“咳……咳……”董延眼前一片昏暗，“噗……”全身刺骨般的痛感涌进脑中，一口鲜血从嘴里喷出。
“放心，先前喂你服下了一颗护心丹，一时半会死不了。”一道话音缓缓入耳。董延平稳呼吸，才注意到自己双目被一块灰布遮挡，手脚牢牢固定动弹不得。
“哼哼……哈哈……咳咳！”董延长笑一声，“公府的手段果真高明，哈哈……咳！”牢房中，司徒江与棕袍人站立一处。
“董延，想必你很清楚自己干了什么。”司徒江的声音响起，“作为都弋户使，身居高位官饷万金，却损我国根基谋财利己。”
“听说……幸尤安带了一个好扶统，想必就是你吧？”董延笑道，“我查过你的背景……了如指掌，“嗯嗯哈哈哈……咳咳……”
董延眼前的灰布被摘下，棕袍人和一个白衣男子端立在牢房内。看着两人昏暗的面孔，“我认得你，你……不是杨笑。”董延对凌楸说。
凌楸走到董延面前，“十年前荣门庄焚金一案牵扯到好几位户使，董大人难免对我有些印象。”“荣门焚金，绿色刀气……我好像见到一位不得了的人物啊。”董延缓缓一言。
“不过，没想到此案的罪魁祸首竟然是公府的线人。”董延低声笑道。司徒江说：“七座药仓公府已经查封，赃物确凿。董府也已被我们控制。顺藤摸瓜，你那位药师被捕是迟早的事。”
董延眯着眼，“哼哼，公府做事向来心狠手辣。那场桃园会上可有不少外邦权贵，鄙人想知道……司徒扶统，你该如何收场？”
“你该明白……”司徒江拔出腰间的黑燕刀，举到董延眉前，“公府办的事，只有一人能过问。你之所以活到现在，是因为朱府千金下落未明。”
“消息已经上报国都。”收起刀，司徒江注视着董延，“董延，别再罪加一等，让董府上下老小为你陪葬。”
董延咬着牙，“呵呵呵……”董延闭上双眼，“……我不清楚什么朱府千金，朱元续的库房的确被我所盗，但我没对朱家的人下手。”司徒江和凌楸对视一眼，两人默默离开牢房。
寂思堂大院内，凌楸和司徒江两人并肩而行。“董延说的应该是实话，他手下的人供词全都一致。”凌楸说。司徒江皱皱眉头，“大局已控，但……朱府千金会在何处？”
“虽然禁药还有流通，药源已经被毁。”凌楸看着司徒江，“忙了这么些时日，该歇歇了。回家看看，要不然蓝枭姐该担心了。”
司徒江欣然一笑，“你小子也稳重啦，不再像个愣头青了，什么时候找个伴呐？”凌楸失笑道，“缘分到了自然就有了……”
……
潮城南门，凌楸倚靠在一棵树下，望着来来往往的路人。城门口一些小摊贩叫卖着。踏、踏，高午玉骑着马来到凌楸身边。
“行李都收拾全了？没什么落下吧？”凌楸看看高午玉。“放心。”高午玉手里拿根胡萝卜咬着，“我办事妥妥的……不过就这么走吗，不跟司徒大哥和蓝枭姐道别？”
凌楸拿过缰绳，牵着马向大路走去，“坐稳，别摔下来。”两人渐行渐远，身影消散在疏林间。
城墙上，一道身影探出，“还是不擅长说告别的话呐，臭小子。”司徒江望着两人离去的方向。城楼瓦间，两只黑燕嘀歌。
……
离开潮城已有三日，凌楸一路向南，在一片山野之地停下。
河面宽广，水很清浅。河水流过礁石发出悦耳地“哗”声。凌楸盘坐在岸边石滩一块光滑的岩石上。高午玉赤着脚，拿着一根木矛在河里抓鱼。
“咈。”树阴下的马摇晃几下脑袋叫唤一声。凌楸睁开眼睛，看着不远处的高午玉，“已经过了一个时辰，马都看不下去啦。”
“呼。”高午玉停下手里的动作，望向凌楸，“不是我没本事，这河里的鱼少得可怜，好不容易看到条一溜烟没影了。”
一道剑气落在河面上，轰！白浪溅起。几条鱼翻着白肚皮飘在水面。高午玉咧着嘴，把鱼一条条丢上岸，“新买的刀？”高午玉走上岸，看着凌楸手里的长刀。
凌楸把静水收回鞘中，缓缓站起身，“现在手里有些钱，过了狼河金币就没这么好挣了。”
把鱼清理好，架在火旁，高午玉坐在火堆旁，玩弄起手里的短剑，“凌楸你很了解狐族？”高午玉看向凌楸。
“说不上了解……”凌楸把马牵到河边，马低下头喝水，“正统的狐族分轩、任、青、萧四个氏族，多居住在红山一带。狐族擅长……”“知道了知道了。”高午玉开口。
凌楸抚摸着马背，看一眼高午玉，说：“野小子。”“凌楸！”高午玉惊呼一声。凌楸闻声，顺着高午玉的目光望去，河面漂来一个人影。
凌楸把人拖上岸，高午玉跑到凌楸身边。“还有脉搏，去把马上的包袱拿来。”凌楸摸摸男人的脖颈一侧。
高午玉拿来包袱，递到凌楸手里。解开包袱，凌楸看到一瓶腥红色的灵液躺在包袱一角，愣了一会儿，他把司徒江给自己的护心丹拿出来，从白瓷瓶里倒出一粒药丸。
喂了男人一粒护心丹，两人把他抬到火堆旁的树阴下。确认男人身上没有其它伤口，凌楸检查起他全身的口袋。
“衣着无异，身上也没什么可疑的东西。”凌楸将男人的外衣脱下，从包袱里拿出自己的上衣盖在男人身上。
凌楸和高午玉坐在火堆边，看着高午玉吐着鱼刺，凌楸问，“那瓶灵液哪来的？”“灵液？”高午玉用手背擦了擦嘴，“红色的那瓶？那个算命老太太送的，你办案的时候我又去了几趟杂货铺。”
“吃完休息一会儿，再练习练习合风拳，抓抓要领。”凌楸站起身，向河流下游走去，“我去洗澡，别偷看。”
“呸，我对大叔不感兴趣。”高午玉吐口鱼刺，对凌楸的背影翻翻白眼。
……
铁炉里的火焰照耀在柜台间的钢盔上，钢盔散发阵阵铜光，倒映着半边人脸。老人从里屋走出来，面前的人身处阴影，半张被火光照亮的脸眼神冷冽。
老人只是把柜台上的鸡毛掸子拿起，转身清理货架上的落尘。“你算到我会来。”那人开口，“度源教我有闻一二……”“那你该明白，我不后悔这么做。”老人开口。
那人的右手扶在腰间的刀柄。“这灵液是它们找到老朽，它们出资，我出力，三七分成。你说，这么好的生意找上我，能不答应？”老人嘴上说着，手里的活也不闲着。
“前辈，可曾算错过？”那人凝视着老人的背影。“你一定会死，杨笑的爱徒。”老人轻声笑道。凌楸收手，向店外走去。
停在店门口，凌楸说：“人，尽归尘土，不过一前一后罢了。前辈，后会有期。”
……
月下，风柔竹舞，烛前，新人笑颜。凌楸盘坐竹屋顶侧，手里拿了一份告示，上面是一个女子画像，画像下有言，“寻回朱家千金者，赏之。”
“哼哼哼。”凌楸望月而笑，“老村长，何为‘命’，何为‘运’，何又为‘缘’？”呼！告示被火焰点燃，飘散——，于夜溪间。
