檀香的味道仿佛还在鼻尖萦绕，那封信上的字迹深深地刻在我的脑海里，挥之不去。恐惧如同藤蔓般缠绕着我的心脏，但我不能退缩，也不能害怕。我是女帝，是这天下的主宰，我必须守护我的子民，守护我的国家。
大殿之上，气氛凝重得仿佛凝固了一般。大臣们一个个面色沉重，窃窃私语着，不安的情绪在空气中蔓延。
“陛下，各地都传来消息，那些苦行僧煽动信徒，在城中集结游行，要求陛下取消对宗教的限制，甚至……”一位大臣站出来，欲言又止。
“甚至什么？”我强忍着心中的怒火，冷冷地问道。
“甚至……与维持秩序的士兵发生了冲突，已经……造成多人受伤。”大臣的声音越来越低，几乎听不见了。
“放肆！”我猛地一拍桌子，怒火再也抑制不住，“这些人简直胆大包天！朕何时限制过宗教信仰？他们这是要造反吗？！”
大臣们一个个噤若寒蝉，没有人敢在这个时候触怒龙颜。
“传令下去，宣慧能大师和玄真道长进宫，朕有要事相商！”我深吸一口气，努力让自己冷静下来。
慧能大师和玄真道长都是当今天下德高望重的宗教领袖，在民间拥有极高的声望。我希望他们能够出面安抚信徒，化解这场危机。
时间一分一秒地过去，我的心也越来越焦躁。终于，殿外传来太监尖细的声音：“慧能大师到！”
我抬头望去，只见一位身穿袈裟，手持禅杖的老僧缓缓走来，慈眉善目，却又不怒自威。
“阿弥陀佛，老衲参见陛下。”慧能大师双手合十，微微躬身。
“大师快快请起！”我连忙起身，亲自上前搀扶，“如今事态紧急，还请大师助我一臂之力！”
“陛下言重了，救苦救难，普度众生，本就是出家人的本分。”慧能大师微微一笑，眼神中透着一股坚定的力量。
“陛下，贫道……”一个声音从殿外传来，却带着一丝犹豫。
我转过头，只见玄真道长站在门口，面露难色。
“道长……”我心中一沉，一种不好的预感涌上心头。
“陛下，贫道……近日偶感风寒，身体抱恙，恐怕……”玄真道长支支吾吾，不敢直视我的目光。
“道长！”我提高了声音，语气中带着一丝失望。
“陛下，贫道……真的……”玄真道长低下头，声音越来越小。
“既然如此，那便……”我的话还没说完，就被殿外传来的一阵喧闹声打断。
“陛下！陛下！不好了！大事不好了！”一个侍卫慌慌张张地跑了进来，跪倒在地，脸色苍白。
“何事如此惊慌？！”我心中一紧，一股不祥的预感涌上心头。
“慧能大师……慧能大师他……”侍卫的声音颤抖着，说不出话来。
“慧能大师怎么了？！”我猛地站起身，一把抓住侍卫的衣领，厉声问道。
“慧能大师……他……圆寂了……”
“圆寂了……”侍卫的话如同晴天霹雳，在我耳边炸响。我的手无力地垂下，脑海中一片空白。慧能大师，德高望重，慈悲为怀，他怎么会……
悲痛之余，更多的是疑惑和不安。慧能大师为何会突然圆寂？难道这其中另有隐情？我的目光落在了依旧跪在地上的侍卫身上，“说，到底怎么回事？！”
侍卫浑身颤抖，声音断断续续，“回……回禀陛下，慧能大师在……在城外寺庙讲经说法时，突遭……突遭一伙蒙面人袭击，当场……当场……”
“蒙面人？！”我的心猛地一沉，一股怒火直冲头顶。是谁如此大胆，竟敢刺杀慧能大师？难道是那些煽动信徒的苦行僧？
我的脑海中浮现出玄真道长那躲闪的眼神，不安的感觉更加强烈。不行，我必须尽快弄清楚事情的真相！
“传令下去，封锁城门，全力缉拿凶手！”我强压着心中的怒火，冷静地发布命令。
“遵旨！”侍卫领命而去。
我深吸一口气，努力让自己平静下来。慧能大师已逝，现在最重要的是稳住局势，不能让那些心怀不轨之人趁虚而入。
“来人，准备銮驾，朕要亲自去一趟玉清观！”我猛地站起身，语气坚定。
玉清观是玄真道长修行的道观，地处城外清幽之地。我倒要看看，他究竟是真病了，还是另有隐情！
銮驾一路疾驰，我的心也越来越沉重。慧能大师的死，玄真道长的逃避，这一切都透着一丝诡异，仿佛有一张无形的大网，将我笼罩其中。
到达玉清观时，已是夕阳西下。我踏进道观，一股清冷的气息扑面而来，与往日的香火鼎盛形成鲜明对比。
“陛下驾到！”太监尖细的声音在空旷的道观中回荡，显得格外刺耳。
