一个小太监进来，打了个千儿请安，开口就道“小主，素练姑姑没了。”
嬿婉和莲心下意识对视一眼，两人脸上都是果然如此的了然和淡淡的怅惘。
莲心的笑容淡了，低声道“她也是可怜。”
嬿婉心中也有几分五味杂陈之感，定了定神儿道“相识一场，总不好叫她敷衍潦草的走，你去取十两银子，交给管事的公公，给她换个好些的装裹。”
小太监为难道“奴才听说的时候，素练姑姑都一把火烧干净了。管事公公说，素练姑姑是风寒转化的痨病，不能下葬。”
素练久病不愈，皇后“心疼”她，不肯按照惯例将她遣送出宫，便辟了一个偏僻的宫室，加恩令她安心在宫中养病，治来治去，长久不好，最后还是这个下场。
莲心脸上的神色就更加不忍了起来。嬿婉也叹了口气道“这十两银子也不必拿回来，再添些，送去法华殿，点一盏佛灯吧。”
等小太监领命下去，莲心怔怔的默然了半晌，才开口道“我原来以为我是恨毒了她，可看着如今皇连她的三尺地一座坟都容不下，我这心里，我这心里又实在不是滋味。”
嬿婉也有几分怅然“素练在皇后身边多少年了？她也真狠得下这样的心。”
她现在依旧无法理解，梦里的自己跟昏了头一般，狠心一一除去澜翠、进忠和春婵，明明那么长那么难走的路，只有他们不离不弃，一直陪着自己。
莲心的神色更加复杂，她抬头看向窗外枝头叽喳乱跳的喜鹊，狭长的睫毛迅速扇动着，像是在拼命阻止什么喷涌而出，出口的话仿佛一阵轻轻的云，风一吹就飘走了“二十年，足足二十年。”
素练从富察琅嬅身边的三等丫头做起，到今年，恰好整整二十年。
二十年的兢兢业业，二十年的忠心耿耿，就换来一场痨病，一把大火烧得干干净净。
满室俱静。
人人都在唏嘘感慨，她们未必是同情素练，只是在透过素练同情自己。
还是莲心先用帕子揩了眼睛，勉强道“瞧我像什么样子？奴婢还指点春婵和澜翠呢，倒是自己先招小主不痛快了。小主有喜，最是要避讳这些，更不要为不值得的人伤心伤神，保养自身最要紧。”
嬿婉静静的坐着，将自己的帕子递了过去“莲心姐姐是好心，也是物伤其类。”
莲心脸上强撑起来的笑容就灰了一半“只盼皇后娘娘看着我蠢笨老实的份儿上，给我留个——”
她看向嬿婉的小腹，生生把后半句话咽了下去，转而宽慰自己和嬿婉道“皇后身边如今得用的也只有我和赵一泰了，赵一泰是内监，有些事儿总是不如我方便，再要提拔培养人上来，也总得三五年，这三五年总是不必担心的。”
“再者说了，皇后贴身的心腹若是一个个出事，她自己面上也算不得好看，我只守着自己的本分，不多做多错，总是能求一个平安。”
她本来是为了安慰嬿婉，但是越说越觉得有道理，自己也松了口气。
