恭送皇上离去后，萧祁昭陪着皇后娘娘的轿辇一同回了崇明殿。
一路上，月光如水，洒在他们身上，却无法驱散那弥漫在空气中的沉闷与压抑。萧祁昭都像个做错了事的孩子一般郁郁寡欢、垂头丧气。他耷拉着脑袋，脚步沉重，那原本挺拔的身姿此刻也显得有些佝偻。
而皇后娘娘只叹，皇上果然是不爱她啊！每一个夜深人静的时刻，当孤独如同潮水一般将她淹没，她的心中便会涌起这样无尽的哀怨。
这半辈子，她在这宫廷的尔虞我诈中拼杀，争了抢了，也拥有了普天之下最崇高的身份。那象征着无上尊荣的凤冠戴在她的头上，华丽的凤袍披在她的身上，然而这一切却无法填补她内心深处的空洞。
她连一个最下等的白衣都不如，那些平民女子，或许粗茶淡饭，或许荆钗布裙，但她们却能拥有夫君的疼爱，能享受那平凡而又温馨的夫妻之情。
甚至连一个死人，那个死了多年的妹妹，依旧还有她这个皇帝丈夫惦念了半辈子，呵！真是讽刺！
而她呢？
无人疼爱的女人，她拥有的这一切都变得那么可笑！那至高无上的权力和地位，在这无人疼爱的冰冷现实面前，显得如此讽刺。
这辈子，她处处受压制。
哪怕这一次，真不是她主动找事，却也根本不给她解释和寻找真相的机会。她望着轿辇外的夜色，眼中满是幽怨与不甘。
她恨！恨了一辈子！
可她始终咬着牙，倔强地不肯认输。
“昭儿，你就听为娘的一句劝吧！我们太需要文臣的支持了……”皇后娘娘的声音带着一丝急切与焦虑，那声音颤抖着，像是极力隐忍着什么，目光中满是期待和恳求。
萧祁昭知道母后又要老生常谈，可这一次，他居然沉默着没有反抗。他只是静静地跟着轿辇，低垂着头。
倒不是因为妥协，而是他今日才终于看清楚母后的真实处境。今日之事，和母后半点关系都没有，可父皇却不问青红皂白，不管事情的真相到底是什么，甚至不给母后辩解的机会。
“昭儿，往后你要更小心些才是！今日的事情你也看出来了，后宫看起来是母后说了算，可实际上，我们都是朝廷权势争夺的一环。尔虞我诈，生死存亡，谁也比谁高尚不了多少！”皇后说着说着，笑得极为苦涩。
“母后很高兴，吾儿能在有困难的时候，想起来找母后帮你，要知道，我们母子连心，我们才是一条船上啊！”皇后娘娘的声音中带着一丝欣慰。
萧祁昭依旧不为所动。
皇后娘娘微微眯起双眸：“但我们还是失算了，没想到萧祁云竟有如此能耐，能把皇上请来。这么多年了，皇上甚少踏足后宫，从不过问后宫之事，除了本宫那个妹妹，真想不通还能有什么事能让他这般紧张？”
萧祁昭挑了挑眉，今儿他只给母后通报了别院里是王钰姝，却并未明说他原本要寻找的人，其实是杜筠婉。
他不知道自己为何要隐瞒，可就是觉得母后的往事里，她的那个妹妹一定是她这么多年“爱而不得”的心病。他在害怕，怕母后得知他对那个杜家的二姑娘有意，会让母后反对。
皇后娘娘并不知，自己最爱的儿子此刻想着别的事情，她继续说道：“不过，这也让我们更加清楚地认识到他的手段。萧祁云这人绝非善类，其心思缜密，确实是个很麻烦的人。我们不能再掉以轻心了，必须要做好万全的准备。”
萧祁昭突然抬起头，那清亮的眼眸中牵动出几分复杂，默默地注视着皇后娘娘，眼神中多了一丝担忧。
他微微抿紧双唇，沉声道：“母后，儿臣明白。今日确实是儿臣鲁莽了，行事不够周全，考虑欠妥，还险些拉您下水，让您陷入困境。儿臣日后定当谨言慎行！”
皇后娘娘闻言，脸上的神情微微一动，突然就笑了。这一次，她是真的开心！
她微微点头道：“嗯，母后因祸得福。今日这一趟，母后来的值！”
虽历经波折，却也让萧祁昭看清了形势，能让他有所成长，这于她们母子而言，未尝不是一件好事。
在一众侍从的簇拥下，萧祁昭将皇后娘娘护送回崇明殿后，躬身拜别，带着长空沉着脸回了毓庆宫。
与此同时，杜筠婉被安置在毓庆宫的一间幽静的厢房里。没有太子殿下的允许，她被困在这小小的空间里，甚至连房门都出不去。可怜兮兮地用吃不完的饭米粒和蔬菜梗，自己和自己下了一晚上的棋，直到困得趴在桌子上便睡着了。
萧祁昭一路沉着脸回到毓庆宫，刚踏入宫门，那压抑许久的情绪似乎找到了一个突破口，他脱口而出的第一句话便是：“她人呢？”
一旁的公公向来机灵，极有眼色，听到太子殿下的询问，立刻恭敬地回道：“在厢房，太子殿下这边请！”
说着，他疾步追上萧祁昭那阔步前行的身影，脚下生风，在公公的引领下，他们很快便来到了杜筠婉的房门前。
门前把守着的两个宫女见太子殿下前来，连忙福身行礼，动作整齐划一，她们伸出手，轻轻地打开了房门。
萧祁昭大步跨了进去，刚想说话，目光却瞬间被趴在桌子上睡着的杜筠婉吸引。那一刻，他心中一惊，正要落下的脚步突然于空中一顿。
整个身体连带着晃了一下，仿佛被一股无形的力量击中，他的眼神中满是惊愕与怜惜，原本冷峻的面容也在这一刻柔和了许多。
