恰在暮色四合之际，宪嫄路过襄阳城，打算返回客栈收拾行李准备离开之时，竟然发觉有一个约莫三十来岁、身材高挑清瘦的人正在城池周边四处查看。
她觉察到此人行径古怪，缓缓趋身靠近，抽出手中长剑，喝问：“你偷偷摸摸在这里干什么？”
那人猛地一个转身，右手的两根手指夹住了她的剑刃，接着一运力，眨眼间便将一截剑刃给拗断了下来。
宪嫄不由得大惊失色，即刻施展开太极剑法，朝着对方迅猛地攻击过去。
她手腕一转，半截剑挽出一个剑花，剑随身走，先是一剑斜刺向那人的胸膛。
那人不慌不忙，侧身躲过，同时右手闪电般探出，想要抓住剑身。
宪嫄见状，迅速变招，剑往下一沉，横扫那人的腰部。那人脚步一错，身体后仰，惊险避开。
宪嫄紧接着一个上撩，直取那人面门，动作行云流水。
然而那人真不愧是高手，他仅凭一双空手，或拍或挡，精准地应对着宪嫄的每一次攻击。
宪嫄越攻越急，招式越发凶猛，但那人看准时机，猛地欺身向前，右掌如疾风般拍出，重重地击中她的肩胛，只因那男子手中夹带着箭头，致使箭头深深地嵌入到肉中。
宪嫄受到这股力量冲击，一个踉跄，口中咳出鲜血来，手中的半截剑险些掉落。
就在这一瞬，一个黑影如大鹏展翅般飞身而来，瞬间落在宪嫄身旁，他一把夺过宪嫄手中的半截剑，顺势刺向那人。
那人躲闪不及，半截剑划伤了他的手臂，鲜血顿时涌出。
那人怒吼一声，欲要反击。这时，那个黑影却突然一扬手，撒出一把铁蒺藜。
趁着那人躲避之际，他一把搂住宪嫄，脚尖轻点地面，迅速飞身逃离现场，只留下那人站在原地，愤怒地望着他们离去的方向。
救走宪嫄的并非他人，正是利延。由于担心她会遭遇危险，所以决意等她离开襄阳后再折返，没料到恰好于此刻看到她正陷入危急之境。
他紧紧地将宪嫄搂进怀中，如疾风般狂奔而去。
可就在这过程中，他却渐渐察觉到怀中人的身子正一点一点地、仿佛不受控制般地变得越来越绵软。
依靠着最后一丝残存的力气，宪嫄用极其虚弱的声音艰难地说道：“告知武陵王，襄阳城里藏有细作，让他……让他……”话语还未完整地说出口，便已然晕了过去。
此时利延的心中被无边无际的焦急和担忧填满，已经来不及仔细思考她的话语。
他脚步匆忙，神色焦灼，迅速找到一家医馆，抱着她飞速迈入。
快速走到一张床边，那双手颤抖着，却又谨小慎微地把宪嫄轻柔地放在其上，仿佛她是世间最珍贵易碎的珍宝。
紧接着，他一个箭步冲上前去，将正在给病人看病的大夫牵拉过来，慌乱地说道：“大夫，快点，她受了伤，赶紧给她诊治！”
其他病人颇为不满地讲道：“看病总得讲究个先来后到吧！”
但当他们望见利延那布满血丝的眼神以及衣襟前、双手上沾染的鲜血时，都悄然闭上了嘴巴，慌不迭地奔出了医馆。
望向床上的人，大夫一只手轻捋着胡须，另一只手搭着脉搏，之后又换了只手去把脉，最终却满脸狐疑地摇了摇头。
利延心急如焚地问道：“大夫，她的伤势很严重吗？”
“我从医四十余载，首次碰到这样的脉象，这位公子的脉象简直要比女子更为柔和，实在怪异至极。”
听到这句话，利延终于有了一丝放松的神情，说道：“她其实就是个女子。”
大夫惊愕道：“那这就说得通了。从脉象来看，这位姑娘的脉象繁杂，沉浮不稳，看样子是遭受了颇为严重的内外伤啊！”说罢，便伸手要解开宪嫄的衣服。
利延一惊，出声阻拦道：“她可是一位女子啊。”
然而大夫的手并没有停下，面无表情且冷淡地说道：“于医家而言，不存在男女之别。”
看见腰带已经被解开，利延迅速把头侧到了一旁。
过了片刻，大夫高声喊道：“小慧，把疗伤的器具拿过来。”
只听得一声稚嫩的嗓音回应道：“爷爷，我马上就来。”紧接着，一名女子捧着一个药囊来到了正堂。
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