培，生产，加工和加工茶叶，才称为大吉岭茶。
大吉岭位于印度东部的西孟加拉邦。大吉岭茶园的高程从2000英尺到7000英尺不等，分布在丘陵和山谷，并通过陡峭的垂直山脉和高山森林。由于海拔的急剧变化，整个大吉岭地区有许多小气候，从清凉的微风吹到亚热带森林湿度，强烈的阳光直至季风降雨。具有挑战性的地理和粗糙的有时难以接近的地形，产生了大吉岭独特的茶。
据说，地形本身就决定了大吉岭茶独特而珍贵的风味，生长在海拔较高、温度较低地区的茶叶是该地区最珍贵的茶叶。大吉岭地区灌木丛生，有时因为天气多变，有时因为植物生长的陡峭地形，导致茶叶难以收割，这就是为什么大吉岭茶叶的供应永远无法满足无穷无尽的需求一样。
大吉岭茶非常珍贵的另一个原因是它在印度是完全独一无二的。由于整个大吉岭地区的冬季天气非常寒冷，茶树丛在一年中多月都处于休眠状态。根据茶园的地理位置，收获季节从二月到十一月，并且会产生几次季节性“冲刷”。每个“冲洗”代表了茶树新的生长，并反映了叶子成熟时对叶子的季节性影响。“第一次冲洗”是在二月和三月在该厂最早的春季生长中采摘全新的两片叶子和一芽。这些早期的叶子通常更细腻嫩滑，因此味道更清淡，花香，清新和涩味。“二次冲洗”是在5月份挑选的，产生更大，更成熟的叶子，带有紫色色调和银尖或叶芽。这些叶子以其浓郁，肌肉和水果味道而闻名。从6月到10月的“季风冲洗”产生大叶子，酿成更强烈的颜色和更大胆的味道，与以前的冲水相比没有细微差别。“秋季冲洗”发生在十月和十一月，并产生一种丰富的铜色，可以被描述为味道饱满而光滑。
不管它来自哪一种“冲洗”，一个花园，一个季节到下一个季节，每批鲜叶都会有不同。大吉岭的茶叶经过加工，枯萎，卷起，氧化……以一种反映季节和采摘叶的条件的技术，所以没有一批大吉岭茶会永远是一样的。
尽管该地区的茶园、茶园面积和茶叶产量都在增长，但它永远无法达到阿萨姆邦的茶叶产量。就像好酒一样，大吉岭茶经常被一边品尝一边批评。最好的大吉岭茶应该根据制茶师的特定的冲泡说明啜饮，以真正欣赏来自茶叶种植区和手工制作技术的味道的细微差别。
3、尼尔吉里茶
英国殖民时期，在大吉岭兴起的同样中国茶树种子，被送到印度南部泰米尔邦的尼尔吉里（蓝山）山进行试验性种植。这个地区的高海拔地区虽然没有大吉岭那么严重，但也被证明是一个肥沃的茶叶生长地区。
虽然增长区域和茶庄的规模与大吉岭相似，但尼尔吉里茶本身从未获得过阿萨姆邦和大吉岭茶叶的威望或价格。尼尔吉里的茶大部分进入东欧和俄罗斯，这些国家是比英格兰和美洲小的饮茶国。这些国家也没有像其他全球消费者那样要求茶品质相同。现在尼尔吉里茶约占印度总茶叶产量的25％，其中约50％出口到英国和欧洲。
虽然尼尔吉里的高海拔地区与大吉岭相似，但地形和气候不那么极端，有更多的降雨和热带天气。它毗邻印度洋，遍布茂密的森林，热带丛林，清凉的薄雾山谷，阳光明媚的高原，以及由众多溪流和河流喂养的草原。该地区拥有两个国家公园和四个野生动物保护区，构成了印度最大的生物保护区。该地70％以上的地区都致力于茶园。印度种植的一些最着名的香料也可以在这里找到：豆蔻，肉桂，丁香，肉豆蔻，胡椒和香草。
尼尔吉里的季风季节，具有明显的干湿期，为茶叶的生长和采摘制定了时间表。热带气候允许全年采摘和生产，但最好的尼尔吉里茶是在11月和3月之间收获的茶。茶树品种已适应其热带环境，生产出丰富深色，浓郁叶片的丰盛灌木，使茶色泽浓郁，风味浓郁。茶种植于柏树和桉树以及各种香料中，这些都影响茶的香味。与大吉岭相比，这是一种高产作物。味道和产量比大吉岭和阿萨姆更可靠。
尼尔吉里茶通常被描述为芬芳，明亮，浓郁。尼尔吉里茶倾向于具有大吉岭的果味特征，但像阿萨姆一样强壮和大胆。与大多数红茶不同，尼尔吉里在冷藏时不会变味，这使其成为冰茶生产商的可靠选择。
4、马萨拉柴茶
“chai”这个名字是“茶”的印地语单词，来源于中国的“茶”字“cha”。“chai”一词是指掺入茶样饮料中的香料混合物。柴的食谱因大陆、文化、城镇和家庭而异。但茶的传统成分通常包括红茶与肉桂，豆蔻，丁香，生姜和黑胡椒等强烈香料混合。柴茶通常用牛奶冲泡并用糖或蜂蜜加糖。
Masala chai，又名五香茶，是几乎在印度的每个角落都有人喝的饮料。同时，根据地区、城镇或烹饪人的习俗，Masala chai可能会以完全不同的方式调味和调制。每个柴的店主可以有自己的酝酿和炒作他们制作的柴，并且大部分都是小批量准备柴。虽然具体的准备工作因准备柴的人而异，但茶叶几乎总是用香料煮沸，然后在加入牛奶和糖后再煮沸。
三、印度人的饮茶方式
印度人喝茶的习惯可以追溯到英国殖民时期，当时茶被视为“帝国饮料”，主要在英国殖民者和后来的新富精英中流行。印度的茶文化就是受到了英国品茶文化的影响，例如在家庭中，祖母会煮一锅植物根系或种子给大家喝，这些家庭配方从母亲传给女儿或儿媳，再传给孙女或外孙女，世代相传。
随着时间的推移，饮茶文化逐渐普及到普通民众中，成为了一种日常的生活方式。印度人每天有两次茶是必不可少的，分别是早晨起床和下午吃饭之前。在印度人看来喝茶有助于凝神定性，提升精神，能使饮者神清气爽，心旷神怡。
印度人传统的喝茶方式，先在锅里煮上茶叶，然后加入牛奶和糖。还有的喝法是在茶里加入丁香和小豆蔻，熬上一会儿，把里面的茶叶和香料过滤掉，倒入细小的玻璃杯里。趁热喝上一杯，可以提神解乏。还有少数地区的印度人饮茶方式很特别，把茶倒在盘子里用舌头舔饮，同时要求绝不用左手递送茶具，因为约印度人的左手是用来洗澡和上厕所的，很是讲究的。
目前，印度的主流饮茶方式遵循着英式茶饮的习惯：煮红茶，加糖加奶。当然，少数人依然流传着从中国西南地区传播过去的古老饮茶法：加香料如姜、小豆蔻等。印度人的生活中不能没有红茶。丈夫在外面工作时要喝茶，家庭主妇们打发时间的方法也是喝茶。印度的红茶举世闻名，味道醇香，冲泡成奶茶后，味道更丰富，而且不容易伤胃。印度人吃饭时没有喝汤的习惯，但在饭后必须要喝一杯香浓的奶茶。
