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《红线协定》的得名，是源自卡洛斯特·古尔本基安用一支红色铅笔在中东地图上所划出的，协定内各方联合经营中东石油资源的区域范围。
极为善舞长袖的英籍亚美尼亚人古尔本基安，集石油商人、投机者、收藏家和慈善家等多种头衔于一身。
在他的策动下，于1912年组建了垄断奥斯曼帝国在西亚地区石油资源的“土耳其石油公司”。
这样一个极具战略价值的公司，从刚一诞生起就遭到了英国的觊觎，并随即开始了强取其控制权的行动。
其结果就是，1914年的3月在伦敦形成了重组该公司股权的《外交部协议》。
英国人从中分得了土耳其石油公司一半的股权，由此获得了公司的支配权，而另一半股权则被德国和荷兰的公司所平分。
在古尔本基安的争取下，英方和荷方又各从己方股权中让出了2.5%的“受益人股权”给他，他也因此得到了“百分之五先生”的雅号。
其实英国早在20世纪初时，就已经通过设立“盎格鲁-波斯石油公司”控制了波斯王国境内的石油开采权。
在掌控了土耳其石油公司的主导权后，英国人更是在中东石油资源的争夺中占尽了先机。
数年之后，随着世界大战的终结，德国和奥斯曼两个帝国轰然倒下，战胜国法国的势力进入西亚，而实力剧增的美国也十分渴望在中东占有理想的席位。
中东的格局因此在战后面临着重新洗牌，那里至关重要的石油资源也亟待列强进行新的分配。
然而英国人很不情愿接受美国入局，便在1920年的《圣雷莫协定》中，把土耳其石油公司原属德国的股权划给了法国公司，试图完全把美国人拒绝于中东之外。
这样的做法当然会招来美方的极大不满，美国也报以强硬的态度，坚决的要求参与中东的石油开采，双方从此针锋相对，并自1922年开始了长达六年的艰苦谈判。
在这场分割土耳其石油公司股权的斗争中，美国在面对英法两国时很有些势孤之感，为了赢得主动便拉来了关系尚好的华夏进行制衡。
而华夏方面亦有扩大石油进口来源的强烈意愿，中东这块新兴且储量巨大的产油区正是最理想的目标，得此机遇自然要积极投入。
为了给竞争对手施加压力，又恰值华英之间因交还香港的问题出现龃龉，国防军海军于1923年派出南方舰队主力进入印度洋，开展了长时间的巡航行动。
在华夏舰队活动之时，美国海军也派出舰只进行配合，而皇家海军的舰队则报以紧随跟踪。
双方之间对峙的态势一度令该地区的局势变得十分紧张，好在彼此皆保持了克制的态度，才让事态没有进一步的恶化。
到了1927年时，在伊拉克的石油勘探取得了重大的成果，紧邻摩苏尔的基尔库克大油田被发现。
由于储量惊人，单井每日的原油产量高达9.5万桶，还出现了火山爆发般的持续八天的井喷。
如此惊人的利益似乎足够争夺者们共同瓜分，漫长的谈判也由此有了结果，各方在比利时的奥斯廷达成了最终的《红线协定》。
根据这份协定，原土耳其石油公司被改为“伊拉克石油公司”，在各方势力之间纵横捭阖的古尔本基安，获得了公司5%的股份。
余下的股份被均分给了，盎格鲁-波斯石油公司、荷兰皇家壳牌石油公司、法国石油公司、美国的石油企业同盟和华夏的石油公司联合体。
也正是在这场奥斯廷会议的最后阶段，古尔本基安圈出了那条着名的红线。“红线”示意图，取自网络 《红线协定》标志着华夏和美国这两个新兴强国，从此在中东石油产区占据了一席，并打破了英国对中东的垄断，把自己的影响力挤入了这块是非之地。
若说这1920年代的平行世界，从总体上仍是处于大战后的恢复和重组当中。
然而无论人们如何努力，多数国家的战后经济却始终低迷不振，在这十年间起伏不定，难见明显的好转。
这样的情况在快要进入下一个十年时，终于出现了新的变化，只不过其方向却更是令人心碎。
1929年10月，在原本经济形势尚可的美国，突然发生了股票暴跌并引发了金融市场的全面崩盘，数百亿美元的财富转瞬蒸发，银行纷纷倒闭。
很快这场危机就扩展到了实体经济，美国的经济随即全面陷入到灾难性的倒退之中，可怕的连锁反应接连发生，从此开启了一场绵延数载的危害巨大的大萧条。
这场大萧条并没有局限于美国，而是迅速的席卷了几乎整个世界，在把绝大多数国家拖入经济崩溃的大潮时，也对这个平行世界的格局和面貌产生了深远的影响。
在这场空前的经济风暴之下，华夏同样被卷入其中，未能幸免。
华夏的经济从1929年底开始展现低迷，并从第二年开始，结束了持续数年的稳定增长，落入到停滞不前的状态。
只不过与世界上的绝大多数国家相比，幅员辽阔的仍处于发展建设阶段的华夏，经济韧性和抵御危机的能力很强，即便是处在最低潮之时，经济总体增长率仍勉强保持住了正值，尽管已是岌岌可危。
面对这前所未有的危机，华夏当局采取了一系列积极的举措，令华夏的经济终于在经历了两年的困顿后，从1932年起开始转暖，并且在国内的大开发大建设的带动下，重新走回快速发展之路。
这场大萧条也让华夏在世界经济中的地位，迎来了极为重要的改变。
在危机爆发的1929年，华夏的国内生产总值为995.8亿华元，约合189.68亿金英镑，位居世界第二位。
在这一年仍系世界第一经济强国的美国，其数值则为1,036亿美元，换算成英镑为213.17亿。
但是到了1930年，经济龟速增长的华夏，国内生产总值仍达到了1,007.75亿华元，约合191.95亿英镑。
而这一年美国经济的增长率，却出现了两位数的负值，并且这种情况还要持续数年才能得到扭转。
于是1930年美国的生产总值降至912亿美元，折合187.65亿英镑，就此被华夏超越，失去了第一的宝座。
经济地位上的变化，势必会对国际关系带来影响，只不过在产生真正的效应之前，原有的格局仍将继续，所带来的事件也将接连发生。
