自皇帝去了延禧宫的次日起，乌拉那拉常在就开始抱病。皇后只令延禧宫惯用的江太医去看顾，又免了乌拉那拉常在的晨昏定省。
延禧宫里的两个主子，一个赛一个的病弱，又再无圣宠，就这样悄无声息的沉寂下去了。
延禧宫三番五次闹了笑料，如今落得如此下场也不令人觉得意外，反倒有种本应如此的感觉。
少了一个如懿，宫中的日子平和许多。嬿婉一边照料永琰、永璐，一边手不释卷，顺带给永琰讲故事。
若是与人往来，不是和皇后、慧贵妃小聚，或是料理宫务，或是聊些儿女事，就是与庆贵人一起玩笑说话，日子很是悠闲。
这日，进忠正在永寿宫给嬿婉画眉。
他的手极稳，目光隽永而专注的落在嬿婉的眉眼间，一笔一笔细细描摹着。
停笔后反复端详片刻，才满意的将一面掐丝珐琅铜镜举在嬿婉面前。嬿婉对镜左瞧右看，见一双蛾眉远山如黛，自己眼波流转又似近水含烟，颇为欢喜。
她正待开口，就听到门口传来春婵的声音：“主儿，皇后娘娘请您即刻去一趟长春宫。”
嬿婉和进忠对视一眼，两人都不解其意，猜不到皇后为何此时请她过去。
进忠去拉开门，春婵就进来道：“主儿，刚刚巧珠来说，今日慧贵妃娘娘去了长春宫，遣了所有人下去，只有莲心姐姐还在殿中服侍。里面似乎传来些哭泣声和争执声，半晌莲心姐姐一出来便让她来请您过去了。”
皇后和慧贵妃冲突，这可真是稀奇。
慧贵妃素来唯皇后马首是瞻。而皇后在收回镯子后，似乎是因为心存亏欠，对慧贵妃是处处照顾，几乎是百依百顺。知道的是皇后在照顾慧贵妃，不知道的还以为是在照顾和敬公主呢。
难道是零陵香的事儿暴露了么？
嬿婉心下生疑，收拾妥帖便往长春宫去。
进忠则回了养心殿。亏的是永寿宫紧挨着养心殿，从永寿门一出去，走几步就到了养心殿北边的吉祥门，进去就是养心殿的后院了。皇帝又常派遣进忠来传口信、赏东西，这样才方便进忠时常出入来回。
嬿婉到了长春宫，果然门口巧珠和环翠愁眉苦脸的守着，见到嬿婉都喊“令贵妃娘娘终于来了。”两人与嬿婉都是老交情，冲她挤挤眼睛，将她簇拥着迎了进去。
嬿婉进入殿中，便见慧贵妃俯在贵妃榻上哭得肩膀耸动，梨花带雨。皇后依旧端坐在那里，却也红了眼圈，一反常态的显出几分手足无措的拘谨来。
莲心忙轻声解释道：“慧贵妃娘娘家中寻访的名医进宫，诊出了慧贵妃娘娘气血两虚是有人在她的药中动了手脚。”
慧贵妃的母亲担心女儿延请宫外的名医，会得罪了太医，进宫时就将寻访来的女医生打扮成了自己身边的嬷嬷模样，借着探望女儿时为她诊脉，却不想诊出来了这样的晴天霹雳。
