为了培养海防人才，还在紧靠军港处，创建了江阴水师学校。
在终于选定地址后，陈济怀便风风火火的忙碌了起来。他开始着手征地，订购设备，招募，聘任，等等。
在进行了一系列前期准备后，江阴水师营基地，于同治五年初，择吉日破土动工。
值得一提的是，就在江阴基地开始建设的前后，正任闽浙总督的左宗棠，也在福州马尾创办了船政局。
船政局以及随后开设的船政学堂，是左宗棠奏请清廷，获批后创建的。属于官办机构。
其所用经费皆为朝廷度支，官员任用和学员选募也都经官府安排。
如此一来，其耗费出自清廷，发展的灵活度自然也由此受限。
而江阴水师基地，则完全属于商办。虽然经费要全靠自筹，却可自由选择发展方向。
两厢优劣难以定论，但在船政大张旗鼓的光环之下，水师营也得以悄无声息的顺利筹建，倒是个不错的结果。
江阴的各项设施，建设进展得很快。这其中，陈济怀募来的西洋设计师和工匠们，功劳不小。
此外，格致学堂等上海的新式学校，更是发挥了关键的作用。
然而，即便是再快的进度，距离水师营基地投入使用，也要很长时日。至于建造新船，就要等更长的时间了。
方、怀兄弟对此却有些迫不及待。
于是，他们决定由更有经验的浦江造船厂，先为水师营建造战船。帮助水师营尽早的获得装备，以为官兵熟悉操练之用。
除此之外，兄弟俩还打算直接购入西洋船舰，可以更快的速度拥有战船。
这个讯息一漏出去，英国在上海的外交官们就率先行动了起来。他们做起了“销售员”，主动找到陈济怀门上。
这一时间，让陈济怀陷入了“幸福的烦恼”当中。
然而稍作鉴别之后，他就发现，其实这些“幸福”都是虚无。
因为洋人来推销的，虽然可供选择的数量、种类都很多，但都属老旧舰船。
这些船，基本都是已经服役了十几二十年以上的物件，甚至还有纯风帆战舰这样的老古董！
看来自大的英国人，还是以为陈家兄弟不懂海防，便当成傻羊、肥羊来宰，借此来处理本国待退役的舰船。
并且，伴随着这些旧船一并倾销的，还有他们一系列附加条件，和企图控制的野心。
这副做派，真同此前阿礼国别无二致。
陈济怀对此当然要全盘拒绝。
此后想来想去，为了避免不必要的麻烦，他还决定暂时放弃了外购舰船的打算。
如此一来，水师营的第一艘新战船，就只能由浦江造船厂来建造了。
而在这之前，为了水师营能有船作训练使用，陈济怀与三哥商议，先暂时借用了东和航业的商用船只。
