被日军侦察机发现的那几艘国防军战舰，分别是重巡洋舰“湖南”号、“新疆”号、“广西”号和“贵州”号，以及驱逐舰“精卫II”号、“文鳐II”号和鸾鸟II”号。
由这七舰组成的“诱饵编队”，连续多日大喇喇晃悠悠的活动于釜山海峡，就是特意卡在这条关乎日本朝鲜方面军生命的航道上，以勾引联合舰队主力前来。
在他们的周边，国防军则部署了数支由主力舰压阵的战舰队，等待日军上钩后，再对其实施毁灭性的打击。
其中在釜山海峡的东口附近，活动着一支“巡洋舰打击编队”。
队中包括“山东”号和“南海”号两艘战列巡洋舰，以及“济南II”号、“福州II”号和“桂林II”号三艘轻巡洋舰，“朱雀II”号、“玄武II”号、“烛龙II”号和“混沌II”号四艘驱逐舰。
该编队在白天的时候，为躲避日军的侦察，一般会朝着日本海方向深入，等到天黑或收到敌情通报后再向海峡这边靠拢，随时准备迎敌接战。
在釜山海峡的西边，国防军则安排了一支更为强大的“战列舰打击编队”。
该编队由六艘战列舰领衔，分别为“白驹II”号、“鹿鸣II”号、“岁月II”号、“云汉II”号、“疾风II”号和“若水II”号。
另有六艘驱逐舰与之伴随护航，即“鲲鹏”号、“梼杌”号、“饕餮”号、“狻猊”号、“赑屃”号和“狴犴”号。
在上述三支编队以外，国防军的“航空母舰特别编队”也活动于济州岛南方海面，他们与岛上的航空队一道，可以为友军提供空中支援，只是这些支援在夜战中发挥的余地较小。
而在这一晚，严阵以待的国防军舰队，终于等到了他们最理想的猎物。
因为日军的大型战舰始终都是国防军重点紧盯的目标，所以这些大家伙一旦有了出动的迹象，很容易就被国防军发觉。
故而，尽管尚不清楚日军舰队的具体编成和行动计划，但国防军方面至少能够判明其目标就是釜山海峡，来袭的时间应该就在今晚，各编队也都随之做好了战前最后的准备。
为了防范国防军的空袭，二十艘日舰在出发前都是呈分散部署的状态，在离开了各自的驻地后，纷纷前往预定集结点五岛列岛的西南海域。
各舰全部完成会合时，时间刚过19:30。
中村良三旋即下令舰队排成两列纵队，以18节的编队航速朝着釜山海峡西南口方向开进，预计将在6个小时后到达目标海面。
日军的这两支编队在航行中呈一前一后斜错开排列，编队之间相距2海里，其中航行在左前方的是“前导编队”，侧后方跟着的则是“主力编队”。
“前导编队”各舰从前往后顺次为“初雪”号、“薄云”号、“那智”号、“足柄”号、“羽黑”号、“白云”号、“矶波”号和“浦波”号，八舰由坐镇“那智”号的末次信正负责指挥。
“主力编队”各舰依次是，“夕张”号、“绫波”号、“天雾”号、“长门”号、“陆奥”号、“伊势”号、“日向”号、“扶桑”号、“山城”号、“胧”号、“曙”号和“潮”号。
联合舰队司令长官中村良三和他的参谋团队，皆搭乘该舰总旗舰“长门”号，统领两支编队。
至凌晨约1:30分，日军两支编队相继从对马岛的西南方位驶入了釜山海峡，其航向为正北偏东，直指釜山方向。
直到此时，他们尚不清楚将要面对的，是三支国防军编队共六艘战列舰、两艘战列巡洋舰、四艘重巡洋舰、三艘轻巡洋舰和十三艘驱逐舰，总计二十八艘战舰，另有数艘潜艇也活动于该片海域。
于是乎，实力占优且早有预谋的国防军舰队，终于要在釜山海峡组成对日军主力的包围网，一场关乎双方海军命运的舰队决战已无可避免。
此刻，国防军的“诱饵编队”正处于海峡正中偏北的位置上，以单纵队15节航速朝着西南方向航行，三艘驱逐舰排在前方，四艘巡洋舰跟在后面。
“巡洋舰打击编队”则位于海峡东口的中央，距离“诱饵编队”不到32海里，也是单纵队，航向正西偏南，三艘轻巡洋舰在前，四艘驱逐舰在后，两艘战列巡洋舰夹在队列中间。
“战列舰打击编队”同样采用单纵队，取正东偏北的航向在釜山海峡西南口外，靠近半岛南部海岸线前行，与“诱饵编队”间距50海里。
在“战列舰打击编队”中，六艘战列舰被安排在队列的中间，六艘驱逐舰平均分为两组航行在其前后，第五分舰队司令官陈沅杰坐镇“白驹II”号指挥全局。
而日军的“前导编队”，此时正距国防军的“诱饵编队”约有32海里，与“战列舰打击编队”之间相距将近41海里。 还是在这个时刻，日舰在进入釜山海峡之前就已经放飞的舰载水上飞机发现了国防军的“诱饵编队”，随即把对方的舰只数量和航向等讯息报回了己方舰队。
中村良三在接到报告后，认为这就是要找的目标，便马上下令各舰准备战斗，并命舰队提速至20节，调整航向朝着对方舰队的前方插去，准备给予对手迎头痛击。
日军飞机发出的电报，同样被国防军战舰接收到，立刻引起了各支编队的警觉。
无独有偶的是，正当日舰编队加速调整航向时，被附近处于半潜低速航行状态的国防军“S70”号潜艇观察到，该艇在确认了目标后也迅速的发出了预警信号，当然这个行为同样也引起了日舰的注意。
就这样，在短短几分钟内，华日两军的舰队皆发现了对方的行踪，并且都开始了各自最初的战术机动。
只不过日军发现的，只是国防军想让他们看到的部分，因此认为稳操胜券的他们战意饱满，无所畏惧的杀向对方。
