负责前出侦查的“庐山”号分舰队，刚刚靠近那霸港外海，便遭遇到了两艘日本军舰。
这是两艘三桅杆的木壳炮舰，“乾行”号和“凤翔”号。
这两艘日舰，是从鹿儿岛出发，计划要赶往台湾，去增援西乡从道的。
原本他们是打算，借着路过琉球岛的机会，顺路入那霸港进行补给的。可巧在外海，就“很幸运”的撞上了侦查至此的“庐山”号分舰队。
水师营这边，也没想到会这么快就遇上日舰。不过既然碰上了，那就算是对方的命数吧。
这两艘日舰都不大。
“乾行”号，建造于英国，排水量520吨，150匹马力，装备6门火炮。
另一艘“凤翔”号，1870年在英国建成，排水量320吨，200匹马力，配有火炮4门。
其中“乾行”号原本已经转入了日本海军兵学寮，成为一艘练习舰。但由于日军兵力实在是捉襟见肘，便又不得不重新披挂，领命出航。
本在舱室中，发现日舰的消息，是由一名年轻的水师营军官通知陈济怀的。
这位年轻的军官，正是陈济怀的独子，陈经元，字宇闻。
他受父亲的影响，很早就投身于海防事业，成为水师学校第一批学员中的一员。去年更是刚刚完成，在法国布尔米克海军军官学校的三年学业，留学归来。
此次远航琉球，他再三要求参加，陈济怀便也把他带上了，成为舰队指挥吴山的一名幕参。
陈济怀来到旗舰的指挥台，吴山等人正在那里等候着他，并向他介绍了最新的情况。
在吴山等人做汇报时，陈济怀一直举着望远镜，观察着日军战舰，未作片语。
随后，他放下手中的望远镜，沉默了片刻。又在众人期待的目光中，沉声说道：
“升旗，迎战！”
语罢，他又重归沉默，稳步走到指挥台后部的座位上，端坐以待。
剩下的事，就不用他操心了，那是吴山等专业的水师官兵的职责。
而众人也在得到他的指令后，兴奋的奔向了各自的战位，忙碌了起来。
不久后，一面代表大清国的三角黄龙旗升起在“庐山”号的桅顶。与其一同升起的，还有水师营的战旗。
护商民团本来的旗帜，为红底蓝字的长方形，上面横向绣着“护商民团”四个大字。这是在商团初创时，由陈济方设计的。
这样的旗帜，属于华夏传统样式，在大清国内使用尚可。但随着水师营的建立，再加上商团与外国接触的增多，就很有些不合时宜了。
于是，由陈济怀主责，重新为商团陆师、水师，分别设计了新的军旗。
新的商团陆师旗帜，为红色长方型，长宽比例为三比二，红旗正中绣有一颗白色的五角星。
而水师营的军旗，与陆师规制一致，只是将旗面底色，由红色换为蓝色。
战旗升起后，吴山下令舰队提速至10节，调整航向，以一列纵队杀向日舰。
而直到此时，对面的日舰才发觉到“庐山”号分舰队的存在，想再作回避，已经来不及了。
这两艘日舰，本是沿着琉球岛西侧海域，一路南来的。
由于根本没有料到，在这一带会有敌国的舰队出没，两艘小船上已在海上颠簸了数日的官兵们，对周边海面的警惕性也放松了许多。
再加上相对位置的关系，“庐山”号分舰队驶来的方向，背对着阳光，不利于日军观察。所以造成了日舰反应上的迟钝。
即将交手的双方，实力各自是这样的。
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