次日,李瑛在刺史府召开高级军事会议。
包括太师萧嵩、朔方节度使皇甫惟明、北庭副都护杜希望、蒙州刺史颜真卿,以及李泌、李白、李嗣业、仆固怀恩、南霁云、宇文斌等人俱都出席。
为了表示不拿骨力裴罗当外人,李瑛命吉小庆代表自己前往驿馆,将这位回纥首领也邀请到了刺史府,共商国事。
李瑛首先将自己的战略道来:“孤身为天策上将,理当为大唐开疆拓土,征讨四方。故此决定,明年开春之后征讨渤海国,力争早日平定此藩,将东北大地纳入唐之版图。”
萧嵩立即表态支持:“渤海国王大武艺阳奉阴违,表面上奉我大唐为宗主国,却时常偷袭入寇。
屡次侵扰辽东,掳我子民,杀我百姓,甚至跨海袭击登州,杀我刺史,早就应该倾全国之兵讨之。
只因北有突厥,南有吐蕃,再加上我军两次出征,皆被天气所阻,才让渤海国窃据东北,张牙舞爪。
我大军今亡突厥,肃清草原,正该挟大捷之威,一鼓作气,挥师东北,荡平渤海。”
萧嵩话音刚落,皇甫惟明、杜希望等人纷纷表态支持李瑛,愿以天策上将马首是瞻,旌旗所指,定当奋勇争先。
李瑛又道:“圣人当初设立朔方节度使乃是为了防备突厥从贺兰山入寇,如今突厥平定,孤以为应该撤销朔方节度使,在草原上改设蒙古都护府。”
在唐朝时期还没有“蒙古”这个名称,这片高原大部分时候都被称为漠南、漠北。
漠北包括外蒙古、唐努乌梁海、贝加尔湖以南等广袤的草原地区。
而漠南则包括内蒙古大部分疆域,甘肃、长城、黄河以北的草原、戈壁地区,以及大兴安岭以西的大片草原。
漠南加上漠北,就是二十一世纪的蒙古高原,李瑛现在赋予这片地区“蒙古”的称呼,算是提前了几个世纪。
但蒙古这个词并不是李瑛创造出来的,自从南北朝时期,漠北地区就出现了一支自称“蒙兀室韦”的部落,他们游牧的地区被称为“蒙兀草原”,而唐朝人也称之为“蒙兀人”,这支部落正是蒙古人的祖先。
李瑛现在把这片草原命名为“蒙古草原”也算是有迹可循,所以萧嵩、皇甫惟明等人也没有什么意见。
蒙兀人只是一个万余人口的小部落,称之为蒙兀草原总比叫做“突厥草原、回纥草原”好了许多,那样岂不是变相承认这片草原自古以来就是人家的地盘?
而叫做“蒙古草原”无疑可以避免这样的歧义,而且“蒙古”和“蒙兀”虽然发音接近,又不完全相同,就问问蒙兀人敢说这片草原是他们的吗?
如果蒙兀人敢这样说,不用大唐出手,草原上的突厥、回纥、契丹、葛逻禄等部落就能把蒙兀人收拾的爹妈都不认识!
事实上,这片广袤的高原在太宗、高宗时期曾经设置过安北都护府以及单于都护府,甚至还有短暂的瀚海都护府、燕然都护府。
如今李瑛把这些旧制全部弃用,改称“蒙古都护府”,就是为了贴上自己这个天策上将的标签。
让史书给自己记上浓墨重彩的一笔:大唐天宝元年,天策上将、唐王李瑛统兵十五万灭突厥汗国,设蒙古都护府,统辖蒙古高原。
为了避免皇甫惟明不满,李瑛安抚道:“当然,蒙古都护一职自然应该由皇甫节度使担任,只不过是把屯兵所在从灵州迁徙到了蒙州而已。”
皇甫惟明急忙拱手施礼:“突厥既灭,朔方节度使确实没有继续存在的必要,臣岂敢有半点异议?更不敢因为自己是朔方节度使,就觊觎蒙古都护之职,一切全凭殿下差遣。”
“多谢皇甫节度使支持!”
李瑛拱手致谢,旋即当众下达了自己的部署。
撤销朔方节度使,改设“蒙古大都护府”,由皇甫惟明暂任大都护,率领三万朔方军屯驻蒙州,震慑各部。
由颜真卿继续担任蒙州刺史,升多览县为览州,由张巡担任刺史。升契宓县为宓州,由高适继续担任刺史。
此三地皆屯兵一万,由刺史掌管,防止突厥人复叛。