二人攀上了邻近的峻岭，举目远眺，蒙古大军营盘映入眼帘，数百顶帐篷如星罗棋布，篝火点点。
易逐云细细审视周遭地形，脑中思索着如何设伏以阻截敌方斥候。他对兵法一窍不通，郭芙在这方面更是所知有限，甚至还稍逊他一筹。
他燃起一小簇篝火，就着火光烘烤携带的肉干，又试了口从蒙古斥候那里得来的马奶，那滋味让他险些作呕，于是弃之一旁。心想打仗确是艰辛，单是这吃食，便足以令人生厌。
郭芙对此更为不适，只肯食易逐云自带的肉干，毕竟易逐云对于食物颇有讲究，手艺确实不俗。
餐毕，易逐云熄灭火堆，随手割了些野草铺垫，而后仰卧其上，笑道：“娇小姐，我且小憩片刻，你可别乘人之危啊。”
郭芙不屑道：“哼，谁稀罕做那等勾当。我有力气还不如多杀几个鞑子，待爹爹领军之时，我也要自领一军。”
易逐云淡然道：“嗯，今日你的表现很好。只是领兵作战，靠的是脑子，而非单纯的武艺和箭术。你的性情，不适合统兵，若能潜心修武，或许能做个出色的神射手。”
郭芙啐道：“呸，你也太自以为是了，今日我斩敌数量可比你多。”
易逐云戏谑道：“与我说话，还是客气些为好，否则我一时兴起点了你的穴道，把你当作枕头，看你还能否如此得意？”
郭芙顿时噤声，心想若非自己箭术尚可，怕是要被这恶贼百般刁难。但杀敌带来的畅快感涌来，让她心中的怨怼竟消散许多。
及至破晓——
易逐云登高远眺，但见蒙古大军整装以待，经他细察良久，心下估算，约莫两万余众，诚所谓“人过一万，浩渺无垠”。
其间轻骑为主，兼有重甲之师，约莫四五百骑，料必为主帅亲卫，心中波澜起伏，豪情油然而生。心想：“天下将倾，男儿自当执戈赴疆，斩敌护民，儿女情长，格局还是有些小了？”
复又紧盯那重甲铁骑，念及所携之锤，或可派上用场。
此情此景，与往昔书卷戏剧所绘，截然两途。他深知书中所言，动辄数十万乃至百万铁骑，皆为妄语。蒙古全境，亦无力蓄养如此众多之马匹，草原之广，亦不足以供其食。
侧头一看，郭芙正于草丛中沉睡未醒，易逐云走过去，踢了她两脚，郭芙猛然惊觉，怒目相向。
易逐云笑道：“大敌当前，先忍耐些时日，战后再好好睡一觉。”
郭芙并未多言，默然整理弓矢皮甲，自披皮甲。易逐云亦整备妥当，负起兵器匣子，身轻如燕，疾驰下山。
二人再度踏上猎杀斥候之旅，于战场边缘游走，伺机而动。
……
蒙军帅帐之内，主将巍然端坐，左侧列席者乃万夫长、千夫长等一众悍将，右侧则为一群番僧，衣袍加身，气度不凡。
主将目光沉凝，投向番僧之首，缓缓问道：“达尔巴大师，雷寂大师可有消息？细作来报，郭靖已至大胜关，此人昔日曾为蒙古之荣耀，勇冠三军，今我等该如何应对，方能克敌制胜？”
达尔巴神色泰然，回道：
“察合台将军，师叔尚无音讯。那位疯汉乃西毒欧阳锋，武学修为深不可测，恐怕只有我师父方能与之一较高下。
“至于郭靖，贫僧师弟曾在重阳宫与其交锋，虽未取胜，却能全身而退。依贫僧拙见，郭靖之威名或有过誉之嫌。”
主将博尔术·察合台，身为蒙哥大汗麾下虎将，领兵二万南征，目标直指大胜关。一旦攻克此关，即可作为桥头堡，进而图谋襄阳，实现南下宏愿，其战略意义非同小可。
这一行番僧，乃是蒙古密宗高手汇聚而成的精锐队伍，原由法号雷寂的大师无痕统率。
孰料数日前，一疯汉突至营中，直指无痕，追问孩儿下落，言语稍有不合，立时动手打了起来。
无痕观他身法诡谲，于万军丛中游刃有余，武艺之高，堪比交手过的周伯通，为免其扰乱军心，于是施计引他远离。
此刻，领队之责暂由达尔巴肩负，其麾下不仅有同门智字辈的卓越高手——智明大师、智缘大师，智皓禅师，智空长老。此外，慧字辈的番僧数十人，亦在其列，各怀绝技。
察合台目光凝重，投向达尔巴，又道：
“我军斥候，东西两翼皆有回报，唯独南面斥候，如石沉大海，音讯全无，似被无形之手抹去痕迹。
“南朝斥候远不及我军训练有素，培养一员合格斥候，殊为不易，恐他们已陷危境。
“恳请大师率队前往探查，助我军打通这百里军情，以免大军遭伏，后果难以估量。”
达尔巴双手合十，道：“料是高人暗中作梗，将军勿忧，此事贫僧愿亲率人马，以解此困。”
察合台微微点头。
帷幄之中，军事会议悄然展开。
