华夏国防军海军第五分舰队的核心，是“鹰扬”号、“如云”号、“玄鸟”号和“白驹”号，这四艘功勋卓着的老式铁甲舰。
这四艘两江时代的主力战舰，自建成入役时起，就为了两江的事业活跃在远东的海面上，扬威南北，历经血战，也一度是这一地区最强大的海上力量。
然而，随着海军技术的飞速发展，如今这几艘舰龄在二十年上下的老舰，虽然经过翻修和换装，却还是无法再现当年的辉煌，只得退居二线担负次要的任务。
东方战争开启以来，第五分舰队主要参加的都是支援陆战的炮击作战，倒也算让这些老舰上装备的重炮，发挥了余热。
1903年2月1日午后，这四艘铁甲舰，在由两艘“水星”级和四艘“猛虎”级驱逐组成的第四驱逐舰中队的护卫下，正慢悠悠的航行在盖平西南方向的渤海海面上。
他们沿着海岸线往南航行，一边以两列纵队的队列进行巡航，一边仔细的搜索着海面和岸上的目标。
若发现岸上沙俄的目标，便会用铁甲舰上的12英寸主炮，或几年前换装的6英寸速射炮予以炮击，这也是近几日来，他们一直在执行的任务。
这项工作没什么意思，主要是因为陆军战线那边，目前实在是没什么忙需要他们帮，上峰便派他们来辽东半岛这边活动，以期望对沙俄军队起到些牵制作用。
而且经过连续数天的“清扫”，眼下已经很难再发现可供打击的新目标了，估计今日过后，上峰很可能就会结束他们在这一海域的活动，转派其他任务了。
此时虽是冬季，东北的气温也让舰上多是来自南方的将士们感到不适，然而天气晴朗，在午后阳光的照耀下，让刚用过午饭不久的官兵们多少有些精神困顿。
就在这时，位于铁甲舰队列中第二位的“如云”号，突然发生了爆炸。
伴随着一声巨响，该舰的舷旁腾起了高大的水柱，随后火光和浓烟迅速浮现，还伴随着舰体内接连响起的一阵阵爆炸声，全舰也很快就被黑烟所笼罩难见身影。
其他舰上的众人对眼前的情景目瞪口呆，可当他们还没完全反应过来时，“如云”号身后的“玄鸟”号也发生了类似的爆炸，而且还是连续两次！
原来，见到前舰出事，为免发生碰撞，“玄鸟”号的舰长下令右转进行规避，结果却是撞上了两枚水雷！
由于没有料到沙俄人会在这一带布设水雷，华夏海军就此遭受了重大的损失。
触雷后短短不到十分钟之内，“如云”号和“玄鸟”便相继沉入海中，两舰官兵除了几十人获救之外，包括两位舰长在内的八百余人随舰同沉。
华夏海军战舰的总吨位，也在这十分钟内锐减了15,000多吨，可谓惨痛至极！
接到报告后，稍微进行一下关联，海军的将领们就明白了，那日发现的那几艘沙俄巡洋舰究竟是溜出去做什么了，这分明就是他们干的“好事”。
悲愤之余，华夏海军高层也更加深刻的了解到，马卡洛夫到来后，对沙俄旅顺分舰队带来了多么大的改观，以及这支舰队如今具有的危险性。
由是，他们加强了对旅顺和大连的巡控和封锁，并且急切的找寻办法，想尽快的歼灭或瘫痪这支敌方舰队，免得夜长梦多。
若想消灭一支舰队，最好的方法当然是在海上，以优势的兵力将其围歼，正如济州海战那般。
然而，尽管马卡洛夫崇尚进攻，旅顺分舰队日后也定将更多的主动出击。但他们并不是傻子，也绝不会明知实力不占优势，还冒然交战的。
所以接下来，沙俄舰队很可能还是要围绕着旅顺要塞，与华夏海军进行周旋，双方也都将在这样的拉锯战中寻机消耗对手。
旅顺要塞，这个计划耗资两千万卢布，但目前连第一阶段施工都尚未完成的军事堡垒，却依旧能横在华夏海军的面前，将旅顺分舰队护佑在怀中。
而且长久以来，如何以战舰攻克要塞都是一项艰难的课题，但若能从陆上对其后方展开进攻，或许情况就将大不一样。
况且此前由于交通不便，旅顺建设所需的重要物资，多是依靠断断续续的海运，所完成的工程也集中在了港口基地设施和对海炮垒方面。
至于工程规模巨大的陆上防御部分，则计划等到海尔滨至旅顺的铁路通车，大批设备和建材可以源源不断运到后，再开始全面的抢工。
可是战争的爆发，打破了沙俄人的规划，也让他们对旅顺的陆路安全十分的担忧，特别担心华夏军队会在辽东半岛进行登陆。
关于登陆的问题，华夏军方也不是没有考虑过，还做出了很详细的计划，乃至具体的准备工作。
不过最终由于种种因素和考量，进行大规模登陆的行动并没有真正的付诸实际，而只是将其当做是佯动和一种牵制的手段。
从陆上攻击旅顺的任务，则完全托付给了国防军陆军，由其在正面突破沙俄的辽河防线后，再分兵南下扫荡辽东半岛，直至与海军一同攻占大连和旅顺。
只不过这条进攻线路，距离足有三百多公里，而陆军在其前锋于12月中旬进抵辽河西岸后，一个多月过去了仍未见大规模的攻势行动。
这种情况，不禁让海军方面感到十分的焦急，使得吴山大将等人在参谋总部的多次高级会议上，不断提及此事，急迫的心情溢于言表。
与大多数国家的情况不同，国防军的陆海两军关系素来和睦，在联合作战等方面开展得也十分到位，常为别国军方所艳羡，并引以为典范。
因此面对海军兄弟的急切诉求，陆军方面既出于情谊，更是对大局考量，都需要尽快做出积极的回应。
却说这陆上战场，之所以会出现这样的局面，其实是因为在冰封的辽河面前，陆军内部对下一步该采取怎样的行动，出现了两种不同的意见。
而且这两种方案各有利弊，才让决策者难下决断，以致让行动拖延了下来。
