在登陆后占领周边地区后，北圻法军的后路将被彻底切断，并且由此陷入南北夹击的境地。
依照方案，此次登陆作战将以海军陆战队为主力，并从两江调来陆军第九团和骑兵第二团为后援。总兵力一万五千余人，由刘茹昌任总指挥。
作战的开始时间，定在了4月13日。而到了这一天的清晨时，两江军队的行动也是如期进行。
法军没有料到，两江军队第一次寻求突破，在红河口以南活动，就展开了这么大规模的登陆作战。
而且即使法军有所防备，也没有足够的兵力组建防线。
因此两江军队的行动，进展得极其顺利，几乎未遭到任何人为干扰。
到了16日，登陆部队已经全部上岸，并且向西控制了清化通向河内的道路。
两江军的首要目标已经实现，北圻法军的后路已被切断。
于是，刘茹昌开始向下一个目标进发，挥师攻往北边40多公里外的宁平。
宁平几乎处在河内的正南方向，距离河内约90公里，是北圻南部的重要城镇，但守在那里的法军却只有千余人。
这么点的兵力，当然抵挡不住刘茹昌的大军。法军只是象征性的做了抵抗，便留下一座空城撤走了。
同样的情况，也发生在宁平东北30多公里的南定。
而随着宁平、南定等北圻南部据点相继被占，让法军的形势变得愈发不利。
到20日时，刘茹昌所部的先头队伍，已经推进至河内以南约50公里的地域。
与此同时，在其他方向的两江军队也没闲着。
红河北岸的第一师和第二师，自4月12日起就不断的炮击南岸的法军阵地。更是在三天后，从多个地点开始了渡河的尝试。
尽管法军专注于沿河防守，并且有炮艇四处巡逻。但奈何战线太长，兵力却有限，往往顾此失彼。
之后，第一师终于在上游寻到了突破口，于17日后在山西西北渡过了红河，并建立了坚固的据点。此处东距河内已不过50公里。
而第二师的左翼部队，也与红河对岸的刘茹昌部取得了联系。由此，几路大军已经相互连接，形成了整体。
两江军队陆续出现在红河以南，切断了法军后路并呈现合围的态势，这让本就士气低落的法国人已近乎要崩溃。
4月21日，西线的两江第一军第一旅，又发动了对宣光的攻势。
法军的吉奥瓦内尼勒旅，曾长期驻守于宣光。该部利用对当地的熟悉，进行了顽强的抵抗。
不过，他们此时毕竟已经是一支孤军，在两江军队以倍计的优势兵力面前，被击破只是时间上的问题。
事情发展到这种地步，法军在北圻南部的窘况，法国政府当然是清楚的。
他们在这种情况下，该做何种选择，也将决定着法军接下来在越南的命运。
