3月18日晚北宁的法军，在接收了来自河内和谅山，以及其他周边地域赶来汇合的兵力后，总人数已经超过了一万两千人。
这可是法军在北圻战场上，于一处地方集结起兵力最多的一次了。
为了便于指挥，他们重新组建了第2师，下辖第2、第5和第6旅，由尼格里少将担任师长。
而可尔西中将的角色，则更像是个“太上皇”。北宁法军的指挥调度，实际上还是掌握在他的手中。
手头的战力突然剧增之后，可尔西的自信心也随之急剧膨胀。
考虑到北宁地处平原地带，不利于防守作战，他决心指挥手下的法军同对面的两江第二师，进行一场当面鼓对面锣的正面对决。
志大才疏的可尔西不像波里叶那样有耐性，又有些过于自负。而18日那天的战斗，也让他对对手产生了轻视之心。
他受够了同对手像跑马拉松一般的调动与纠缠，打算一举将敌军击溃，再回过头来以胜利者的姿态，去解救困境中的位于北干的法军。
他不顾尼格里等人的苦劝，执意要拉开架势与两江第二师干上一仗，重现法兰西陆军先辈们，曾经在欧陆战场上创造的辉煌。
可他既没能正视对手，也没有看清，手下的这支靠东拼西凑临时组合到一起的队伍，能否完成他的宏愿。
总之主将执意如此，其他人又劝不住，也只得遵命从事。
3月19日中午刚过，列阵完毕的江法两军，在北宁东郊展开了一场正面交锋。
这场本该精彩的战役，却只用了半天就分出了胜负。
而其过程更是乏善可陈，或者可以说失败的一方，过于脆弱，又败退得过于迅速和彻底。
对于可尔西来说很不幸的是，他领导的这支法军，成为了这场战役中失利的一方。
而战败的导火索，发生在他麾下的北圻步枪团身上——如果抛开战役本质，只看表象的话，是这样的。
基于对其从前表现的认可，可尔西在战前的安排中，将这些总数多达四千人的北圻步兵，部署在了整条阵线的前列。
此举当然会遭到尼格里的强烈反对，但结果也是不出意料的反对无效。
19日这天，双方开始交战的地域，位于北宁东面8至10公里处。
由于那里位于南北两条河道之间，受河流的走向影响，形成了一块喇叭形的地带。
自西向东，率先发起进攻的法军，位于喇叭形的开口方向，阵线相对较为松散。而两江军队那边，则一切相反。
在战斗开始后，双方相向前进的过程中，排在法军最前沿的北圻步枪团的士兵，表现出了良好的组织性。这令可尔西十分满意。
然而好景不长，在接下来对射的过程中，在两江第二师的火力打击下，那些北圻步兵们却很快就出现了动摇，并且开始了退却。
由于他们的人数实在是太多了，以致于其他法军单位在其冲击或牵扯下，也发生了混乱。
趁此机会，两江第二师对敌军阵线发动了突击。
而担任法军总指挥的可尔西，显然对这种局面准备不足。
