他双手抱拳，诚恳地说道：“多谢武陵王手下留情，否则，我这只手掌现今恐怕已经不在了。”
“兄台不必过谦，本王无非是兵器独特且锐利而已。不知这个仁兄如何称呼？”
“在下袁业隆，乃皇上的贴身侍卫。”
萧、许二人再度受惊，双眼皆睁得极大：皇上的贴身侍卫他们怎会不认识，然而眼前这人却是从未见过。忖度起来，他应该是暗卫，除非局势陷入危急，否则不会显露身形。
“你既已领受皇命，如此看来......”
“不错，要么将王爷带走，要么我便留在此处。”袁业隆面庞毫无表情，开口言道。
“你难道不怕本王的强弓硬弩吗？”
“我与王爷相距不过五尺，我想王爷断然不会冒此风险。”其意再明白不过，倘若刘骏下令发射弩箭，袁业隆必定会缠住他，绝不可能让其全身而退。
刘骏微微一笑：“甚好，元景，拿剑来。”
就在此时，一个船夫装扮的俊逸少年，自小船上施展出堪称绝妙的轻功，须臾间跃至刘骏身侧，毕恭毕敬地呈上一把宝剑。
此剑从外表上看毫不特别，剑身通体乌黑，剑身质地粗糙，透露出一种历经岁月洗礼的质感。
然而，当抽出剑刃的那一刻，一股冰冷而锐利的气息扑面而来，令人不禁心生寒意。
剑刃呈深灰色，其上刻有狼牙形状的纹路，仿佛隐藏着一股神秘感。
袁业隆和萧斌齐声惊呼：“狼牙剑！”
狼牙剑是氐羌族的圣物。该族曾袭击朝廷重镇，被刘骏带兵击败。为祈求和平，主动献出本族珍宝狼牙剑。此剑剑刃宽厚、锐利无比，是习武之人梦寐以求的宝物。
“正是，与袁兄这样的高手过招，自当用最好的宝剑。请！”
许湛之也很识趣，赶忙将尚方宝剑递到了袁业隆的手中。
袁业隆抢先出手，剑招凌厉，毫不留情地刺向刘骏的咽喉。
刘骏身形敏捷，身子向后一仰，同时将手中宝剑向上撩起，挡住了对方的攻势。
趁刘骏还未起身，袁业隆左脚轻点地面，顺势拔高身体，手握宝剑直插对方胸口。
刘骏屈身抬起右脚，踢在对方剑刃之上，借着这股力道，一个漂亮的倒翻筋斗，稳稳地站在地上。
须臾之间，刘骏身形一闪，由守转攻。只见他手中长剑急速舞动，挽出一个绚丽剑花，剑花闪烁，寒光逼人，以迷惑对方视线。紧接着，他向右猛地一划，剑势凌厉，朝着对方脖颈划去。
袁业隆眼疾手快，反应神速，一见此剑势，脖子迅速向后一缩，同时手中长剑快速出击，精准压在刘骏的剑上。
双剑相交，瞬间发出清脆的撞击之声，火星四溅纷飞。
二人的剑式仿若疾风骤雨一般，剑影闪烁不停，令人目不暇接，斗得难分胜负。
刘骏忽地遭遇这般强敌，久战之下未能取胜，不免心生浮躁。猛然间，灵光乍现，便有了计策。
蓦地，刘骏招式略有破绽，露出一丝空隙。袁业隆眼神一亮，顺势一剑横扫对方下盘。这一剑力若千钧，登时削去刘骏的一片衣角。
趁袁业隆未及收手，刘骏岂会坐失良机。他左手迅速一伸，如铁钳般牢牢抓住袁业隆的手腕，同时蓦地发力，倒转剑尖，以雷霆万钧之势，朝着袁业隆的脖子抹去。
这一剑气势磅礴，仿佛要将一切都撕裂开来。众人不禁惊叫起来，岂料那剑刃在离袁业隆脖子一寸之地遽尔停住了。
袁业隆无比震惊，紧闭双眸道：“我输了。”说完，便将手中长剑随手一扔，那剑刃便深深地嵌入了泥土之中。
刘骏笑道：“袁兄只是输在不会耍滑使诈，武艺倒是未必不如。”
袁业隆睁开双眸，忆起方才的一招一式，才骤然醒悟，原来是刘骏故意露出个破绽来引自己上钩。但转念一想，成王败寇，输了就是输了，又何必深究对手用的是何种计谋呢！
“王爷毋庸赘言，是杀是剐，皆由尊意。”
刘骏沉寂片刻，问道：“以袁兄如此人品武艺，为何甘心为刘邵效力？”
“仅为报恩而已，我曾答应为其办三件事，无论成败怎样，事讫恩结，如今这第二件任务尚未达成。这第三件，只能违背诺言了。”
刘骏见他一脸郑重，开口说道：“本王敬袁兄乃真性情之好汉，与刘邵实非一路人，但愿袁兄莫要为虎傅翼。你且去吧！”
此刻，袁业隆反而有些迷茫了，思索须臾，抱拳说道：“多谢王爷，后会有期。”继而孤身离去。
刘骏凝视着袁业隆逐渐远去的背影，不禁稍感惋惜。
他拾起地上的尚方宝剑，拿在手中端详了一番，轻声对萧斌言道：“先前你放过萧奇，此刻本王放了你，自此两相抵消，下次相遇便不再留情。”
随后，刘骏策马上前，威风凛凛地来到谷口，面对谷口外的数万大军，他高声喊道：“各位将士，我等皆为自家兄弟，同为朝廷效力，本应同仇敌忾，共御外敌。
然当今皇上刘劭却为了一己私欲，谋害先皇，篡位夺权，还诬陷本王谋反，其心可诛。诸位兄弟受人蒙蔽，听信谗言，前来攻打于我，实在令人痛心。
如今，北魏大军虎视眈眈，丁零、俚族等也在一旁伺机而动。强敌环视，我等若在此自相残杀，必会让敌人有机可乘。
今日本王决定放各位回去，望尔等能擦亮双眼，明辨是非，切莫听信谗言，挑起内乱。”
刘骏话音刚落，军中顿时炸开了锅，各种猜测和质疑之声此起彼伏。
萧斌心知，再耗下去可能会爆发兵变，于是快马加鞭，带兵离去。
