校阅的第二日,便是水师项目。分为战舰演阵打靶,和登舰巡察。皆由商团水师营展示,北洋两舰只是驻泊一旁,并未参与。
海上操演,炮声隆隆,海风猎猎,新鲜又强烈的刺激着奕?等人的感官。也给他们上了一堂生动的近代海防课。
两日的巡阅结束后,几位朝中大员对商团的军威印象深刻。就连同行的洋人们,也对大清有如此精锐之师感叹不已。
看着洋人的模样,奕?等人是心生自豪,总有些扬眉吐气之感。
因此在海上校阅结束时,他唤来商团的各位领军将领,重重的赏赐了一番。
这些商团水陆将领当中,最高阶的当属陈经山。他也是此次来大沽各军的总领。
他与奕?、文祥等人,可算是旧识了。见面自然要寒暄一二。
期间寻机,他悄与文祥说起,称陈济方有份极私密的礼物,带给奕?和文祥。邀他二人,当日晚间秘来“庐山”号,方得呈上。
文祥随后将此事说与奕?。二人与陈经山已相识十余载,不疑有他。便应约,于当晚轻衣简从,来到水师营在大沽的旗舰之上。
陈经山将奕?二人让至“庐山”号的舰长室中,便转身离去。弄得二人有些摸不着头脑。
正诧异间,舱门再启,却见一人走了进来。
“王爷,甚久未见,别来无恙啊。下官这厢有礼了!”这人边说着,边向奕?施礼。
奕?见到,连忙上前一把拉住,惊呼道:
“哎呀,原来是万霆啊!你怎地在此呀!哎呀呀,原来如此,哈哈,这还真是一份厚礼啊!哈哈哈……”
来者正是陈济方。
一旁的文祥见到竟是他出现,也忙上前见礼,并笑道:
“我才刚还想,是何等重礼,竟如此神秘,原来竟是兄台在此!哈哈,这可真是太久未见,兄台一向可好啊!”
陈济方大沽之行确是极为隐秘,并且一直藏于舰中,未曾露面。只是在此行即将结束之时,才遣人密请奕?二人来此见面。
他笑着对二人说道:“哈哈,二位大人得罪了。陈某竟是以诓骗之术请二位大人来此,真乃罪过。还望恕罪!恕罪啊!”
三人久别再逢,持手寒暄许久,方才落座。
“你既然来此,为何却要隐藏行踪呢?”奕?嗔怪着,对陈济方说道:
“你这商团是如此的威武雄壮,皆是你的好调教。你近来屡建功勋,朝廷却恩赏不济。不若明日随本王入京,定要再为你讨份大恩典。”
陈济方则摆手道:“王爷且住!这些岂是陈某所念啊。若陈某有此心,也不必如此谨慎行事。
“此番北上,陈某别无他求,是一心全为王爷。还请王爷、文相,听陈某一言。”