何雨棚忍不住问道：“到底是怎么回事啊？阎叔，您跟许大茂平日里也没啥大矛盾，怎么会吵起来呢？”
阎埠贵叹了口气，见事情瞒不过去了，只好说道：“嗨，不提也罢。前几天，许大茂非说我家的猫把他家晒的鱼给叼走了，一口咬定是我家的猫干的。可那猫成天窝在家里，我哪能让它到处跑？谁知道他就认死理，非要跟我争个对错，话不投机就吵了起来。”
刘海中接着补充道：“许大茂那天可是火气大得很，说什么你家的猫不止叼了鱼，还把他家院墙上的花盆给弄翻了。”
阎埠贵苦笑了一声：“是啊，可那天根本不是我家的猫，那花盆压根儿就是风大刮翻的。我还特意跟他说清楚了，可他就是不信。”
何雨棚听到这里，总算明白了一些缘由，许大茂一向小气，又爱挑事，这次估计是想找个借口撒气。不过，阎埠贵怎么会因此受伤呢？他想了想，忍不住问道：“那您这嘴上的伤，是不是那天吵架的时候……动了手？”
阎埠贵脸色微红，显然不愿意承认这点：“嗨，哪有！就是那天他骂得难听，我嘴上气不过，自己一不小心磕到了门框。”
刘海中听完，憋着笑意：“磕门框？阎叔，您就别藏着掖着了，我可是听说那天许大茂火大，差点推了您一把。”
何雨棚听到这里，终于忍不住笑出了声：“阎叔，您这可是有些冤枉了啊，跟许大茂这种人动气，不值当啊！”
阎埠贵显得有些尴尬，嘴里不情不愿地嘟囔：“谁跟他动气了，我是觉得他没道理，不想跟他计较。”
正说着，院门口传来了脚步声。何雨棚转过头去，正好看到许大茂从外面回来，脸色阴沉，似乎没注意到这边正在谈论他。
刘海中压低声音，挤眉弄眼地对阎埠贵说道：“瞧，正主儿来了。阎叔，这事儿还没完吧？你可得小心点，许大茂这人记仇。”
阎埠贵冷哼了一声：“哼，我倒是不怕他记仇。就是不想跟这种人一般见识。”
话音未落，许大茂已经走到了院子中央。他显然也看到了几个人围在一起，冷冷地扫了一眼，眼中透出一丝不悦，但还是装作没事人似的打了个招呼：“哟，何雨棚，刘叔，阎叔，你们这是聊啥呢？”
何雨棚心里暗笑，知道这会儿许大茂不敢多说，便故意笑着说道：“大茂哥，正说到你呢，听说前几天你跟阎叔闹了点矛盾，这不，大家都关心呢。”
许大茂脸色一沉，没好气地说道：“何雨棚，你少搅和这事儿。阎叔，咱那事儿已经过去了，您别老惦记着。”
阎埠贵倒是显得冷静，淡淡说道：“是啊，我也没打算惦记。过去的事，就别再提了。”
许大茂冷哼了一声，摆摆手道：“那就好，咱都是一个院里住的，低头不见抬头见。以后少点这种鸡毛蒜皮的事儿，大家相安无事最好。”
刘海中看着两人的对话，忍不住笑了起来：“行了行了，大家别再较劲了。院里人多，磕磕碰碰难免的，咱别为了这点小事伤了和气。”
何雨棚见场面似乎要冷下来，赶紧打圆场道：“对对，刘叔说得对，大家都是街坊邻居，和气生财嘛。大茂哥，回头咱院里再一起搞个活动，把
何雨棚晚上出去遛弯，发现有人跟踪自己。
何雨棚吃完晚饭，觉得今天白天在院里被许大茂和阎埠贵那场小纷争搅得有些烦闷，便决定出去溜达溜达，散散心。四九城的大杂院到了晚上反而格外宁静，偶尔还能听到远处的广播声和人家关门的吱嘎声。何雨棚出门时，院子里的灯光昏暗，他穿着一件旧棉袄，双手揣在兜里，慢悠悠地走出了四合院的大门。
刚走到街角，何雨棚忽然有一种说不出的感觉，好像后背有一股冷风直吹上来。他本来打算往前走，却不自觉地停下脚步，耳朵动了动——似乎有轻微的脚步声，踩在冬天干冷的地面上，发出轻微的沙沙声。
何雨棚皱了皱眉头，心里警觉起来：有人在跟着我？
他没有回头，装作不经意地走向街对面的一个小摊贩，打算假装买点东西来拖延时间。他走到摊前，低头看着摊子上的几包烟和糖果，心里却开始快速盘算：这个点儿，谁会跟踪我？难道是院里的人？
摊贩是个胖胖的中年男人，见何雨棚站着不动，热情地招呼道：“哟，买点啥啊，小兄弟？我这儿的糖可甜，烟也不错！”
