“黑晶王就这样挟持两千夜骐军团，让蜜丝缇和我的家族给他当牛做马？”地下流水线，黑曜石几乎耗尽耐力，肚皮朝外，像一团软泥无力地瘫倒在地面。纵使把右蹄搭在熔炉悬崖外，纵使窜上的零星岩浆差一毫米烧灼右蹄外皮，黑曜石脸上也无半点惧色。警卫队长双蹄趴在栏杆外，半是劝解，半是闲扯话题转移黑曜石注意力。
栅栏外由远至近陆续聚集起夜骐，他们的右蹄紧握一根焦黑的铁棍，其末端仿佛有一团岩浆往下流动，并且逐渐凝固。这些警卫夜骐开始用铁棍尖端去打磨栅栏缝隙交界处，看样子是准备强行破坏这层固若金汤的防御体系，抓捕黑曜石。
“黑曜石，如果你一意孤行，顽强抵抗。我们会强行突围。黑铁矿石经过冶炼，混合紫晶石能熔断这铁笼的！”
“我不信，铁笼是用金刚石打造的，坚不可摧，就跟我的意志一样坚强！”黑曜石一下来了劲。他张开翅膀，盘旋在铁笼中尽情翱翔。他经过那一个个警卫夜骐的面孔，眉目五官以一种夸张的姿态扭曲在一起。没有枷锁束缚，它闭合翅膀，俯下身直面炽热岩浆，高速飞去。众夜骐呆愣原地，警卫队长收了武器，看这位得了失心疯的夜骐劳工陷入精神癫狂，翅膀外皮触碰到岩浆一瞬间，他才张开翅膀，大声狞笑，高喊我才是夜骐中最独特，最勇敢的那位。一团火焰越烧越旺，黑曜石的半个翅膀逐渐被烧黑，连并要烧毁他体内犹存的傲气。黑曜石失去重心，一个倒栽葱坠落岩石平台，而愿景板巧妙地为他做了缓冲作用，才使得黑曜石头部与愿景板支撑柱磕到，身体几乎脱离平台，靠双蹄扒住平台边缘凸起岩石，才保证一条性命。
黑曜石全身重力集中在身体下方。任凭他身体悬空之时向上跃起，翅膀上的伤势却疼的他几乎要送蹄坠落。警卫队长嗤鼻冷笑。吩咐蹄下夜骐加快速度，熔断铁笼。“黑曜石，真把自己当成黑晶王？知道我为什么不直接进去抓你，而是耐下性子讲述你的家族往事？”
“这是我的家族耻辱，克劳夜骐还不是退回地底打捞铁矿，消耗数代夜骐的精力去做同一件事！凭什么，我应该晋升为主管！”黑曜石怒吼，伴随一声吼叫，仿佛在撕裂他的喉咙。黑曜石以蹄子为支点，直接插进凸起的岩石边缘，这些岩石又薄又硬，宛如锋利刀口刺穿黑曜石的右蹄。殷红鲜血瞬间涌出，经过躯体蜿蜒流淌，滴落到他粗糙的面容，早已开裂的嘴唇上。黑曜石略微张口，饮下身体中流淌的血。黑曜石再次发力，继续让被刺穿的右蹄向上垂直抬起，原来尖锐岩石下方连接着一束岩石结晶。疼痛感如同一把锋利的钻头穿透肉体，无情地刺入深处。黑曜石每一次呼吸都伴随着一阵尖锐的刺痛，仿佛有无形的力量在身体内部不断旋转、扭曲，将每一根神经纠缠在一起。黑曜石发出杀猪般的嘶叫，用岩石结晶末端倒钩固定在愿景板支撑柱，后两蹄往石壁上猛然一蹬，这才匍匐着上来。
“你看你，这么做图什么？你亲自给自己书写了坏结局。”
“我可不认为这是坏结局。我杀死了欺骗我的主管，媒体会把这件事添油加醋，宣传出去的！”殷红鲜血顺着平台缝隙之间流淌，右蹄俨然成了一座危及黑曜石生命的活火山。他抬蹄扶起愿景板，警卫队长的表情忽然变了。他当即催促蹄下卫兵熔断牢笼。
“你他妈想干什么！那是你和我们进行谈判的唯一筹码！”
警卫队长彻底急了，黑曜石不屑一顾，纵使半个身体全被血液染红。
“这块板子是主管设下的虚妄之言！你还不明白吗？我们永远活在一个大骗局里！谁也别抱有幻想，升职是笑话！夜骐自古以来搞血统歧视，让普通家族的后裔永远困在地底，永世不得翻身！”黑曜石的吼声中混入因痛苦而发出的嘶哑声音。
“你得幻想症了！愿景板是真正有魔法存在的，那上面也有我许的愿！我许愿说，今天能被上级派去地表巡视工厂，结果上级真的安排我领队伍去造纸厂，围绕一片青葱绿地来回巡逻！我第一次嗅到新鲜的空气，知道什么叫做凉快！你自己也在上面许过愿，不是吗！”警卫队长也蛮担心黑曜石昏死过去，上级因此判他个过失致嫌疑马死亡罪。
“这事很难吗？你许愿去地板才当几天的队长？真以为自己有那个能力吗？”黑曜石的心情异常沉重，因为他明白今天自己这条贱命一定会撂在这任由时间风干他的尸骨。一辈子，都不能走出地底，去瞧一眼地表世界有多么繁华，灯光交映，点缀着由钢筋水泥筑成的建筑，夜骐挖出的一矿一铁，自己无法利用，全部交给了夜之子去发展自己的生活。夜之子，匆匆闯入夜骐的生活，因为黑晶王，克劳夜骐永远失去了自由，他们运用自己那点智慧勾勒出成现代城市的轮廓，命令夜骐任劳任怨，不论环境如何随时间流逝而变得残酷。时代变迁，黑晶王牺牲夜骐群体幸福，来换取当地夜之子社会的蓬勃发展。黑曜石的眼神中透露出一种深深的忧伤和无尽的痛苦，外族生物瞧不起自己也罢，夜骐内部也互相瞧不起。露娜灭了绿洲绽放，却无法从根本上改变绿洲夜骐流淌着皇族血统的事实。无论地底和地表，体面多金的工作机会永远优先让给他们。其次是午夜家族。像克劳和蜜丝缇这两个无名家族，中央法庭很早宣布他们从八大家族中除名；黑晶王势力被落雪击败后、蜜丝缇和克劳便沦为叛军走狗，一辈子不得在地表生活。作为克劳夜骐的后裔之一，黑曜石他心灵仿佛困在过去的记忆中，而滴落的鲜血则代表着他内心深处的伤痛和痛苦。黑曜石完全把滴血的右蹄搭在愿景板顶部，让止不住的鲜血从石板上缓慢留下，盖过其刻上的字，随着鲜血的缓慢滴落，它们渗透进愿景板的纹路之中，混合在那些刻字的符号之间。这些符号开始逐渐模糊，仿佛被鲜血所覆盖，无法再被辨认出来。黑曜石的愿景和命运似乎被这些滴落的鲜血所淹没，无法再被看清。慢慢滴落在地。黑曜石幡然醒悟：这些誓言如果不是靠神灵实现，即是上级哄骗底层夜骐的工具。他一辈子不可能被允许走出地底。
“确实，他只让我当一天，我在愿景板标注的是两天。”警卫队长命令蹄下暂停破坏铁笼。部分网格已经从中间拦腰熔断。警卫队长与黑曜石目光交汇之时，黑曜石眼神中闪烁着坚定和决绝，看得出来。他的心灵充满了愤怒和渴望自由的火焰。尽管身陷囹圄，浑身浴血，他的灵魂仍然桀骜不驯，不愿屈服于命运的束缚。他不是单纯袭击主管发泄升职不得积攒下的委屈，更是想让上层清楚，夜骐之间应平等相待，
或许他流水线劳工之中迫于形势，勇敢带头起义的英雄。
“你跟谁的姓！”黑曜石迫切知道这个答案。
“我名午夜。午夜家族负责一切地底防务工作。就算我是午夜家族的夜骐，怎么证明这
些愿望不是靠神灵显迹实现的？”
午夜家族脾气还好，作为初期开国统治者的后裔，午夜家族普遍继承佛罗伦萨的善良和正直，不分日夜守卫在地底与地面交界处设立的边境岗哨中。流水线到处可见午夜夜骐守护左右，他们长久以来充当夜骐种群最坚固的防御力量。警卫队长让其他夜骐向后撤退，黑曜石忽然觉得警卫队长值得信任。先前，黑曜石在艾寇电脑里搜集到一系列证据。只有把这些证据拷贝到硬盘中转交媒体，一定能引发一波夜骐内部骚动。
“你叫夜骐去主管办公室，把电脑拿过来，我告诉你数据怎么找！”
警卫队长的声音通过喇叭传出：“兄弟，我们哪会用那玩意，而且你这快死了的，我建议你先投降保命！如果真有这种证据存在，我觉得兴不起波澜。”剧烈头晕袭来，黑曜石用没受伤的右蹄痛苦捂住脑袋。伴随而来的便是持续的眩晕。鲜血散发出的血腥味早已经让它胃中翻江倒海。他努力忍住恶心的感觉，但血腥味却伴随着他的呼吸，让他更加难受。
“如果你拒绝，我和愿景板同归于尽。你们不知道，我推动身旁的这块拉杆，岩石平台便会缓慢坠入岩浆。我猜啊，是主管经常来这里检查愿望，怕秘密泄露提前设计好的机关。到时候，甭管真假，谁也别想用。”黑曜石作势便要按动开关。
“好，我去喊夜骐找行吧，你死在这可别埋怨我不救你！来夜骐，去艾寇办公室，把电脑扛过来，若你能碰到他的话，把艾寇绿洲也叫过来！”警卫队长只得妥协。因为他下一个愿望便是，这周按日历表顺利走过，除了黑曜石整事，平日里都落个清闲，因为流水线是事故低概率发生区。上级看到板子，承诺会实现警卫队长的愿望，把一处地底公寓当做赏金分给他，另外上级还答应，附赠警卫队长一套说是毗邻湖面的湖景公寓。
“行，他来之前，我问你一件事。午夜家族的夜骐，凡留在流水线盯梢的，同时负责垃圾倾倒吧。你们有仔细观察过没，垃圾里混进去不是垃圾的东西？”
警卫队长担心黑曜石失血过多，便喊一只夜骐把一处缺口用铁棍往四周捅，彻底熔断钻进去，为的便是丢下一卷医用绷带。黑曜石爬过去拾取，费力翻身保持平躺姿势。围绕渗血处包扎伤口。他想豁出去拔掉岩石碎片，但那样会引发更为严重的大出血。
“都是废铁，要么是把没用的家具、日常用品高温熔化，丢进焚化炉统一处理。全是黑地，哪里有什么不像垃圾的东西？”
黑曜石记得，艾寇所负责的厂区每个月总有同事呈交离职申请。他亲眼见证同事满腔怒火，嘟囔个嘴飞进艾寇的办公室，半晌都没出来。而艾寇每个月末，会安排蜜丝缇夜骐后裔过来打扫房间，收拾出垃圾一袋，装进运输管道送进集装焚化炉。而同事们书写愿望，不会晚于月末实现。离职的员工说法相同：主管平白无故以各种理由扣除工资，且闹到劳务仲裁委员会那，竟然也不同意受理此事。
“警卫队长，和艾寇说一句，我十五年的资质可不是一点用都没有。”鲜血丝毫没有给这个将近中年的小马生存下去的希望。痛流不止，机械臂凸起的尖刺也曾划伤黑曜石的蹄子，留下醒目疤痕，那些疼痛，跟今天丝毫不能相比。他活了将近三十年，一声不吭当流水线一颗螺丝钉也有磨损的那一天。他原本设想过艾寇会私下仔细考察每一位员工的每月业绩，综合几个月进行合理对比与评估，给大家伙交一副满意的答案。现在上天倒是给他开了个玩笑，竹篮打水一场空，一厢情愿去努力争取还不如上方一句话。那自己除了炼铁，不能趁这趟升职潮往上流，落进瀑布融于溪水间，去地板看看新景观？真的，倘若没有信仰，那自己活着的意义又在于何处？
铁笼入口处，警卫队长背后即通向壁炉出口。一只夜骐慌忙从通道中跑出，蹄捧一副电话转交给警卫队长，并附耳说些什么。黑曜石的右蹄使不上劲，垂落在地。岩浆灼烧留下的疤痕已经烂如黑铁，开始向翅膀纹路内蔓延。他方才注意到，身上流淌的鲜血全然把愿景板淹没，分辨不清那上面刻印什么字了。
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警卫队长抬起头，对黑曜石宣布：“你应该庆幸艾寇主管活着，但是，你让绿洲家的夜骐翅膀落下终身残疾，中央法庭还是会判你负刑事责任。艾寇没空下来搭理你，不过他愿意通过我和你电话聊天。”一只夜骐身穿梦魇盔甲，其实警卫队长所带领这班夜骐统一配备这套服装。“去，把电话扔给黑曜石，在这听不清。”
“等下，艾寇是绿洲家的夜骐？”
“怎么你才知道？主管都姓绿洲，多久流传下来的规矩了。说实话兄弟，论升职，绿洲夜骐优先，候选者早在一个月前内定完了，哪还有你份，目光短浅之徒。”旁边那只夜骐递上香烟，警卫队长漫不经心地拨开锡纸外包装，吞云吐雾地抽起来。那只夜骐点头答应，随即凑近铁笼熔断处，他显然在队伍中长期负责抛掷重物，动作十分娴熟。电话在空中走过一条弧线，摇滚铃音反复振动，稳定落在愿景板旁边。黑曜石连忙用蹄背接住电话，避免满地血液沾染屏幕。的确如警卫队长所描述那样，来电者艾寇正在保持通话。
“你有十分钟时间，我们还有其他事。你可别把事情繁杂化。”警卫队长干脆坐下来，其他夜骐按兵不动，静默等候。黑曜石试探性朝电话里问；“艾寇，是你吗？我真的不知道该怎么解释脑淤血去办公室刺杀你报仇。枪是我从夜骐黑市里支付半个月工资买来的。”
“黑曜石，这事没得说，中央法庭会判你蹲两年牢。永远剥夺你的工作机会。抱歉。”艾寇突然换了一副嘴脸，情谊一刀两断。电话背景中传来持续的嘈杂声，类似巡航艇的引擎声和机身与空气的摩擦声交织在一起，形成了一个嘈杂的底鸣。时不时传来铁炉喷发蒸汽而发出的嘶嘶声，并伴随一些轻微的嘈杂声。艾寇待在巡航艇里，往医院赶，这点是没错。黑曜石倒希望艾寇走出地底，待在僻静环境中反思这件事，不指望他当面去和上级反映内定候选者十分愚蠢且压制他姓夜骐生存空间。曾濒临踏入死亡边境的艾寇，能向大家澄清升职由上级内定，公示制度无效就好了。
这公示制度又作何解释呢？主要分以下两点。艾寇逐字逐句和大家讲过的：
其一：要求竞选者具备卓越的领导能力。这包括能够有效地激励和指导团队成员，促进团队合作和协作，以及在艰难挑战和突发情况下保持冷静和果断。
其二：我们希望您能够展示出对自我发展的承诺，并积极参与培训和学习机会，以提 升自己的技能和知识。
这第三条，对于长年累月打工仔来讲，未免听起来荒谬可笑：您需要具备战略思维和远见。我们期望您能够参与制定和执行环球矿业集团的旗下公司的战略计划，并能够在不同的情况下做出明智的决策，以推动公司的发展和增长。笑了，没见过哪个同事有空摸地质辅导书的。主管花几倍精力去研读的地质专业图书，劳工想都别想。
“不，艾寇。我们五年前就认识，你知道我孤独一马，便收留我进流水线。请不要如此绝情。我在愿景板这边，并自残翅膀谢罪。”黑曜石抬头去查看众夜骐警卫反应如何。一众警卫面目僵硬，表情麻木。十几把铁棍尖端无一不对准自己。警卫队长兀自和另一只夜骐埋头商量事情。
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