旁边一个年约四旬，相貌堂堂的文官抚须笑道：“那样反而会让圣人起疑心，殿下既然与此案无关，就不需要多做解释。”
说话之人正是从江宁县丞任上弃官前来长安投奔的王昌龄，他于今年春天受到好友王之涣的邀请，便办理了辞官手续，前来长安投奔天策府。
可惜王昌龄来到长安的时候，李瑛已经率领大军西征，便留在长史颜杲卿手下充当参谋。
与崔颢、王之涣、杜甫这三个擅长诗歌，却不太精通政事的文人相比，为官多年的王昌龄表现的干练精明，因此颇受颜杲卿的器重，一直委以重任。
“哈哈……王昌龄所言极是，上书解释纯粹多此一举，反而会引起圣人怀疑。殿下说了，谁是刺客，圣人心知肚明，尔等完全不用担心。”
颜杲卿抚须大笑，招呼众人前往天策府后院的校场，检阅留守的天策卫是否认真操练。
对于统兵的杨昂，颜杲卿不太满意，他发现此人酗酒贪杯，对待士兵也不太友善，所以颜杲卿打算把他换掉，只不过一时间又找不到合适的人选。
次日清晨。
颜杲卿早早的赶到兴庆宫，参加今天的早朝。
他的品级被定为正四品，所以穿的是深绯色官袍，与几个正四品的侍郎站在一起。
李隆基在丹陛之上端坐，扫视了一遭脚下群臣，高声道：“诸位爱卿，有本早奏，无本退朝！”
李隆基话音刚落，兵部尚书李祎就捧着笏板站了出来：“启奏陛下，兵部于今天凌晨三更收到来自陇右的急报。”
“讲！”
看到李祎表情凝重，李隆基感觉不是个好消息，瞬间就锁起了双眉。
李祎举着笏板道：“王忠嗣麾下大将哥舒翰率领的前锋在羌同地区遭到吐蕃伏击，折损近万。吐蕃主将东则布趁势反击，王忠嗣之前攻占的土地被吐蕃人悉数夺回。”
李祎话音刚落，户部右侍郎张春喜迅速站了出来，双手高举笏板，说道：
“圣人，王忠嗣从去年用兵到现在，靡费军饷两百余万。若是能够开疆拓土也就罢了，现在前功尽弃，岂不等于一无所获，请圣人降旨严惩王忠嗣。”
李隆基胸中一股无名怒火熊熊燃烧，拍着龙椅大声咆哮。
“传旨，斩了哥舒翰，将王忠嗣降为四品，暂时署理陇右节度使之职，安西节度使改由郭子仪担任。”
“陛下，哥舒翰斩不得！”李祎急忙替哥舒翰求情，“胜败乃兵家常事，岂可因为一场败仗而斩大将。”
李林甫捻着胡须道：“郡王，哥舒翰损兵近万，其罪不小啊！若不加以惩处，如何服众？”
“右相所言差矣！”
李祎面如寒霜，字字如铁。
“昔年薛仁贵老将军与吐蕃作战，在大非川全军覆没，损兵五万。高宗也没有处死薛仁贵，而只是将其贬为平民。
高原地区山谷遍布，地形险要，再加上空气稀薄，我军极不适应，动辄缺氧眩晕，就算战败也是情有可原。
王忠嗣虽败不乱，能够将主力安然无恙的撤回鄯州，没有像薛仁贵那样全军覆没，值得肯定。”
李隆基捻着胡须沉吟：“若是全军覆没了，朕定然斩了王忠嗣！”
李祎又道：“王忠嗣虽然丢掉了去年攻占的吐蕃领地，但也收复了被吐蕃人攻占的于阗，还斩杀了五万多吐蕃士兵。总而言之，王忠嗣功大于过。可以将王忠嗣降级，把哥舒翰削为兵卒，命两人戴罪立功。”
李适之也帮着王忠嗣说话：“高原作战本就不利于我军，就连威震天下的薛仁贵将军都在吐蕃人手下吃了败仗。若是因为打了一场败仗就严惩王忠嗣，敢问满朝武将，谁有把握必胜吐蕃？”
李隆基终究舍不得严惩王忠嗣，最终高高举起，轻轻落下。
“两位爱卿言之有理，就按照信安郡王所奏，将王忠嗣降为四品，暂代陇右节度使一职，将哥舒翰削为兵卒。”
